"รูปปั้นยักษ์สูง 26 เมตร" ของเมสซีจุดประกายการถกเถียงอย่างร้อนแรงในโลกออนไลน์

ความรักที่ชาวอาร์เจนตินามีต่อตำนานฟุตบอลอย่าง ลิโอเนล เมสซี ถูกถ่ายทอดออกมาเป็นสัญลักษณ์ที่ชัดเจนในฟุตบอลโลกปี 2026 เมืองเล็กๆ อย่างคูตราล โค ในปาตาโกเนีย ได้สร้างรูปปั้นเมสซีสูง 26 เมตร ซึ่งเป็นรูปปั้นที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา แต่ท่าทางของรูปปั้นกลับก่อให้เกิดข้อถกเถียง โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้วยรางวัลที่วางอยู่ด้านหน้าดึงดูดความสนใจจากหลายๆ คน

สื่อสหรัฐฯ และนิวยอร์กโพสต์รายงานว่า รูปปั้นดังกล่าวแสดงให้เห็นเมสซีในท่ากำลังยิ้ม โดยคุกเข่าข้างหนึ่งและมีถ้วยรางวัลฟุตบอลโลก 2022 อยู่ระหว่างขา มือข้างหนึ่งวางบนหน้าอก และอีกข้างยกขึ้นไปในอากาศ ราวกับกำลังโบกมือให้กับผู้ขับขี่รถยนต์ที่ผ่านไปมา

รูปปั้นเมสซีที่สร้างจากเหล็กหนัก 70 ตัน ใช้เวลาสร้าง 18 เดือน ถูกเปิดตัวเมื่อวันที่ 16 โดยยังคงตั้งตระหง่านอย่างมั่นคงแม้จะมีลมแรงในปาตาโกเนีย วันนั้นตรงกับนัดเปิดสนามฟุตบอลโลกของอาร์เจนตินา ซึ่งเมสซีทำแฮตทริกนำทีมคว้าชัยชนะเหนือแอลจีเรีย และแสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์อันน่าทึ่งของเขาอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม แม้ว่ารูปปั้นจะดูดีมากจากด้านหน้า แต่ภาพจากด้านหลังกลับก่อให้เกิดการถกเถียงอย่างร้อนแรงในโลกออนไลน์เนื่องจากมุมมองที่ไม่เหมือนใคร โพสต์หลายโพสต์ที่แสดงรูปปั้นจากมุมต่างๆ แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว โดยโพสต์หนึ่งมียอดวิวมากกว่า 8 ล้านครั้งภายในเวลาประมาณ 12 ชั่วโมง

บทความวิจารณ์ที่ตีพิมพ์ใน The Cut กล่าวติดตลกว่า อัลโด เบโรอิซา ประติมากรวัย 61 ปี ดูเหมือนจะสีหมด เพราะประติมากรรม รวมถึงขาที่สูงตระหง่านนั้น แทบจะเป็นสีขาวทั้งหมด ส่วนล่างของร่างกายดูเหมือนจะไม่มีกางเกง และมีถ้วยรางวัลวางอยู่ในตำแหน่งที่แปลกประหลาดระหว่างขา ผู้เขียนยังระบุด้วยว่าเขาไม่ใช่แฟนฟุตบอล