มหาวิทยาลัยที่คนเรียนเยอะในไทย ดูอย่างไรไม่ให้เข้าใจผิด

เวลาพูดถึงมหาวิทยาลัยที่มีคนเลือกเรียนต่อมากที่สุด หลายคนมักนึกถึงชื่อดัง ๆ ทันที แต่คำว่า “มากที่สุด” ต้องดูให้ชัดก่อนว่าเรากำลังพูดถึงอะไร ระหว่างจำนวนนักศึกษารวมทั้งหมด ผู้สมัครเข้าเรียนในแต่ละปี หรือความนิยมของคณะใดคณะหนึ่ง

ข้อมูลจากระบบสถิติอุดมศึกษาของกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม ระบุว่า ปีการศึกษา 2567 มีนักศึกษาระดับอุดมศึกษารวม 1,896,873 คน โดยเป็นระดับปริญญาตรี 1,707,250 คน ข้อมูลนี้นับนักศึกษาที่กำลังศึกษาและรักษาสถานภาพอยู่ ไม่ใช่จำนวนเด็กที่สมัครเข้าใหม่ในปีเดียวกัน

จุดนี้สำคัญมาก เพราะมหาวิทยาลัยที่มีนักศึกษารวมจำนวนมาก อาจมีระบบการเรียนที่เปิดกว้าง มีหลายวิทยาเขต มีหลักสูตรจำนวนมาก หรือเปิดโอกาสให้คนหลายวัยเข้าเรียนได้ ไม่ได้แปลว่าทุกคณะมีการแข่งขันสูงที่สุดเสมอไป

ชื่อที่มักถูกพูดถึงเมื่อพูดเรื่อง “นักศึกษาจำนวนมาก” คือ มหาวิทยาลัยรามคำแหง เพราะเป็นมหาวิทยาลัยเปิด รับผู้เรียนได้หลากหลายกลุ่ม ทั้งนักเรียนจบใหม่ คนทำงาน และผู้ที่ต้องการเรียนเพิ่มเติม โดยเว็บไซต์มหาวิทยาลัยระบุว่ามีระบบรับสมัครนักศึกษาใหม่ระดับ Pre-degree และปริญญาตรี ทั้งส่วนกลางและส่วนภูมิภาค

ส่วนมหาวิทยาลัยอย่าง มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์, จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย, มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์, มหาวิทยาลัยมหิดล, มหาวิทยาลัยเชียงใหม่, มหาวิทยาลัยขอนแก่น และ มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ มักถูกมองว่าเป็นสถาบันยอดนิยมในระบบสอบเข้า เพราะมีชื่อเสียงเฉพาะด้าน มีคณะให้เลือกหลากหลาย และเป็นศูนย์กลางการศึกษาสำคัญของประเทศหรือภูมิภาค

แต่ถ้าจะดู “ความนิยมในการสมัคร” ต้องดูข้อมูลอีกชุดหนึ่ง เช่น สถิติการสมัคร คะแนนสูงสุด-ต่ำสุด จำนวนรับ และจำนวนผู้สมัครในระบบ TCAS ซึ่ง MyTCAS มีหน้ารวบรวมสถิติการสมัคร สถิติการสอบ และคะแนนสูงสุด-ต่ำสุดย้อนหลัง รวมถึงข้อมูลหลักสูตรและสถาบันที่เปิดรับสมัครในแต่ละปี

ดังนั้น ถ้านักเรียนหรือผู้ปกครองอยากใช้ข้อมูลนี้ประกอบการเลือกมหาวิทยาลัย ควรแยกดู 4 เรื่องนี้ก่อน

1. จำนวนนักศึกษารวม
เหมาะสำหรับดูขนาดของมหาวิทยาลัย ระบบรองรับผู้เรียน และความหลากหลายของหลักสูตร

2. จำนวนผู้สมัครเข้าเรียน
เหมาะสำหรับดูความนิยมในปีนั้น ๆ โดยเฉพาะในรอบ TCAS หรือรอบรับตรงของแต่ละมหาวิทยาลัย

3. จำนวนรับและคะแนนย้อนหลัง
ช่วยประเมินการแข่งขันจริงของคณะหรือสาขาที่อยากเข้า ไม่ควรดูจากชื่อมหาวิทยาลัยอย่างเดียว

4. รูปแบบการเรียนและค่าใช้จ่าย
มหาวิทยาลัยเปิด มหาวิทยาลัยรัฐ มหาวิทยาลัยเอกชน และมหาวิทยาลัยภูมิภาค มีจุดเด่นต่างกัน บางแห่งเด่นเรื่องความยืดหยุ่น บางแห่งเด่นเรื่องเครือข่ายวิชาชีพ บางแห่งเด่นเรื่องทำเลหรือค่าใช้จ่ายที่เหมาะกับครอบครัว

ถ้าดูจากมุมคนเรียนจริง มหาวิทยาลัยที่ “คนเลือกเยอะ” จึงไม่ได้มีคำตอบเดียว ขึ้นอยู่กับว่าเราวัดจากอะไร หากวัดจากนักศึกษารวม มหาวิทยาลัยขนาดใหญ่และระบบเปิดมักได้เปรียบ แต่ถ้าวัดจากการแข่งขันเข้าคณะยอดนิยม ต้องดูข้อมูลระดับหลักสูตรและสถิติการรับสมัครรายปี

สรุปง่าย ๆ คือ อย่าเลือกมหาวิทยาลัยจากคำว่า “ยอดนิยม” เพียงคำเดียว ให้ดูว่าเรียนสาขาอะไร ค่าใช้จ่ายไหวไหม เดินทางสะดวกหรือไม่ ระบบการเรียนเหมาะกับชีวิตตัวเองหรือเปล่า และสถิติการรับสมัครของคณะนั้นเป็นอย่างไร เพราะมหาวิทยาลัยที่ดีที่สุดสำหรับคนหนึ่ง อาจไม่ใช่คำตอบเดียวกันสำหรับทุกคน