ทรัมป์กำหนดให้ผู้อพยพต้องยื่นขอใบอนุญาตพำนักถาวร (กรีนการ์ด) ในประเทศบ้านเกิดของตน ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงธรรมเนียมปฏิบัติที่มีมานานกว่า 60 ปี

สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและสัญชาติสหรัฐฯ (USCIS) ประกาศเมื่อวันที่ 22 (ตามเวลาฝั่งตะวันออก) ว่าชาวต่างชาติที่ต้องการปรับสถานะผู้อพยพในสหรัฐอเมริกาเพื่อขอรับกรีนการ์ด จะต้องเดินทางกลับประเทศบ้านเกิดและยื่นคำขอผ่านกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ (DOS) จากต่างประเทศ การประกาศดังกล่าวได้รับเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากกลุ่มช่วยเหลือ นักวิเคราะห์นโยบาย และทนายความด้านการเข้าเมืองทันที

จากรายงานของ The Guardian หน่วยงาน USCIS ประกาศการเปลี่ยนแปลงนี้ในบันทึกนโยบายเมื่อวันที่ 22 โดยสั่งการให้เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองตรวจสอบปัจจัยและข้อมูลที่เกี่ยวข้องเป็นรายกรณีเมื่อตัดสินใจว่าจะให้ "การผ่อนผันพิเศษ" หรือไม่ เป็นที่เข้าใจกันว่ากระบวนการยื่นขอใบเขียวแทบไม่เปลี่ยนแปลงมานานกว่า 60 ปีแล้ว และการปรับเปลี่ยนนี้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญล่าสุดในนโยบายตรวจคนเข้าเมืองของรัฐบาลทรัมป์

กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิของสหรัฐฯ (DHS) ซึ่งกำกับดูแล USCIS ระบุว่า "ชาวต่างชาติที่พำนักอยู่ในสหรัฐฯ ชั่วคราวและประสงค์จะขอใบเขียวจะต้องเดินทางกลับประเทศบ้านเกิดเพื่อยื่นคำขอ นโยบายนี้ช่วยให้ระบบตรวจคนเข้าเมืองของเราดำเนินการตามกฎหมาย ไม่ใช่ส่งเสริมช่องโหว่"

นักวิเคราะห์จากสถาบันคาโต ซึ่งเป็นสถาบันวิจัยในกรุงวอชิงตัน ชี้ให้เห็นว่า ปัจจุบันมีผู้อพยพมากกว่าหนึ่งล้านคนในสหรัฐอเมริกาที่กำลังรอการออกบัตรประจำตัวผู้พำนักถาวร (กรีนการ์ด) มีสองวิธีหลักในการยื่นขอกรีนการ์ด ได้แก่ การยื่นขอที่สถานกงสุลสหรัฐฯ ในต่างประเทศ และการยื่นขอขณะที่อยู่ในสหรัฐอเมริกาแล้ว ซึ่งวิธีหลังนี้เรียกว่า "การปรับสถานะ"

ภายใต้นโยบายใหม่ของ USCIS ผู้สมัครกรีนการ์ดจำนวนมากที่อยู่ในสหรัฐอเมริกาแล้วอาจต้องออกจากประเทศในระหว่างที่เรื่องของพวกเขากำลังได้รับการพิจารณา ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อครอบครัวผู้อพยพที่มีสถานะทางกฎหมายผสมทั่วประเทศ บังคับให้ผู้สมัครต้องละทิ้งงาน บ้าน และความสัมพันธ์ โดยไม่มีความแน่นอนเกี่ยวกับวันที่จะได้กลับเข้ามา หน่วยงานเองก็กำลังเผชิญกับปัญหาคดีวีซ่าและกรีนการ์ดค้างจำนวนมากในขณะนี้

ยังไม่ชัดเจนว่าคดีกรีนการ์ดที่กำลังดำเนินการอยู่จะได้รับผลกระทบอย่างไร ในขณะเดียวกัน องค์กรช่วยเหลือผู้ลี้ภัยระหว่างประเทศ HIAS (เดิมชื่อ Hebrew Migrant Aid Association) ระบุว่า การกระทำของ USCIS เทียบเท่ากับการบังคับให้ผู้รอดชีวิตจากการค้ามนุษย์ เด็กที่ถูกทารุณกรรมหรือถูกทอดทิ้ง กลับไปยังประเทศที่พวกเขาหนีภัยอันตรายมา เพื่อดำเนินการยื่นขอกรีนการ์ดและได้รับสถานะผู้พำนักถาวรในสหรัฐอเมริกา

รายงานระบุเพิ่มเติมว่า การเปลี่ยนแปลงนโยบายเมื่อวันที่ 22 เป็นขั้นตอนล่าสุดในชุดนโยบายตรวจคนเข้าเมืองที่เข้มงวดขึ้น ซึ่งประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ได้ดำเนินการมาตลอดปีที่ผ่านมา เมื่อปีที่แล้ว รัฐบาลของเขาได้ลดระยะเวลาการมีผลบังคับใช้ของวีซ่านักเรียน วีซ่าแลกเปลี่ยนวัฒนธรรม และวีซ่าสำหรับสื่อมวลชน

ในเดือนมกราคมปีนี้ กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ประกาศว่าได้เพิกถอนวีซ่าไปแล้วกว่า 100,000 ฉบับในช่วงการบริหารงานของประธานาธิบดีทรัมป์สมัยที่สอง นอกจากนี้ รัฐบาลยังได้กำหนดมาตรการที่เข้มงวดมากขึ้นสำหรับผู้อพยพที่มีสถานะถูกต้องตามกฎหมายในสหรัฐอเมริกา รวมถึงผู้ลี้ภัยและกลุ่มที่ได้รับการคุ้มครองอื่นๆ ด้วย