สหรัฐอเมริกากำลังเผชิญกับการระบาดของเชื้อ Cyclospora ครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยมีผู้ติดเชื้อที่ต้องสงสัยกว่า 11,000 ราย

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) รายงานว่า มีผู้ต้องสงสัยติดเชื้อไซโคลสปอริอาซิสมากกว่า 11,500 คนทั่วประเทศในช่วงฤดูร้อนนี้ โดยการสอบสวนการระบาดได้ขยายไปยัง 9 รัฐ ทำให้เป็นการระบาดของไซโคลสปอริอาซิสครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยบันทึกไว้ในสหรัฐอเมริกา เจ้าหน้าที่สาธารณสุขกำลังติดตามแหล่งที่มาของการติดเชื้อ และการสอบสวนเบื้องต้นบ่งชี้ว่าบางกรณีอาจเชื่อมโยงกับผักกาดหอมหั่นฝอยที่จัดหาโดยร้านอาหารฟาสต์ฟู้ด Taco Bell

จากรายงานของหนังสือพิมพ์วอชิงตันโพสต์ ข้อมูลล่าสุดจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ระบุว่า ขณะนี้มีผู้ติดเชื้อที่ได้รับการยืนยันจากห้องปฏิบัติการทั่วประเทศจำนวน 4,173 ราย และมีผู้ต้องสงสัยอีกประมาณ 7,400 รายที่อยู่ระหว่างการสอบสวน ในตอนแรก CDC ได้ทำการสอบสวนเพียง 5 รัฐ ได้แก่ อินเดียนา เคนตักกี้ มิชิแกน โอไฮโอ และเวสต์เวอร์จิเนีย แต่ขณะนี้ได้ขยายไปยัง 9 รัฐแล้ว โดยเพิ่มอิลลินอยส์ โอคลาโฮมา และเพนซิลเวเนีย รัฐแคนซัสก็แถลงว่ากำลังสอบสวนกรณีที่เกี่ยวข้องกับการระบาดข้ามรัฐนี้เช่นกัน

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ระบุว่าพบผู้ป่วยโรคไซโคลสปอริเดียซิสใน 41 รัฐทั่วประเทศ เนื่องจากโรคนี้มักเกิดขึ้นในช่วงฤดูร้อน นักวิจัยจึงกำลังตรวจสอบเพิ่มเติมว่าผู้ป่วยในแต่ละรัฐนั้นอยู่ในช่วงการระบาดระลอกเดียวกันหรือเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นแยกกัน

จากการตรวจสอบพบว่าบางกรณีเกี่ยวข้องกับผักกาดแก้วที่เสิร์ฟในร้านอาหารทาโก้เบลล์ และผลิตภัณฑ์เหล่านั้นถูกตรวจสอบย้อนกลับไปยังซัพพลายเออร์รายเดียวกันคือ บริษัทเทย์เลอร์ ฟาร์มส์ เดอ เม็กซิโก บริษัทได้ประกาศเรียกคืนผลิตภัณฑ์ที่ได้รับผลกระทบเป็นการเฉพาะเพื่อลดความเสี่ยงในการแพร่กระจายของไวรัสต่อไป

นอกเหนือจากการสอบสวนของ CDC แล้ว สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐฯ (FDA) ยังได้เริ่มการสอบสวนเพิ่มเติมเกี่ยวกับการระบาดครั้งนี้ โดยประกาศว่ากำลังตรวจสอบผู้ป่วยโรคไซโคลสปอริเดียซิสอีก 72 ราย อย่างไรก็ตาม FDA ระบุว่ายังไม่สามารถยืนยันได้ว่ากรณีเหล่านี้เกี่ยวข้องโดยตรงกับอาหารหรือผลิตภัณฑ์ใดโดยเฉพาะหรือไม่

โรคไซโคลสปอริเดียซิสเกิดจากปรสิตไซโคลสปอรา และส่วนใหญ่ติดต่อผ่านทางผลไม้และผักดิบที่ปนเปื้อนอุจจาระ ซึ่งมักพบในผักกาดหอม สมุนไพร และผักดิบอื่นๆ ที่ล้างไม่สะอาด ผู้ป่วยที่ติดเชื้อโดยทั่วไปจะมีอาการท้องเสียเป็นน้ำซ้ำๆ ปวดท้อง คลื่นไส้ เบื่ออาหาร และน้ำหนักลด ท้องเสียรุนแรงอาจเป็นอยู่นานหลายสัปดาห์ และหากไม่ได้รับการรักษาอย่างทันท่วงที อาจนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อน เช่น ภาวะขาดน้ำ

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สหรัฐอเมริกาประสบปัญหาการระบาดของเชื้อราไซโคลสปอราหลายครั้ง ตัวอย่างเช่น รัฐนอร์ทแคโรไลนาเคยพบว่าบางกรณีมีต้นตอมาจากการบริโภคสมุนไพรสด เช่น ผักชีฝรั่งและผักชี หน่วยงานด้านสาธารณสุขจึงเตือนประชาชนให้ล้างผักและผลไม้สดให้สะอาดก่อนรับประทาน และให้ความสนใจกับข้อมูลการเรียกคืนอาหารที่ทางการประกาศใช้เพื่อลดความเสี่ยงในการติดเชื้อ