5 เครื่องบินที่ถูกพูดถึงว่าแพงที่สุดในประวัติศาสตร์โลก

5 เครื่องบินที่ถูกพูดถึงว่าแพงที่สุดในประวัติศาสตร์โลก ตัวเลขค่าตัวของพวกมันไม่ได้มาจากความหรูหราเพียงอย่างเดียว แต่ยังเกี่ยวกับเทคโนโลยีการบินขั้นสูง ค่าวิจัยและพัฒนา (R&D) ที่มหาศาล และในบางกรณีคือจำนวนการผลิตที่ลดลง จนทำให้ต้นทุนต่อลำพุ่งสูงขึ้นมาก

นี่คือ 5 อันดับเครื่องบินราคาแพงในประวัติศาสตร์โลก ตามข้อมูลที่มีการอ้างถึงกันบ่อย ทั้งเครื่องบินทหาร เครื่องบินขนส่ง และเครื่องบินพาณิชย์ดัดแปลง

1. Antonov An-225 Mriya มูลค่าประมาณ 3,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

เครื่องบินขนส่งสินค้าขนาดยักษ์จากยูเครน ที่เคยถูกยกให้เป็นหนึ่งในเครื่องบินขนส่งที่ใหญ่ที่สุดในโลก และมีเพียงลำเดียวเท่านั้น

แม้มันจะถูกทำลายไปในสงครามเมื่อปี 2022 แต่ด้วยความยิ่งใหญ่ของตัวเครื่อง เครื่องยนต์ 6 ตัว และความสามารถในการบรรทุกน้ำหนักระดับมหาศาล จึงมีการประเมินกันว่า หากต้องสร้างขึ้นมาใหม่หรือฟื้นฟูจากโครงสร้างเดิมที่ยังเหลืออยู่ อาจต้องใช้เงินทุนไม่ต่ำกว่าประมาณ 3,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

2. Northrop Grumman B-2 Spirit ราคาประมาณ 2,100 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อลำ

เครื่องบินทิ้งระเบิดยุทธศาสตร์ล่องหน หรือ Stealth Bomber ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ที่ขึ้นชื่อเรื่องเทคโนโลยีล้ำยุคและต้นทุนสูงมาก

เหตุผลสำคัญที่ทำให้ตัวเลขต่อลำสูงขนาดนี้ มาจากโครงการเดิมที่เคยตั้งเป้าผลิตจำนวนมาก แต่ภายหลังสงครามเย็นสิ้นสุดลง จำนวนการผลิตถูกลดเหลือเพียง 21 ลำ ทำให้ค่าวิจัยและพัฒนาจำนวนมหาศาลถูกเฉลี่ยลงบนเครื่องบินจำนวนน้อย ราคาต่อลำจึงพุ่งสูงกว่าที่หลายคนคาดไว้มาก

3. Air Force One รุ่นใหม่ Boeing VC-25B ราคาประมาณ 1,600-2,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อลำ

เครื่องบินประจำตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ รุ่นใหม่ ที่อยู่ระหว่างการดัดแปลงจากโครงสร้างของ Boeing 747-8

แม้ตัวเครื่องเปล่าจะมีราคาหลักร้อยล้านดอลลาร์ แต่เมื่อถูกดัดแปลงให้รองรับภารกิจพิเศษ ทั้งระบบป้องกันภัยทางอากาศ ระบบสื่อสารขั้นสูงที่ออกแบบให้ทนทานต่อสภาวะรุนแรง รวมถึงพื้นที่ใช้งานเฉพาะทางภายในเครื่อง ทำให้มูลค่าโครงการดัดแปลงเครื่องบิน 2 ลำนี้ถูกประเมินไว้สูงมาก อยู่ในช่วงประมาณ 3,200-4,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

4. Airbus A380 รุ่นดัดแปลงพิเศษหรือเครื่องบินส่วนตัว ราคาประมาณ 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

โดยปกติ Airbus A380 ซึ่งเป็นเครื่องบินโดยสารสองชั้นขนาดใหญ่ มีราคาเครื่องเปล่าจากโรงงานราว 445 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

แต่ความแพงจะขยับขึ้นไปอีก หากถูกนำไปดัดแปลงเป็นเครื่องบินส่วนตัวของมหาเศรษฐีหรือราชวงศ์ เช่น กรณีที่เคยมีข่าวเกี่ยวกับการสั่งซื้อรุ่นพิเศษ พร้อมการตกแต่งภายในระดับหรู ทั้งห้องพักส่วนตัว ห้องอาบน้ำสปา หรือพื้นที่ใช้งานพิเศษต่าง ๆ จนราคาถูกพูดถึงว่าอาจแตะระดับ 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐได้ไม่ยาก

5. Lockheed Martin F-22 Raptor ราคาประมาณ 350 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อลำ

เครื่องบินขับไล่ครองอากาศยุคที่ 5 ของสหรัฐฯ ที่ขึ้นชื่อเรื่องสมรรถนะสูง และเป็นเครื่องบินที่สหรัฐฯ ไม่ส่งออกให้ประเทศอื่น

ตัวเครื่องเปล่ามีราคาประมาณ 140-150 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่หากนับรวมต้นทุนโครงการวิจัย เทคโนโลยีล่องหน วัสดุเคลือบดูดซับเรดาร์ และระบบขับเคลื่อนที่สามารถปรับทิศทางแรงขับได้ หรือ Thrust Vectoring ต้นทุนรวมที่ถูกพูดถึงกันจะอยู่ที่ราว 350 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อลำ

เกร็ดน่ารู้: เทคโนโลยีที่ซับซ้อนทำให้เครื่องบินทหารหลายรุ่นมีต้นทุนสูงกว่าเครื่องบินพาณิชย์ขนาดใหญ่หลายเท่า เพราะมันไม่ได้ถูกสร้างมาเพื่อความประหยัดหรือความสะดวกสบายเป็นหลัก แต่ถูกออกแบบมาเพื่อความอยู่รอด ความแม่นยำ และภารกิจในสมรภูมิที่มีความเสี่ยงสูง