"นาคาไททัน" ไดโนเสาร์ชนิดที่ 14 ที่ค้นพบในประเทศไทย

"นาคาไททัน" (Nagatitan)

หรือชื่อทางวิทยาศาสตร์คือ Nagatitan chaiyaphumensis (นาคาไททัน ชัยภูมิเอนซิส) คือไดโนเสาร์กินพืชขนาดยักษ์สายพันธุ์ใหม่ที่เพิ่งได้รับการประกาศเปิดตัวอย่างเป็นทางการในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2569 นี้เองครับ โดยถือเป็นไดโนเสาร์ชนิดใหม่ลำดับที่ 14 ที่ค้นพบในประเทศไทย และสร้างความตื่นเต้นให้วงการบรรพชีวินวิทยาอย่างมาก เนื่องจากมันครองสถิติเป็นไดโนเสาร์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยค้นพบในประเทศไทยและภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) อีกด้วย

ภาพจาก https://th.wikipedia.org/

"นาคาไททัน" มีขนาดมหึมา

จัดอยู่ในกลุ่มไดโนเสาร์กินพืชคอยาวที่เรียกว่า ซอโรพอด (Sauropod)

มีความยาวตั้งแต่หัวจรดหางประมาณ 27–30 เมตร (ใกล้เคียงกับความยาวของวาฬสีน้ำเงินหรือสนามบาสเกตบอล)

หนัก 26–30 ตัน (ประมาณรถเก๋ง 17 คัน)

นักวิจัยได้ศึกษาจากชิ้นส่วนกระดูกมากกว่า 20 ชิ้น ซึ่งชิ้นที่โดดเด่นมากคือ กระดูกขาหน้าขวาท่อนบนที่มีความยาวถึง 178 เซนติเมตร รวมถึงกระดูกซี่โครงและกระดูกต้นขาหลังที่ยาวกว่า 2 เมตร

ค้นพบที่บริเวณอ่างเก็บน้ำสาธารณะบ้านพนังเสื่อ อำเภอหนองบัวระเหว จังหวัดชัยภูมิ
จุดเริ่มต้น:ซากฟอสซิลนี้ถูกสังเกตเห็นครั้งแรกเมื่อปี พ.ศ. 2559 โดยคุณถนอม หลวงนันท์ (ชาวบ้านในพื้นที่) ก่อนที่กรมทรัพยากรธรณีจะร่วมกับทีมนักวิจัย (นำโดย ดร.ศิตะ มานิตกุล และคณะ) เข้ามาสำรวจ ขุดค้น และศึกษาวิจัยอย่างละเอียดจนสามารถประกาศเป็นชนิดใหม่ของโลกได้สำเร็จในปี พ.ศ. 2569

"นาคาไททัน" มีชีวิตอยู่ในยุคครีเทเชียสตอนต้น (Early Cretaceous) หรือประมาณ 100 ล้านปีก่อน โดยพบในชั้นหินของหมวดหินโคกกรวด

ฉายา "ไททันตัวสุดท้าย" เนื่องจากมันถูกค้นพบในชั้นหินที่มีอายุน้อยที่สุดเท่าที่เคยพบซากไดโนเสาร์ซอโรพอดในภูมิภาคนี้

นักวิทยาศาสตร์สันนิษฐานว่า ในยุคนั้นสภาพอากาศค่อนข้างร้อนและแห้งแล้ง การที่มันวิวัฒนาการจนมีร่างกายใหญ่โตและมีคอยาว ช่วยเพิ่มพื้นที่ผิวในการระบายความร้อน รวมถึงมีระบบถุงลมที่ซับซ้อนภายในร่างกายเพื่อช่วยขับความร้อนออกพร้อมกับการหายใจ

  ที่มาของชื่อ

Naga (นาคา) มาจาก "พญานาค" สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ในตำนานและความเชื่อของไทยและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

Titan (ไททัน) หมายถึง ยักษ์ผู้มีพลังมหึมาในเทพปกรณัมกรีก ซึ่งนิยมใช้ต่อท้ายชื่อไดโนเสาร์กลุ่มซอโรพอดขนาดใหญ่

Chaiyaphumensis (ชัยภูมิเอนซิส) ตั้งเพื่อเป็นเกียรติแก่จังหวัดชัยภูมิ แหล่งที่ค้นพบฟอสซิลอันล้ำค่าชิ้นนี้

ปัจจุบันชิ้นส่วนฟอสซิลบางส่วนได้รับการอนุรักษ์และเตรียมจัดแสดงเพื่อเป็นแหล่งเรียนรู้ ณ แหล่งเรียนรู้ไดโนเสาร์บ้านพนังเสื่อ จังหวัดชัยภูมิ และบางส่วนถูกนำไปเก็บรักษาและศึกษาต่อที่ห้องปฏิบัติการพิพิธภัณฑ์สิรินธร จังหวัดกาฬสินธุ์