เป๊ปซี่เคยมีกองทัพเรือใหญ่เป็นอันดับ 6 ของโลก! (จริงนะ!)

มีเรื่องอิหยังวะมาฝากกันอีกแล้วเช่นเคย เรื่องนี้ทำให้รู้ว่า บางครั้ง การทำธุรกิจอาจนำไปสู่สถานการณ์ที่ตลกและเหนือความคาดหมาย และนี่คือเครื่องยืนยันว่า โลกธุรกิจสามารถแปลกได้มากกว่านิยายวิทยาศาสตร์

คุณเชื่อไหมว่า มีช่วงเวลาที่บริษัทน้ำอัดลมอย่าง "เป๊ปซี่" มีกองทัพเรือใหญ่กว่าหลายประเทศบนโลก? ไม่ใช่เรือขนส่งธรรมดา แต่เป็นเรือรบจริงๆ! เรื่องนี้ฟังดูเหมือนมุกตลก แต่มันคือเรื่องจริงที่เกิดขึ้นในปี 1989

เรื่องราวเริ่มขึ้นในยุครุ่งเรืองของสหภาพโซเวียต (USSR) เมื่อปี 1972 เป๊ปซี่ทำข้อตกลงกับรัฐบาลโซเวียตเพื่อจำหน่ายน้ำอัดลมในสหภาพโซเวียต แต่มีปัญหาใหญ่คือ... เงินรูเบิลของโซเวียตไม่สามารถใช้ซื้อขายในตลาดโลกได้ (เพราะเป็นเงินที่ไม่สามารถแปลงเป็นเงินต่างประเทศได้) ไม่เหมือนกับยุคปัจจุบันที่แข็งโป๊กติดอันดับโลก

แล้วจะทำยังไง? โซเวียตไม่มีดอลลาร์ เป๊ปซี่ก็ไม่อยากรับรูเบิลที่ไม่มีค่า

โซเวียตเสนอวิธีชำระเงินที่แปลกที่สุด: "เราจะจ่ายคุณด้วยวอดก้า!"

เป๊ปซี่ตอบตกลง และกลายเป็นว่าเป๊ปซี่คือผู้จัดจำหน่ายวอดก้า Stolichnaya ในสหรัฐอเมริกา เพราะยังไงก็เป็นเครื่องดื่มขึ้นหม้อของรัสเซีย ยังไงก็ขายได้ด้วยตัวของมันเอง แต่เรื่องยังไม่จบแค่นั้น...

ในปี 1989 โซเวียตเริ่มขาดวอดก้าที่จะจ่าย (หรืออาจจะจ่ายไม่พอ) จึงเสนอสิ่งทดแทนที่บ้ากว่าเดิม "งั้นเราจ่ายด้วยเรือรบแทนละกัน!" เริ่มแปลกๆละ

เป๊ปซี่ได้รับ:

• เรือดำน้ำ 17 ลำ (รวมเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ OMG!)
• เรือฟริเกต 1 ลำ
• เรือลาดตระเวน 1 ลำ

ด้วยกองเรือนี้ ทำให้เป๊ปซี่มีกองทัพเรือใหญ่เป็น อันดับ 6 ของโลก ชั่วขณะหนึ่ง ใหญ่กว่ากองทัพเรือของหลายประเทศจริงๆ

แล้วเป๊ปซี่ทำไงกับเรือเหล่านี้?

คำตอบคือ... ขายเป็นเศษเหล็กทันที เอากับพ่อสิ

Donald Kendall ซีอีโอของเป๊ปซี่ในยุคนั้น บอกติดตลกว่า "ผมขายวอดก้าในอเมริกา เพื่อแลกกับเรือดำน้ำโซเวียต ที่จะเอาไปขายเป็นเศษเหล็ก... นี่คือการลดกำลังอาวุธที่ดีที่สุดในโลก" บ้ามาบ้ากลับไม่โกง ว่าอย่างนั้นเลย 

แต่เรื่องจริงคือ เรือที่ได้มา มันเป็นเศษเหล็กของจริง ใช้ไม่ได้ซักลำ

เรื่องนี้ถือเป็นหนึ่งในดีลธุรกิจที่แปลกที่สุดในประวัติศาสตร์ และอาจเป็นครั้งแรกและครั้งเดียวที่บริษัทน้ำอัดลมมีเรือดำน้ำนิวเคลียร์ในครอบครอง