นูกัต (Nougat): การเดินทางของตังเมตะวันออกกลางที่ครองใจคนทั่วโลก

หลายคนอาจคุ้นเคยกับขนมเคี้ยวหนึบผสมถั่วที่เรียกกันติดปากว่า “ตังเมไต้หวัน” หรือ “ตังเมฝรั่งเศส” แต่แท้จริงแล้ว “นูกัต” มีประวัติศาสตร์ที่ยาวนานและซับซ้อนกว่านั้น มันไม่ใช่เพียงแค่ขนมหวาน แต่คือผลผลิตจากการเดินทางข้ามวัฒนธรรมนับพันปี จากอารยธรรมโรมันโบราณ ผ่านโลกอิสลาม จนกลายเป็นขนมยอดฮิตที่กระจายตัวอยู่ทั่วทุกมุมโลกในปัจจุบัน

รากเหง้าจากอดีต: จากอาณาจักรโรมันสู่โลกอิสลาม
ต้นกำเนิดของนูกัตสามารถย้อนไปได้ไกลถึงสมัยโรมัน โดยปรากฏในบันทึกของมาร์คุส คาโต และสูตรอาหารโบราณของเอปิซีอัสที่กล่าวถึงขนมลักษณะนี้ในแถบทะเลเมดิเตอร์เรเนียน อย่างไรก็ตาม นูกัตเวอร์ชันที่ใกล้เคียงกับปัจจุบันที่สุดมีพัฒนาการมาจากโลกอิสลาม พบหลักฐานในตำราอาหารกรุงแบกแดดราวศตวรรษที่ 10 ในชื่อว่า “นาฏิฟ” ก่อนที่พ่อค้าชาวมุสลิมจะนำสูตรนี้เผยแพร่เข้าสู่ยุโรปในแถบอิตาลีและสเปนในช่วงศตวรรษที่ 15

ที่มาของชื่อและประเภทของนูกัต
คำว่า “นูกัต” หรือ “นูกาท์” ที่เราเรียกกันนี้ เกิดขึ้นในช่วงศตวรรษที่ 19 โดยยืมมาจากภาษาฝรั่งเศส ซึ่งมีรากศัพท์มาจากภาษาอุตซิตาเก่า (Occitan) ทางตอนใต้ของฝรั่งเศสอีกทอดหนึ่ง โดยทั่วไปเราสามารถแบ่งนูกัตออกเป็น 2 ชนิดหลักตามส่วนผสม:

นูกัตขาว (White Nougat): มีไข่ขาวเป็นส่วนผสมหลัก ทำให้เนื้อนุ่มเบา เป็นที่นิยมอย่างมากในสเปน อิตาลี ฝรั่งเศส และดินแดนเปอร์เซีย

นูกัตน้ำตาลหรือนูกัตดำ (Brown Nougat): ไม่ใส่ไข่ขาว เนื้อจะมีความแน่นและแข็งกว่า ได้รับความนิยมในแถบยุโรปเหนือและอเมริกา

การเดินทางสู่ตะวันออกไกล: สไตล์ไต้หวันที่คนเอเชียหลงรัก
เมื่อนูกัตเดินทางมาถึงฝั่งเอเชีย โดยเฉพาะในไต้หวัน สูตรดั้งเดิมก็ได้ถูกปรับเปลี่ยนให้เข้ากับลิ้นคนตะวันออกมากขึ้น ความแตกต่างสำคัญคือ “นูกัตไต้หวัน” จะมีการผสมนมผงลงไปเพื่อให้รสชาติมีความหอมมันและนุ่มนวลขึ้น แตกต่างจากสูตรตะวันตกที่ไม่นิยมใส่นม ซึ่งนูกัตสไตล์ไต้หวันนี้เองที่เป็นตัวแปรสำคัญที่ทำให้คนไทยและคนเอเชียรู้จักขนมชนิดนี้อย่างกว้างขวางในปัจจุบัน

นูกัตจึงเป็นมากกว่าแค่ของหวานทานเล่น แต่เป็นบทเรียนทางประวัติศาสตร์ที่ยังมีชีวิต มันสะท้อนให้เห็นถึงการแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมอาหารจากซีกโลกตะวันตกสู่ตะวันออกที่ไม่เคยหยุดนิ่ง จากสูตรโบราณในแถบเมดิเตอร์เรเนียนสู่ขนมหอมมันในไต้หวัน นูกัตยังคงเป็นสัญลักษณ์แห่งความหวานที่เชื่อมโยงผู้คนผ่านกาลเวลามานานหลายศตวรรษ

#นูกัต #Nougat #ประวัติศาสตร์อาหาร #ของดีบอกต่อ #ตังเมไต้หวัน #ขนมหวาน #สาระน่ารู้ #เบเกอรี่