หายนะแม่น้ำโขง สารพิษจาก'เหมืองเถื่อน'ทุนจีน

รายงานการวิจัยจากสหรัฐฯระบุว่า มีเหมืองแร่ผิดกฏหมายมากกว่า 2,400 แห่งทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และกำลังปล่อยสารพิษที่อันตรายถึงชีวิต เช่น ปรอทและไซยาไนด์ ลงสู่แม่น้ำสายหลักอย่างแม่น้ำโขง แม่น้ำสาละวิน และแม่น้ำอิรวดี เพื่อสกัดแร่ทองคำ ดีบุก เงิน นิกเกิล ทองแดง และแมงกานีส รวมถึงแร่หายาก 

แม่น้ำโขงที่ใหญ่เป็นอันดับสามของเอเชีย เป็นแหล่งทำมาหากินของคนกว่า 70 ล้านคน ปัจจุบันเกตรกรไทยต้องหันไปใช้น้ำบาดาล เพราะกังวลเรื่องการปนเปื้อนสารพิษ 

การทำเหมืองแร่หายากของเมียนมาส่วนใหญ่ได้รับการสนับสนุนจากจีน ซึ่งเป็นแร่สำคัญที่ใช้ในแม่เหล็ก สำหรับกังหันลม ยานยนต์ไฟฟ้า และระบบป้องกันประเทศ

ด้านกระทรวงต่างประเทศของจีน ตอบโต้ว่า ไม่เคยทราบเรื่องสารพิษในแม่น้ำ แต่ระบุว่า "จีนได้กำหนดให้วิสาหกิจจีนในต่างประเทศต้องปฏิบัติตามกฎหมายและข้อบังคับท้องถิ่นอย่างเข้มงวดเพื่อปกป้องสิ่งแวดล้อม"

ทางด้านรัฐบาลไทยจัดตั้งคณะทำงาน เพื่อประสานงานระหว่างประเทศและติดตามผลกระทบต่อพลเมือง และจัดหาแหล่งน้ำทางเลือกให้ชุมชนที่อยู่ริมน้ำ