Apple Watch แพ้คดีสิทธิบัตรต้องจ่ายเงินกว่า 2 หมื่นล้านบาท

เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน ศาลรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ในรัฐแคลิฟอร์เนียได้ตัดสินว่า Apple Inc. ละเมิดสิทธิบัตรของ Masimo เกี่ยวกับเทคโนโลยีการตรวจจับออกซิเจนในเลือด ตามรายงานของสำนักข่าว Reuters คณะลูกขุนของรัฐบาลกลางในรัฐแคลิฟอร์เนียได้สั่งให้ Apple จ่ายเงินชดเชยจำนวน 634 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ประมาณ 20,544 ล้านบาท)ให้แก่บริษัทเทคโนโลยีการติดตามทางการแพทย์ Masimo Corporation เนื่องจากโหมดออกกำลังกายและการแจ้งเตือนอัตราการเต้นของหัวใจของ Apple Watch ละเมิดสิทธิบัตรของ Masimo เกี่ยวกับการอ่านค่าออกซิเจนในเลือด

คดีนี้เป็นส่วนหนึ่งของข้อพิพาทด้านสิทธิบัตรหลายกรณีระหว่าง Apple และ Masimo ก่อนหน้านี้ Masimo กล่าวหา Apple ว่าได้ดึงวิศวกรของตนมาและขโมยเทคโนโลยีวัดความอิ่มตัวของออกซิเจนในเลือดไปใช้ในผลิตภัณฑ์ Apple Watch โฆษกของ Masimo ยืนยันว่าโหมดกิจกรรมและฟังก์ชันการแจ้งเตือนอัตราการเต้นของหัวใจของ Apple Watch ถือเป็นการละเมิดสิทธิบัตร โดยเรียกคำตัดสินนี้ว่า "เป็นชัยชนะครั้งสำคัญสำหรับความพยายามอย่างต่อเนื่องของเราในการปกป้องนวัตกรรมและสิทธิในทรัพย์สินทางปัญญา" Apple ไม่เห็นด้วยกับคำตัดสินดังกล่าวและวางแผนที่จะยื่นอุทธรณ์

เพื่อตอบโต้คำสั่งห้ามดังกล่าว Apple ได้ถอดเซ็นเซอร์วัดออกซิเจนในเลือดออกจากนาฬิการุ่นใหม่เป็นการชั่วคราว แต่ได้นำกลับมาใช้ใหม่ในเดือนสิงหาคม 2568 หลังจากได้รับการอนุมัติจากสำนักงานศุลกากรและป้องกันชายแดนสหรัฐฯ (CBP) Masimo ได้ยื่นฟ้องต่อศาลอุทธรณ์ของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ เพื่อคัดค้านคำสั่งห้ามนำเข้าสินค้า ส่วนในปี 2566 ศาลการค้าสหรัฐฯ ได้มีคำสั่งห้ามนำเข้า Apple Watch Series 9 และ Ultra 2 โดยให้เหตุผลว่าเทคโนโลยีตรวจวัดออกซิเจนในเลือดของ Apple Watch ละเมิดสิทธิบัตรของ Masimo

เพื่อหลีกเลี่ยงการแบน Apple จึงได้นำฟีเจอร์ที่เกี่ยวข้องออก และนำเทคโนโลยีที่อัปเดตกลับมาใช้ในเดือนสิงหาคมปีนี้หลังจากได้รับการอนุมัติจากกรมศุลกากร ในวันเดียวกันนั้น คณะกรรมาธิการการค้าระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา (USCI) ประกาศว่าจะเริ่มการสอบสวนใหม่ว่า Apple Watch เวอร์ชันอัปเดตยังคงละเมิดสิทธิบัตรอยู่หรือไม่ คำตัดสินนี้จะส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อเทคโนโลยี อุปกรณ์อัจฉริยะ และการคุ้มครองสิทธิบัตร ข้อพิพาทระหว่าง Apple และ Masimo กำลังดำเนินไปอย่างดุเดือดในประเด็นทางกฎหมายหลายประเด็น รวมถึงข้อพิพาทเรื่องสิทธิบัตร ความลับทางการค้า และคำสั่งห้ามนำเข้า