"แบคเทอริโอเฟจ" (Bacteriophage) ไวรัสจิ๋วที่ล่าแบคทีเรียอย่างโหดเหี้ยม และแม่นยำราวกับอาวุธชีวภาพ ความหวังใหม่ทางการแพทย์

        ภาพที่เพื่อนๆได้เห็นอยู่นี่คือ "แบคเทอริโอเฟจ" (Bacteriophage) ไวรัสจิ๋วที่ล่าแบคทีเรียอย่างโหดเหี้ยม และแม่นยำราวกับอาวุธชีวภาพ

รูปร่างของมันชวนให้นึกถึงแมงมุมจักรกล หัวทรงผลึกเหมือนคริสตัล หางยาวเป็นเกลียว แม้จะไม่สามารถเดินได้ แต่มันกลับมีโครงสร้างคล้ายขาหุ่นยนต์ที่เรียกว่า Tail fibers ใช้สำหรับยึดเกาะเป้าหมายอย่างแนบแน่น

        เป็นเรื่องที่ดีที่เราพบว่าไวรัสจิ๋วนี้ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ แต่มันสามารถล็อกเป้าหมายที่เป็นแบคทีเรียได้อย่างแม่นยำระดับโมเลกุล

เมื่อเจอเหยื่อ มันจะเกาะแน่นราวกับยานอวกาศลงจอดบนดวงจันทร์ จากนั้นมันจะเจาะผนังเซลล์ ด้วยปลายหาง แล้วฉีดสารพันธุกรรมเข้าไป เสมือนเข็มฉีดยาชีวภาพ

        และเมื่อสารพันธุกรรมของเฟจเข้าไปถึงข้างใน มันจะเข้าควบคุมเซลล์แบคทีเรียโดยสมบูรณ์ สั่งให้หยุดทุกหน้าที่เดิม แล้วหันมาผลิตแต่ชิ้นส่วนของแบคเทอริโอเฟจ จนกระทั่งมีจำนวนมากเกินไป เซลล์เจ้าบ้านก็จะระเบิดอย่างรุนแรง และเริ่มวงจรการล่าเหยื่ออีกครั้ง มันคือสงครามชีวภาพระดับเซลล์ที่เกิดขึ้นจริงนับล้านล้านครั้งต่อวัน

        สำหรับเจ้าตัวแบคเทอริโอเฟจถูกค้นพบตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 และเคยใช้รักษาโรคติดเชื้อ ก่อนที่ยาปฏิชีวนะจะเข้ามาแทนที่ แต่ท่ามกลางยุคที่เชื้อดื้อยาระบาดหนัก ไวรัสจิ๋วจากอดีตกำลังถูกจับตามองอีกครั้งในฐานะความหวังใหม่ของวงการแพทย์นั่นเอง

เครดิตเนื้อหา

อ้างอิงจาก : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK493185/

https://www.theguardian.com/.../bacteriophage-deadliest...