ความลึกลับสุดขอบโลก มารีแอนา เทรนช์ สุดเหวแห่งมหาสมุทรที่ลึกยิ่งกว่าเอเวอเรสต์

ในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตก ใกล้กับหมู่เกาะมาเรียนาและกวม มีร่องลึกรูปพระจันทร์เสี้ยวที่ถูกขนานนามว่า "มาเรียนา เทรนช์" ซึ่งถือเป็นหนึ่งในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติที่พิเศษที่สุดบนโลกใบนี้

ที่นี่ไม่เพียงแต่เป็นจุดที่ลึกที่สุดในมหาสมุทร แต่ยังเต็มไปด้วยความน่าทึ่งทั้งน้ำพุร้อนพ่นซัลเฟอร์และคาร์บอนไดออกไซด์ ภูเขาโคลนที่ยังคุกรุ่น และสิ่งมีชีวิตที่วิวัฒนาการมาเพื่อทนทานต่อความดันมหาศาลที่มากกว่าผิวน้ำถึง 1,000 เท่า!

จุดที่ลึกที่สุดของมาเรียนา เทรนช์ ถูกเรียกว่า "แชลเลนเจอร์ ดีพ" อยู่ทางตอนใต้ของร่องลึกนี้ การวัดความลึกจากผิวน้ำทำได้ยาก แต่ด้วยเทคโนโลยีสมัยใหม่ทำให้ค่าที่ได้คลาดเคลื่อนไม่เกิน 305 เมตร

จากการสำรวจของ NOAA ในปี 2010 ด้วยคลื่นเสียงพบว่าแชลเลนเจอร์ ดีพ มีความลึกถึง 10,994 เมตร ส่วนในปี 2012 เจมส์ คาเมรอน ผู้กำกับหนังชื่อดังและนักสำรวจทะเลลึก สามารถดำลงไปถึง 10,898 เมตร แต่เขาอาจลงไปได้ลึกกว่านั้นเล็กน้อย เพราะการทำแผนที่ความละเอียดสูงในปี 2014 โดยมหาวิทยาลัยนิวแฮมป์เชียร์พบว่าจุดที่ลึกที่สุดจริงๆ อยู่ที่ 10,984 เมตร

ที่น่าสนใจคือ จุดที่ลึกเป็นอันดับสองของมหาสมุทรก็อยู่ในมาเรียนา เทรนช์ เช่นกัน ชื่อว่า "ไซรีนา ดีพ" ซึ่งอยู่ห่างจากแชลเลนเจอร์ ดีพ ไปทางตะวันออก 200 กิโลเมตร ด้วยความลึก 10,809 เมตร

เมื่อเปรียบเทียบกับยอดเอเวอเรสต์ที่สูง 8,848 เมตรจากระดับน้ำทะเล ส่วนที่ลึกที่สุดของมาเรียนา เทรนช์ นั้นลึกกว่าความสูงของเอเวอเรสต์ถึง 2,147 เมตร! นั่นหมายความว่าถ้าเราเอาเอเวอเรสต์ไปวางในร่องลึกนี้ ยอดเขาจะยังจมอยู่ใต้ผิวน้ำอีกกว่า 2 กิโลเมตร

มาเรียนา เทรนช์ จึงไม่เพียงเป็นความลึกลับสุดท้ายของโลกใบนี้ แต่ยังเป็นหลักฐานถึงความยิ่งใหญ่และน่าพิศวงของธรรมชาติที่มนุษย์ยังต้องเรียนรู้อีกมากมาย