หนูตะเภาอะบิสซิเนียน : หนูตะเภาสายพันธุ์ที่มีเสน่ห์แห่งขวัญวนบนลำตัว ไปทั้งตัวเลยล่ะ

        ในโลกของสัตว์เลี้ยงขนาดเล็กที่มีเสน่ห์ หนูตะเภา หรือ guinea pig นับเป็นสัตว์อีกชนิดหนึ่งที่ได้รับความนิยมในระดับสากล ไม่เพียงเพราะรูปร่างอันน่ารักและนิสัยขี้อ้อนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความหลากหลายของสายพันธุ์ที่มีลักษณะเฉพาะตัวแตกต่างกันไป หนึ่งในสายพันธุ์ที่โดดเด่นและเป็นที่รู้จักมากที่สุดก็คือ “หนูตะเภาอะบิสซิเนียน” (Abyssinian guinea pig) ซึ่งเป็นที่ชื่นชอบทั้งในหมู่ผู้เลี้ยงทั่วไปและนักเพาะพันธุ์มืออาชีพ เพราะมีลักษณะทางกายภาพอันเป็นเอกลักษณ์ที่ทำให้มันแตกต่างจากหนูตะเภาชนิดอื่นๆ อย่างชัดเจน

        สิ่งที่ทำให้หนูตะเภาอะบิสซิเนียนกลายเป็นที่สะดุดตาตั้งแต่แรกเห็น คือ “ขวัญ” หรือ “วงขน” เล็กๆ ที่กระจายอยู่ทั่วร่างกาย ลักษณะเหล่านี้ทำให้ขนของมันดูยุ่งเหยิงแบบมีระเบียบ เป็นทรงขนที่ไม่ราบเรียบแต่มีมิติ มองดูเหมือนพัดลมหมุนเบาๆ ที่ถูกหยุดเวลาไว้กลางลำตัว เป็นเอกลักษณ์ที่ไม่สามารถพบได้ในสายพันธุ์อื่น

        โดยธรรมชาติ ขวัญเหล่านี้ไม่ได้ขึ้นแบบสุ่ม แต่มีตำแหน่งที่เป็นมาตรฐานตามการพิจารณาของวงการเพาะพันธุ์ หนูตะเภาอะบิสซิเนียนที่ได้มาตรฐานมักมีขวัญเป็นจำนวนคู่ เช่น 8 หรือ 10 จุด โดยแบ่งตำแหน่งหลักๆ ดังนี้ — ข้างละ 1 ขวัญบนไหล่, 2 หรือ 4 ขวัญบนหลัง, ข้างละ 1 ขวัญบริเวณสะโพก และอีก 2 ขวัญตรงบั้นท้าย การจัดเรียงอย่างสมมาตรของขวัญเหล่านี้ไม่เพียงสร้างความสมดุลให้กับภาพรวมของร่างกาย แต่ยังเป็นเครื่องบ่งชี้ถึงคุณภาพของสายพันธุ์ในมุมมองของนักเพาะพันธุ์มืออาชีพ

        ขนของหนูตะเภาอะบิสซิเนียนมีความยาวในระดับปานกลาง โดยเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 1.5 นิ้ว หรือราว 3.8 เซนติเมตร ลักษณะของขนจะมีความหยาบเล็กน้อย ซึ่งเป็นผลมาจากทิศทางการขึ้นของขวัญทั่วร่างกาย จึงให้ผิวสัมผัสที่แตกต่างจากหนูตะเภาพันธุ์ที่มีขนเรียบลื่น แม้จะดูยุ่ง แต่เมื่อได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม ขนของหนูพันธุ์นี้สามารถดูสวยงามและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่ดึงดูดสายตาได้อย่างมาก โดยเฉพาะเวลาที่ขนสะท้อนแสงเบาๆ กลางวัน ให้ลักษณะเหมือนกลีบดอกไม้ซ้อนกันเป็นวงๆ

        อีกหนึ่งจุดที่เสริมความงดงามให้กับหนูตะเภาอะบิสซิเนียนคือความหลากหลายของสีและลวดลาย ไม่ว่าจะเป็นสีเดียวเรียบๆ อย่างขาว ครีม น้ำตาล ทองแดง หรือดำ รวมไปถึงลวดลายผสม เช่น ลายกระดองเต่า (tortoiseshell) ลายเสือ (brindle) หรือลายผสมหลายสีแบบสุ่มตามธรรมชาติ ความหลากหลายนี้ไม่เพียงเพิ่มความน่าสนใจในการเลือกเลี้ยง แต่ยังทำให้การผสมพันธุ์กลายเป็นศิลปะอย่างหนึ่ง ที่ต้องอาศัยความเข้าใจเรื่องพันธุกรรมและประสบการณ์

        ลักษณะรูปร่างของหนูตะเภาอะบิสซิเนียนจัดว่าแข็งแรงและแน่นป้อม ตัวอวบเล็กน้อยแต่ไม่อ้วนจนเทอะทะ ดวงตากลมโตสดใส มักมีแววตาแห่งความอยากรู้อยากเห็นอยู่เสมอ ใบหูมักจะตกเล็กน้อยพอให้ดูน่ารักและอ่อนโยน ซึ่งเป็นอีกหนึ่งปัจจัยที่ทำให้มันได้รับความนิยมในกลุ่มผู้เลี้ยงที่ต้องการสัตว์เลี้ยงที่ดูเป็นมิตร

        แต่สิ่งที่ทำให้หนูตะเภาอะบิสซิเนียนมีเสน่ห์นอกเหนือจากรูปลักษณ์ภายนอก คือบุคลิกภาพที่มีชีวิตชีวา พวกมันมักแสดงออกถึงความอยากรู้อยากเห็นอย่างชัดเจน และด้วยนิสัยที่ตื่นตัวและมีพลัง พวกมันจึงมักจะซนมากกว่าสายพันธุ์อื่นๆ บ้างเล็กน้อย แต่ก็แลกมาด้วยความฉลาด ความสามารถในการเรียนรู้ และการตอบสนองต่อการเลี้ยงดูได้อย่างดีเยี่ยม

        พฤติกรรมของหนูตะเภาอะบิสซิเนียนยังสะท้อนถึงความเป็นสัตว์สังคม พวกมันชอบการอยู่รวมกลุ่มกับเพื่อนร่วมสายพันธุ์ หรือแม้แต่กับมนุษย์ ถ้าได้รับการดูแลเอาใจใส่ตั้งแต่เล็ก หนูตะเภาสายพันธุ์นี้จะสามารถสร้างความผูกพันกับเจ้าของได้ลึกซึ้งกว่าที่หลายคนคาดคิด พวกมันสามารถจดจำเสียง เรียกชื่อ หรือแม้แต่เดินเข้าหาเจ้าของเมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคย ถือเป็นลักษณะพิเศษที่ทำให้ผู้เลี้ยงหลายคนหลงรักและเลือกที่จะเลี้ยงพวกมันเป็นสมาชิกในครอบครัว

        การดูแลหนูตะเภาอะบิสซิเนียนไม่ได้ยุ่งยากอย่างที่คิด แม้ขนของพวกมันจะดูยุ่งเหยิงและมีขวัญจำนวนมาก แต่กลับไม่ต้องการการแปรงขนทุกวันเหมือนสายพันธุ์ขนยาว เพียงแค่แปรงขนเบาๆ สองถึงสามครั้งต่อสัปดาห์ ก็เพียงพอที่จะป้องกันการพันกันของขน และช่วยกระตุ้นการไหลเวียนของเลือด รวมทั้งเป็นช่วงเวลาที่เจ้าของสามารถสังเกตสุขภาพโดยรวมได้ไปในตัว เช่น การตรวจดูผิวหนังว่ามีแผล รอยแดง หรือเชื้อราเกิดขึ้นหรือไม่

        ในด้านอาหาร หนูตะเภาทุกสายพันธุ์รวมถึงอะบิสซิเนียน จำเป็นต้องได้รับวิตามินซีเป็นประจำ เนื่องจากร่างกายของพวกมันไม่สามารถสังเคราะห์วิตามินซีได้เอง การให้อาหารเม็ดที่เสริมวิตามินซี หรือเสริมด้วยผักผลไม้สดอย่างพริกหวานแดง ฝรั่ง หรือผักกาดหอม จึงเป็นสิ่งที่ควรทำอย่างสม่ำเสมอ นอกจากนี้ยังควรมีหญ้าแห้งสะอาด เช่น หญ้า timothy ไว้ให้เคี้ยวตลอดวัน เพื่อช่วยในการย่อยอาหารและดูแลสุขภาพฟัน

        สิ่งแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับหนูตะเภาอะบิสซิเนียนควรมีพื้นที่เพียงพอให้มันได้เคลื่อนไหว วิ่งเล่น และออกกำลังอย่างอิสระ พื้นกรงควรนุ่ม ไม่เป็นตะแกรงโลหะที่อาจบาดเท้า มีที่หลบซ่อน เช่น บ้านไม้หรือท่อเล็กๆ เพื่อให้พวกมันรู้สึกปลอดภัย และหมั่นเปลี่ยนวัสดุปูรองเพื่อรักษาความสะอาดอย่างสม่ำเสมอ

        สำหรับผู้ที่กำลังมองหาสัตว์เลี้ยงตัวแรก หรือผู้ที่ต้องการสัตว์ขนาดเล็กที่มีบุคลิกเฉพาะตัว หนูตะเภาอะบิสซิเนียนอาจเป็นคำตอบที่น่าสนใจ พวกมันไม่เพียงสวยงามจากภายนอก แต่ยังเต็มเปี่ยมไปด้วยความมีชีวิตชีวา ความน่ารัก และความผูกพันที่สร้างขึ้นได้จริงกับมนุษย์ การเลี้ยงดูพวกมันไม่เพียงเติมเต็มพื้นที่ว่างในบ้าน แต่ยังเติมเต็มความรู้สึกในหัวใจได้เช่นกัน

ภาพจาก Pinterest จ้า