อาชีพในฝันทำงานปีละ 6 เดือน รายได้วันละหลายหมื่น ห้องทำงานเย็นสบาย

เทศกาลแกะสลักน้ำแข็งฮาร์บินที่จัดขึ้นในจีนแผ่นดินใหญ่เมื่อเร็วๆ นี้ มีผลงานแกะสลักน้ำแข็งมากมายหลายแบบตั้งแต่นักรบดินเผาน้ำแข็ง แหวนเพชรขนาดใหญ่ ไม้กายสิทธิ์ ไปจนถึงเรือบรรทุกเครื่องบิน ซึ่งล้วนสร้างสรรค์ขึ้นด้วยมือของช่างแกะสลักน้ำแข็ง

ท่ามกลางกระแสการท่องเที่ยวน้ำแข็งและหิมะ อาชีพเฉพาะทางอย่างช่างแกะสลักน้ำแข็งก็ได้กลายมาเป็นหัวข้อที่ถูกพูดถึง เฉินหรงซิน ช่างแกะสลักน้ำแข็งที่มีประสบการณ์มากกว่า 10 ปี ปัจจุบันมีรายได้มากกว่า 10,000 หยวน(46,471.02 บาท)ต่อวัน  มองว่าอุตสาหกรรมนี้ขาดผู้สืบทอด เนื่องจากต้องใช้เวลาเรียนรู้ในช่วง 3 ปีแรกหลังจากเข้าสู่วงการ และต้องใช้เวลา 5 ถึง 7 ปีจึงจะกลายเป็นช่างแกะสลักน้ำแข็งที่ผ่านการรับรอง

ด้วยความนิยมของการท่องเที่ยวน้ำแข็งและหิมะ ฮาร์บินจึงขยายสถานที่ท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นทุกปีเพื่อรองรับนักท่องเที่ยว และปัญหาการขาดแคลนช่างแกะสลักน้ำแข็งก็เพิ่มขึ้นทุกปี ทุกปี แม้ว่าผู้คนหลายหมื่นคนจะแห่กันมาทำงานที่ “โลกน้ำแข็งและหิมะ” ของฮาร์บิน แต่หลายคนเป็นได้เพียงช่างแกะสลักน้ำแข็งมือสมัครเล่น เพราะช่างแกะสลักน้ำแข็งตัวจริงต้องสามารถวาดแบบและแกะสลักได้อย่างละเอียด ปัจจุบันอาชีพช่างแกะสลักน้ำแข็งกำลังเผชิญกับปัญหาขาดแคลนคนรุ่นใหม่ อายุโดยรวมของคนอาชีพนี้ค่อนข้างสูง โดยบางคนอายุเกือบ 70 ปีแล้ว นอกจากนี้ยังมีครูและจิตรกรบางคนที่ชื่นชอบงานแกะสลักน้ำแข็งและเข้ามาประกอบอาชีพนี้หลังจากเกษียณอายุ

รายได้ของช่างแกะสลักน้ำแข็งนั้นขึ้นอยู่กับระดับทักษะและขนาดของแบบ หากช่างแกะสลักมีทักษะการจัดการ รายได้ต่อวันจะอยู่ที่ประมาณ 2,000 ถึง 3,000 หยวน (ประมาณ 9,294.20 ถึง 13,941.31 บาท) หากช่างแกะสลักมีทักษะด้านการทำสัญญา หรือสามารถจัดระเบียบและออกแบบประติมากรรมน้ำแข็งขนาดใหญ่ได้ รายได้ต่อวันจะอยู่ที่ 5,000 ถึง 7,000 หยวน (ประมาณ 23,235.51ถึง 32,529.71 บาท) สำหรับช่างแกะสลักน้ำแข็งที่เชี่ยวชาญเทคโนโลยีชั้นสูง รายได้ต่อวันจะอยู่ที่ 15,000 ถึง 20,000 หยวน (ประมาณ 69,706.53 ถึง 92,942.04 บาท)  

การทำงานโดยทั่วไป จะเริ่มออกแบบในเดือนกันยายน และทำงานตั้งแต่ปลายเดือนพฤศจิกายนไปจนถึงเดือนกุมภาพันธ์ของปีถัดไป ซึ่งเทียบเท่ากับการทำงาน 6 เดือนต่อปี เวลาที่เหลือเมื่อไม่จำเป็นต้องทำงานก็เป็นเวลาพักผ่อนและฟื้นฟูร่างกาย ฤดูน้ำแข็งและหิมะนั้นสั้นมาก และด้วยความต้องการประติมากรรมน้ำแข็งที่เพิ่มขึ้น จึงเป็นเรื่องปกติที่จะต้องทำงานกลางวันและกลางคืน บางครั้งต้องทำงานไม่หยุดเป็นเวลา 4 วัน 4 คืนเพื่อสร้างประติมากรรมน้ำแข็ง

ความท้าทายแรกสำหรับช่างแกะสลักน้ำแข็งคือการทำงานเป็นเวลานานในสภาพแวดล้อมที่มีอุณหภูมิลบ 10 หรือ 20 องศาเซลเซียส ประการที่สอง การควบคุมรูปทรงของประติมากรรมน้ำแข็งต้องอาศัยทักษะมากมาย การสร้างสรรค์ผลงานขนาดใหญ่ถือเป็นปัญหาทางเทคนิคเสมอมา ประติมากรรมน้ำแข็ง ประติมากรรมหิมะ อาคารน้ำแข็ง ฯลฯ มีขนาดใหญ่มาก โดยขนาดเริ่มต้นคือ 2 เมตร และประติมากรรมหิมะสูงถึง 3 เมตร ในการแข่งขันประติมากรรมน้ำแข็งระดับมืออาชีพ ขนาดของบล็อกน้ำแข็งจะอยู่ที่ 2 เมตร x 2 เมตร