ภารกิจ Starship Flight 7 ของ SpaceX ประสบความสำเร็จในการกู้คืนจรวดขั้นแรก แต่สูญเสียยานอวกาศ

ภารกิจ Starship Flight 7 ของ SpaceX ประสบความสำเร็จในการกู้คืนจรวดขั้นแรก แต่สูญเสียยานอวกาศ

SpaceX ยังคงมุ่งหน้าสู่การสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเปิดตัวภารกิจ Starship Flight 7 ที่ประสบความสำเร็จในวันนี้ การทดสอบเที่ยวบินครั้งที่เจ็ดของ Starship ได้ถูกปล่อยจาก Boca Chica, Texas ในเวลาประมาณ 17.00 น. ตามเวลา EST เมื่อวันที่ 16 มกราคม อย่างไรก็ตาม การปล่อยตัวประสบความสำเร็จเพียงบางส่วน ในขณะที่ SpaceX สามารถจับจรวดขั้นแรกได้เป็นครั้งที่สอง แต่ได้สูญเสียยานอวกาศหลักในอวกาศเนื่องจาก "ความผิดปกติ"

ต่อมา Elon Musk ซีอีโอของ SpaceX ได้ยืนยันว่า "ความผิดปกติ" ดังกล่าวเกิดจาก "การรั่วไหลของออกซิเจน/เชื้อเพลิง" ภายในยาน Starship ซึ่งก่อให้เกิดแรงดันภายในช่องว่างของยานสูงเกินไป Musk ได้เขียนบน X ว่า SpaceX "จะตรวจสอบการรั่วไหลอย่างละเอียด" ในอนาคต เพิ่มระบบดับเพลิงในส่วนนั้นของยาน และเพิ่มพื้นที่ระบายอากาศเพื่อช่วยลดแรงดัน

เที่ยวบิน Starship ครั้งนี้มีความพิเศษหลายประการ แต่มีไฮไลท์สำคัญสองประการ ประการแรก เป็นเที่ยวบิน Starship ครั้งแรกที่ดำเนินการทดสอบการปล่อยดาวเทียมบรรทุกสินค้า โดยมีดาวเทียมจำลอง Starlink จำนวน 10 ดวง ดาวเทียมจำลองเหล่านี้มีขนาดและน้ำหนักใกล้เคียงกับดาวเทียม Starlink รุ่นต่อไป และประการที่สอง จรวดขั้นแรก Super Heavy ของ Starship จะนำหนึ่งใน 33 เครื่องยนต์กลับมาใช้ใหม่เป็นครั้งแรก

ยานอวกาศ Starship ลำนี้ เป็นจรวดที่ใหญ่ที่สุดและทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา นับตั้งแต่เที่ยวบินเปิดตัวครั้งแรกของยานอวกาศในเดือนเมษายน 2023

Liftoff of Starship! pic.twitter.com/7lrFjGXzAi

— SpaceX (@SpaceX) January 16, 2025

หลังจากการปล่อยตัว Starship ได้รับมอบหมายให้ปล่อยดาวเทียมทดสอบ Starlink จำนวน 10 ดวง แต่ดาวเทียมจำลอง Starlink เหล่านี้จะอยู่ในอวกาศเพียงประมาณหนึ่งชั่วโมงเท่านั้น เนื่องจากจะติดตามวิถีการโคจรของ Starship และตกลงสู่มหาสมุทรอินเดีย อย่างไรก็ตาม สำหรับ Starship SpaceX สามารถจับจรวดขั้นแรกได้สำเร็จอีกครั้งโดยใช้แขนกลสองข้าง เช่นเดียวกับการจับที่ประสบความสำเร็จในการทดสอบการปล่อยครั้งที่ห้าของ Starship เมื่อเดือนตุลาคม 2024 ที่ผ่านมา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของ SpaceX ในการนำจรวดกลับมาใช้ใหม่ ทำให้การเดินทางในอวกาศมีความยั่งยืนและคุ้มค่ามากขึ้น ซึ่งคล้ายคลึงกับวิธีที่บริษัทของ Elon Musk กู้คืนและนำจรวด Falcon กลับมาใช้ใหม่

“ปีใหม่นี้จะเป็นปีแห่งการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญสำหรับ Starship โดยมีเป้าหมายในการนำระบบทั้งหมดกลับมาใช้ใหม่และบินภารกิจที่ท้าทายมากขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่เรากำลังพัฒนาเพื่อให้สามารถส่งมนุษย์และสินค้าไปยังวงโคจรโลก ดวงจันทร์ และดาวอังคาร” SpaceX กล่าวในบทสรุปภารกิจทดสอบเที่ยวบินครั้งที่ 7 ของ Starship ในปี 2568

ภายใต้เที่ยวบินทดสอบครั้งที่เจ็ดนี้ ระบบ Starship ประกอบด้วยขั้นตอนที่แยกจากกันสองขั้นตอน ได้แก่ Super Heavy และ Ship (หรือ Starship) ที่น่าสนใจคือ ทั้งสองขั้นตอนนี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อนำกลับมาใช้ใหม่ได้อย่างเต็มที่และสามารถปรับปรุงใหม่สำหรับการบินหลายเที่ยวบินได้อย่างรวดเร็ว เมื่อพูดถึงรายละเอียด Super Heavy หมายถึงตัวเสริมขนาดใหญ่ที่ให้แรงขับดันเริ่มต้นในการส่งยานอวกาศออกสู่อวกาศ ในขณะที่ 'Ship' เป็นขั้นตอนบนเป็นหลัก ซึ่งได้รับการออกแบบมาเพื่อบรรทุกสินค้าสู่อวกาศ

ก่อนหน้านี้ เที่ยวบินทดสอบครั้งที่หกของจรวด Starship เกิดขึ้นในเดือนพฤศจิกายน เที่ยวบินนี้มีความสำคัญเพิ่มขึ้นเนื่องจากประธานาธิบดีสหรัฐฯ ที่ได้รับเลือกตั้งอย่างโดนัลด์ ทรัมป์ ได้เดินทางมาเยี่ยมชมที่นั่นด้วย แต่โชคร้ายที่เนื่องจากปัญหาที่แท่นปล่อย จึงจำเป็นต้องบังคับให้จรวดขั้นแรก Super Heavy ลงจอดในน้ำในอ่าวเม็กซิโก แทนที่จะเป็นการกู้คืนตามที่วางแผนไว้

เนื่องจากคาดการณ์ว่าเศรษฐกิจอวกาศจะเติบโตถึง 1.8 ล้านล้านดอลลาร์ภายในปี 2035 การทดสอบ Starship เหล่านี้จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับ SpaceX โดยคำนึงถึงแผนธุรกิจในอนาคตของบริษัทและความร่วมมือกับ NASA และบริษัทเทคโนโลยีอวกาศอื่นๆ

ในขณะเดียวกัน การเปิดตัว Starship ครั้งที่ 7 นี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาเดียวกับที่ Blue Origin บริษัทเทคโนโลยีอวกาศของ Jeff Bezos ประสบความสำเร็จในการปล่อยจรวดขนส่งหนัก New Glenn เข้าสู่วงโคจรเป็นครั้งแรกเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม บริษัทไม่สามารถกู้คืนขั้นตอนการเสริมแรงที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ของจรวดได้