สาวเรเดียม หญิงสาวที่ทำงานกับสารเคมีเรเดียมโดยเชื่อว่าไม่มีอันตราย แต่ความจริงไม่ใช่เลย

ในประวัติศาสตร์แรงงานของอเมริกา มีเรื่องราวที่สะท้อนถึงการต่อสู้เพื่อสิทธิและความปลอดภัยในที่ทำงาน ซึ่งหนึ่งในนั้นคือเรื่องราวของ "สาวเรเดียม" หรือ Radium Girls ผู้หญิงกลุ่มนี้ทำงานในโรงงานที่ผลิตนาฬิกาโดยใช้สีเรเดียม ซึ่งในขณะนั้นถูกมองว่าเป็นสารที่มีประโยชน์และไม่มีอันตราย แต่ความจริงกลับตรงกันข้าม

สาวเรเดียมทำงานในโรงงานต่างๆ เช่น U.S. Radium Corporation ในช่วงปี 1920 โดยพวกเธอมีหน้าที่ทาสีหน้าปัดนาฬิกาด้วยสีที่มีส่วนผสมของเรเดียม ซึ่งให้ความสว่างและดูสวยงาม แต่การทำงานนี้กลับนำไปสู่อันตรายที่ไม่คาดคิด เนื่องจากพวกเธอมักจะเลียแปรงเพื่อให้แหลมคม ทำให้สารกัมมันตภาพรังสีเข้าสู่ร่างกายอย่างต่อเนื่อง ผลกระทบต่อสุขภาพเริ่มปรากฏขึ้นเมื่อหลายคนเริ่มประสบปัญหาสุขภาพ เช่น โรคโลหิตจาง กระดูกหัก ซึ่งส่งผลให้หลายคนต้องเสียชีวิตก่อนวัยอันควร

เกรซ ฟรายเออร์ (Grace Fryer) เป็นหนึ่งในสาวเรเดียมคนแรกที่กล้าฟ้องร้องนายจ้างของเธอ ในปี 1927 เธอได้ยื่นฟ้อง U.S. Radium Corporation ซึ่งเป็นคดีที่เปิดเผยความจริงเกี่ยวกับการละเลยความปลอดภัยของบริษัท ในขณะที่ผู้หญิงเหล่านี้ต้องทนทุกข์ทรมานจากผลกระทบทางสุขภาพ บริษัทกลับเลือกที่จะปกปิดข้อมูลและไม่ให้การช่วยเหลือใดๆ

การฟ้องร้องนี้ได้รับความสนใจจากสื่อ ทำให้เกิดกระแสสาธารณะที่เรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงในกฎหมายแรงงานและความปลอดภัยในการทำงาน การต่อสู้ของสาวเรเดียมไม่เพียงแต่ช่วยให้พวกเธอได้รับค่าชดเชย แต่ยังเป็นแรงผลักดันสำคัญในการสร้างมาตรฐานด้านความปลอดภัยในการทำงานในอนาคต