ดาร์กออกซิเจน: ปริศนาออกซิเจนใต้ท้องทะเลลึก ท้าทายทฤษฎีการกำเนิดชีวิต

        นักวิทยาศาสตร์ค้นพบ "ดาร์กออกซิเจน" ออกซิเจนใต้ทะเลลึกที่เกิดขึ้นโดยไม่ต้องอาศัยสิ่งมีชีวิต ซึ่งพลิก覆ทฤษฎีที่เคยเชื่อกันว่า ออกซิเจนเกิดขึ้นได้จากกระบวนการสังเคราะห์แสงของพืชหรือสาหร่ายเท่านั้น

        ออกซิเจน เปรียบเสมือนลมหายใจสำหรับสิ่งมีชีวิตบนโลก โดยทั่วไปเราทราบดีว่า ออกซิเจนเกิดขึ้นจากกระบวนการสังเคราะห์แสงของพืช สาหร่าย และแพลงก์ตอน ซึ่งต้องอาศัยแสงแดดเป็นองค์ประกอบสำคัญ แต่ทว่า ล่าสุด มีการค้นพบที่ท้าทายความเชื่อนี้ เมื่อนักวิทยาศาสตร์ค้นพบ "ดาร์กออกซิเจน" หรือออกซิเจนที่เกิดขึ้นใน ความมืดสนิท ใต้ท้องทะเลลึก โดยไม่ต้องอาศัยแสงแดด

        การค้นพบดาร์กออกซิเจน นี้ เกิดขึ้นบริเวณ เขตแคลเรียน-คลิปเปอร์ตัน (CCZ) ห้วยน้ำลึกที่ทอดยาวระหว่างฮาวายและเม็กซิโก ใต้พื้นผิวมหาสมุทรแปซิฟิก ลึกประมาณ 4 กิโลเมตร ซึ่งแสงแดดส่องไม่ถึง ณ จุดนี้ ทีมนักวิจัยพบ ก้อนโพลีเมทัลลิก (Polymetallic Nodule) แร่ธาตุขนาดเล็กที่สามารถ ปล่อยกระแสไฟฟ้า เทียบเท่าถ่านขนาด AA และ สร้างออกซิเจน ขึ้นมาได้โดยไม่ต้องอาศัยแสงแดด พวกเขาจึงเรียกออกซิเจนชนิดนี้ว่า "ดาร์กออกซิเจน"

        การค้นพบดาร์กออกซิเจน นี้ สร้างความประหลาดใจให้กับนักวิทยาศาสตร์เป็นอย่างมาก เพราะมัน ท้าทายทฤษฎี ที่เคยเชื่อกันมาเกี่ยวกับการกำเนิดของสิ่งมีชีวิตบนโลก ซึ่งเดิมทีเชื่อกันว่า ออกซิเจนคือปัจจัยสำคัญที่ทำให้สิ่งมีชีวิตถือกำเนิดขึ้น และเกิดขึ้นจากกระบวนการสังเคราะห์แสงของพืชเท่านั้น แต่การค้นพบดาร์กออกซิเจน ชี้ให้เห็นว่า อาจมีกลไกอื่น ที่สามารถสร้างออกซิเจนขึ้นมาได้ และ อาจส่งผลต่อความเข้าใจ เกี่ยวกับต้นกำเนิดของชีวิตบนโลกของเรา

        ทั้งนี้ ยังมีคำถามอีกมากมาย ที่รอการค้นหาคำตอบ เกี่ยวกับดาร์กออกซิเจน เช่น กระบวนการผลิตออกซิเจนของก้อนโพลีเมทัลลิกเป็นอย่างไร กลไกอะไรที่ควบคุมการผลิตออกซิเจน และดาร์กออกซิเจนมีบทบาทอย่างไรต่อระบบนิเวศใต้ท้องทะเลลึก

        การค้นพบดาร์กออกซิเจน นี้ นับว่าเป็น การค้นพบที่สำคัญ และเปิดประตูสู่ ความรู้ใหม่ เกี่ยวกับโลกของเรา ยังมีสิ่งลี้ลับอีกมากมายรอการค้นพบใต้มหาสมุทรอันกว้างใหญ่ และการค้นพบนี้ อาจนำไปสู่ การเปลี่ยนแปลง ความเข้าใจเกี่ยวกับ ต้นกำเนิดของชีวิต และ วิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิต บนโลกของเราในอนาคตนั่นเอง