เคยเห็นกันบ่ "หิ่งห้อยช้าง" นักกำจัดหอยทากประจำสวนบ้านเรา

      แมลงรูปร่างประหลาดที่เราได้เห็นนี้ คือหิ่งห้อยช้าง เป็นแมลงที่สามารถทำแสงได้เหมือนกันหิ่งห้อย ผู้เชี่ยวชาญบางท่านเชื่อว่าเป็นหิ่งห้อยชนิดหนึ่ง หิ่งห้อยช้างสามารถเปล่งแสงเย็นสีเหลืองอมเขียวเป็นดวงไฟสว่างอยู่ตลอดเวลาโดยไม่กระพริบ เนื่องจากตัวเมียมีลักษณะเหมือนหนอนมีขนาดค่อนข้างใหญ่ลำตัวยาวถึง 6-10 เซนติเมตร ที่ทำแสงอยู่ที่ปล้องท้องใกล้ส่วนปลายมีขนาดใหญ่ แสงที่ปล่อยออกมาจึงสว่างมากและเปิดอยู่นาน ไม่กระพริบเหมือนหิ่งห้อยทั่วไป หิ่งห้อยช้างมักหลบซ่อนตัวอยู่ตามใบไม้ผุที่ทับถมกันอยู่ในป่าเสื่อมโทรม โดยปกติแล้วพวกมันมักม้วนงอตัวเป็นลูกทรงกลมอยู่ในดินแฉะๆในเวลากลางวัน  ส่วนในเวลากลางคืนมักเป็นช่วงหัวค่ำพบว่าคลานบนพื้นได้ว่องไวเพื่อหาอาหาร ที่ชอบมาก คือ หอย บางครั้งพบไต่อยู่ตามต้นไม้สูง 1-2 เมตรจากพื้นดิน เปิดไฟสว่างเพื่อดึงดูดให้ตัวผู้บินมาผสมพันธุ์ ตัวผู้มีขนาดเล็กมากมีลำตัวยาวไม่ถึง 1 เซนติเมตร มีลักษณะคล้ายด้วงหนวดยาว คือมีปีกสองคู่สามารถบินไปหาตัวเมียได้ 

       บางทีคนในสมัยก่อน ที่เห็นแสงเรืองๆตามพื้นดินในป่าหรือสวน แล้วคิดว่าเป็นวิญญาณ หรือสิ่งลึกลับ จริงๆแล้วอาจจะเป็นเจ้าตัวนี้เองก็ได้เด้อครับเด้อ 

       ประโยชน์ในทางชีววิทยาของสัตว์ชนิดนี้ก็คือ เป็นผู้ควบคุมปริมาณของหอยทากบกในธรรมชาติ ไม่ให้มีเยอะมากเกินไปนั่นเอง เป็นสัตว์เพียงไม่กี่ชนิดที่กินหอยทากเป็นอาหารได้