ทึ่งทั่วโลก : “ถ้ำบาตู” ถ้ำศักด์สิทธิ์ของมาเลเซีย
แหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมของมาเลเซีย ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะศาสนสถานของฮินดู เปิดเผยในสัปดาห์ที่แล้วว่า การก่อสร้างบันไดเลื่อน พร้อมด้วยห้องโถงอเนกประสงค์จะเริ่มขึ้นหลังจากเทศกาลไทปูซัม (Thaipusam) ในปีนี้ ซึ่งจะตรงกับวันที่ 25 ม.ค. หรือในวันพฤหัสบดีนี้
โดยงบประมาณสร้างบันไดเลื่อนได้มีการประเมินการเอาไว้ที่ประมาณ 35 ล้านริงกิต หรือประมาณ 260 ล้านบาท แต่ส่วนของห้องโถงอเนกประสงค์ยังไม่มีการเปิดเผยรายละเอียด
อย่างไรก็ตาม ทีมโฆษกของถ้ำบาตูแสดงความหวังว่ารัฐบาลมาเลเซียจะยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือในการก่อสร้างบันไดเลื่อน เนื่องจากเป็นการอำนวยความสะดวกพิการและผู้สูงอายุที่ไม่สามารถปีนบันได 273 ขั้นเพื่อเข้าสู่ตัวเทวาลัยของถ้ำศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ได้
สำหรับถ้ำบาตูแห่งนี้นั้น ตั้งอยู่ในรัฐเซลังงอร์ ห่างจากกรุงกัวลาลัมเปอร์เพียง 10-20 กิโลเมตร โดยมีผู้เข้ามาเยี่ยมชมเฉลี่ยประมาณ 5,000 คน แต่ในช่วงเทศกาลไทปูซัม คาดว่าตัวเลขนักท่องเที่ยวและผู้แสวงบุญอาจเพิ่มขึ้นแตะหลัก 1 ล้านคนเลยทีเดียว
โดยสถานที่แห่งนี้เป็นถ้ำศักดิ์สิทธิ์ของชาวฮินดู และมี ถ้ำเทวาลัย (Temple Cave) อายุกว่า 100 ปีตั้งอยู่ในโพรงถ้ำของภูเขาหินปูนที่มีอายุมากกว่า 400 ล้านปี ส่วนที่ด้านหน้าถ้ำมีรูปปั้นพระขันธกุมารที่สูงที่สุดในโลก ประดิษฐานอยู่โดยมีความสูง 42.7 เมตร ซึ่งชาวฮินดูมีความเชื่อว่า พระขันธกุมาร เป็นโอรสของพระศิวะและพระแม่อุมา นอกจากนี้สีสันอันฉูดฉาดของบันไดทางขึ้นถ้ำยังเป็นอีกหนึ่งจุดดึงดูดที่นักท่องเที่ยวนิยมถ่ายรูปเซลฟี่เพื่อโพสต์ลงโซเชียลมีเดียเช่นกัน