เด็กและเยาวชนก่อคดีอาชญสกรรมควรได้รับโทษเท่าผู้ใหญ่

ประเด็นที่ว่าเด็กและเยาวชนก่อคดีอาชญกรรมควรได้รับโทษเท่าผู้ใหญ่หรือไม่นั้น เป็นประเด็นที่ถกเถียงกันมานาน โดยฝ่ายที่สนับสนุนให้เด็กและเยาวชนได้รับโทษเท่าผู้ใหญ่ มองว่าเด็กและเยาวชนก็มีความรับผิดชอบต่อการกระทำของตนเองเช่นเดียวกับผู้ใหญ่ การกระทำความผิดของเด็กและเยาวชนส่งผลกระทบต่อผู้อื่นไม่ต่างจากการกระทำความผิดของผู้ใหญ่ ดังนั้น เด็กและเยาวชนจึงควรได้รับโทษที่เท่าเทียมกัน เพื่อเป็นหลักประกันความยุติธรรมและเพื่อไม่ให้เกิดความเหลื่อมล้ำในสังคม

ขณะที่ฝ่ายที่ไม่เห็นด้วยให้เด็กและเยาวชนได้รับโทษเท่าผู้ใหญ่ มองว่าเด็กและเยาวชนยังมีวุฒิภาวะไม่สมบูรณ์ ยังไม่สามารถแยกแยะดีชั่วได้อย่างชัดเจน การกระทำความผิดของเด็กและเยาวชนอาจเกิดจากความผิดพลาด ความไม่รู้ หรือถูกชักจูงจากผู้อื่น ดังนั้น เด็กและเยาวชนจึงควรได้รับการฟื้นฟูและแก้ไขมากกว่าการได้รับโทษ

สำหรับประเทศไทย ในปัจจุบัน กฎหมายกำหนดให้เด็กอายุไม่เกิน 12 ปี ไม่ต้องรับโทษ แต่ให้ศาลมีอำนาจที่จะดำเนินการตามมาตรา 74 ของประมวลกฎหมายอาญา ซึ่งได้แก่ การสั่งให้เด็กอยู่ในความดูแลของผู้ปกครอง การสั่งให้เด็กเข้ารับการอบรมหรือฝึกหัดตามสมควร