ทำความรู้จัก "ผีผ้าคลุม" ในตำนาน!?

ลองถามกันเล่น ๆ ครับว่า ถ้าคุณต้องการวาดภาพให้คนอื่นรู้ว่า นี่คือภาพของ “ผี” คุณคิดว่าผีที่คุณวาด หน้าตาจะเป็นอย่างไร เชื่อว่าคงจะมีหลายคนที่วาดรูป “ผีผ้าคลุม” หรือที่ฝรั่งเรียกว่า Bedsheet Ghost หรือผีที่มีรูปร่างคล้ายผ้าปูที่นอนสีขาวผืนใหญ่ที่คล้ายคลุมอะไรบางอย่างอยู่ข้างในเป็นหัวกลม ๆ มีจุดสองจุดแทนตา (บางทีก็มีปากด้วย) ส่วนชายผ้าอยู่ด้านล่าง ตามรูปที่เอามาให้ดู เพราะมันวาดได้ง่ายมาก และคนดูก็เข้าใจได้ทันที เนื่องจากเราเคยเห็นผีลักษณะนี้ตามสื่อต่าง ๆ มาแล้วมากมาย โดยเฉพาะเจ้าผีน้อย “แคสเปอร์” ที่ทำให้ผีลักษณะนี้เป็นที่รู้จักกันดี แล้วคุณรู้หรือไม่ว่า ผีผ้าคลุมที่ว่า มีที่มาอย่างไร

คำตอบก็คือ มาจากประเพณีการห่อศพด้วยผ้าของชาวตะวันตก ซึ่งมีมาตั้งแต่สมัยโบราณแล้ว (อย่างเช่นเมื่อครั้งที่พระเยซูสิ้นพระชนม์จากการถูกตรึงกางเขน ศพของพระองค์ก็ถูกนำมาห่อด้วยผ้าคลุม จนทำให้ผ้าคลุมนั้นกลายเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์อย่างหนึ่งตามความเชื่อของชาวคริสต์ขึ้นมา) ซึ่งถ้าหากเป็นคนมีฐานะ ก็จะนำศพที่ห่อผ้าแล้วบรรจุลงในโลงศพก่อนจะนำไปฝัง แต่หากเป็นชาวบ้านธรรมดาที่ไม่มีเงินทองพอจะซื้อโลงศพได้ เมื่อห่อศพแล้วก็จะนำไปฝังเลย ผ้าที่ใช้ห่อก็ไม่ต้องไปหาที่ไหนให้สิ้นเปลือง ใช้ผ้าปูเตียงนอนของผู้ตายนั่นแหละนำมาใช้ห่อศพเสียเลย (เพราะถึงจะเก็บไว้ก็คงไม่มีใครกล้าเอามาใช้อีกแล้วอยู่ดี)

จากประเพณีการห่อศพดังกล่าวนี้เอง จึงทำให้มีเรื่องเล่ากันต่อมาว่า ได้มีผู้พบเห็น “สิ่งที่อธิบายไม่ได้” ปรากฎตัวขึ้นในลักษณะที่คล้ายกับมีผ้าบางเบาคลุมตัวอยู่ เรื่องเล่าประเภทนี้ได้แพร่หลายไปทั่วเกาะอังกฤษในช่วงศตวรรษที่ 15 จนทำให้ภาพของ “ผีผ้าคลุม” กลายเป็นภาพจำของคนในยุคนนั้นเมื่อเล่าเรื่องผี

และเมื่อประเพณีการจัดงานฮาโลวีนได้กลายมาเป็นเทศกาลยอดนิยมอีกครั้งตั้งแต่ปลายคริสต์ศตวรรษที่ 19 ก็ทำให้ภาพของ “ผีผ้าคลุม” กลับมาเป็นที่รู้จักกันอีกครั้ง เนื่องจากการแต่งตัวเป็น “ผีผ้าคลุม” ทำได้ง่ายมาก แค่หาผ้าขาวมาคลุมตัวเอาไว้ก็เรียบร้อยแล้ว ไม่ต้องลงทุนมากมายเหมือนกับการแต่งตัวเป็นผีแบบอื่น (เช่น ผีโครงกระดูก ผีหน้าเละช้ำเลือดช้ำหนอง และอื่น ๆ) รวมถึงภาพที่ปรากฏตามสื่อต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นการ์ตูน ภาพยนตร์ หรือหนังชุดทางโทรทัศน์ ก็มีส่วนทำให้ “ผีผ้าคลุม” กลายเป็นที่จดจำของผู้คนทั่วไปมากยิ่งขึ้น