ทำไมมนุษต้องมีหนวดหนวดมีประโยชน์ยังไง

หนวดเป็นส่วนหนึ่งของระบบสิ่งมีชีวิตของมนุษย์ที่เรียกว่า "ประสาทจมูก" หรือ "เป็นต่อ" (Vestigial structure) ซึ่งเป็นส่วนที่มีบทบาทในความรับรสและกลิ่นในอดีต แต่ในปัจจุบันมนุษย์ไม่จำเป็นต้องใช้หนวดในการรับรสและกลิ่นอาหารเช่นเดียวกับสัตว์อื่น ๆ ในสังคมมนุษย์มักใช้การมองเห็นและการได้ยินมากกว่าการรับรสและกลิ่นในการรับรู้สิ่งต่าง ๆ

หนวดของมนุษย์จึงมีความสำคัญลดลงตามสถานการณ์ และมีความเป็นเพียงส่วนหนึ่งของระบบประสาทจมูกที่ยังคงอยู่อย่างเล็กน้อย อาจสามารถเชื่อมโยงกับการพัฒนาของสัตว์มนุษย์ในอดีต หรือเป็นผลจากกระบวนการวิวัฒนาการทางพันธุกรรม

ระบบประสาทจมูก (Olfactory System): หนวดเป็นส่วนหนึ่งของระบบประสาทจมูกที่มีหน้าที่รับรู้กลิ่นและส่งสัญญาณไปยังสมองเพื่อการรับรู้และการตอบสนองต่อกลิ่น ระบบประสาทจมูกมีบทบาทในการช่วยให้เรารับรู้และจำกลิ่นต่าง ๆ ซึ่งอาจมีความสำคัญในเรื่องการระบุอาหารที่เหมาะสมและการตรวจจับกลิ่นเหมาะสมต่าง ๆ อย่างไรก็ตาม มนุษย์ส่วนใหญ่ไม่ใช้ระบบประสาทจมูกเป็นส่วนหลักในการตรวจจับอาหารและรับรู้สิ่งต่าง ๆ เหมือนกับสัตว์บางชนิดที่เน้นการใช้กลิ่นเป็นสื่อการสื่อสารและการหาอาหาร

ความสำคัญในอดีต: ในอดีตมนุษย์อาจใช้ระบบประสาทจมูกและหนวดในการรับรู้และติดตามกลิ่นเพื่อการล่าสัตว์หรือค้นหาอาหารเช่นกัน แต่เมื่อมนุษย์พัฒนาการในการใช้การมองเห็นและการได้ยินมากขึ้น การใช้กลิ่นกลายเป็นส่วนน้อยลง จนมนุษปัจจุบันไม่จำเป็นต้องใช้หนวดในการรับรู้กลิ่นในระยะไกล ด้วยหลายเหตุผลที่มนุษย์ไม่จำเป็นต้องปกป้องอันตรายรับรู้ถึงกลิ่นศัตรูในอดีที่จะเข้ามาทำร้าย 

การสูญเสียความสำคัญ: แม้ว่าหนวดและระบบประสาทจมูกจะยังคงอยู่ในร่างกายมนุษย์ แต่ความสำคัญที่มีต่อการดำรงชีวิตและการรับรู้สิ่งต่าง ๆ ลดลงเนื่องจากการพัฒนาความสามารถอื่น ๆ ที่สำคัญกว่า เช่น การมองเห็น การได้ยิน และการใช้สื่อต่าง ๆ เพื่อการสื่อสารและการรับรู้สิ่งต่าง ๆ

การเลือกที่จะเอาหนวดออก: ในบางกรณี มีบุคคลที่เลือกที่จะเอาหนวดออกเพื่อเหตุผลต่าง ๆ เช่น ปัญหาสุขภาพหรือความไม่สบายในการหายใจ การตัดหนวดออกไม่มีผลกระทบต่อระบบประสาทหรือการรับรู้กลิ่นที่สำคัญของมนุษย์ นั้นหมายถึงมนุษย์ในปัจจุบันถูกด่อยการรับรู้เรื่องกลิ่นลงหนวดจึงแทบไม่มีความสำคัญอะไรต่อการรับรู้ของกลิ่น จะตัดออกหรือไม่การรับรู้ของมนุษย์ส่วนใหญ่ก็รับรู้กลิ่นได้เท่าเดิม