สำรวจเศษซากอารยธรรมโบราณที่หายไปอย่างลึกลับ: ความลึกลับของนครวัดโบราณ

ความลึกลับของนครโบราณ

"อังกอร์" แปลว่า "เมือง" ในภาษาสันสกฤต นครวัดโบราณที่แบ่งออกเป็นนครวัดใหญ่และนครวัดน้อย ส่วนใหญ่ประกอบด้วยกลุ่มอาคารหินและภาพนูนต่ำนูนสูงจากหินอันประณีตที่สร้างขึ้นตั้งแต่ศตวรรษที่ 9 ถึงศตวรรษที่ 13 Great Angkor เรียกอีกอย่างว่า Angkor Tong โดย "Tong" แปลว่า "เมือง" ส่วน Little Angkor เรียกว่า Angkor Wat และ "Cave" แปลว่า "วิหารแห่งเมืองหลวง" โบราณสถานนครวัดมีอาคารหลายขนาดมากกว่า 600 หลัง กระจายอยู่ในป่าประมาณ 45 ตารางกิโลเมตร

นครวัดโบราณแห่งนี้เต็มไปด้วยความลึกลับน่าพิศวงเช่นเดียวกับที่ตั้งของเมือง

ในศตวรรษที่ 19 อองรี โมฮอต นักธรรมชาติวิทยาชาวฝรั่งเศสได้รับสำเนา "Chenla Fengtuji" (Chenla เป็นชื่อของประเทศกัมพูชาในสมัยราชวงศ์หยวน) ซึ่งเขียนโดย Zhou Daguan แห่งราชวงศ์หยวน ในประเทศจีน อองรีรู้สึกทึ่งกับทิวทัศน์ตะวันออกที่ปรากฎใน หนังสือ • Mohot ตัดสินใจไปกัมพูชาหลังจากอ่านหนังสือ ในปี 1860 อองรี โมโฮต์เดินทางลึกเข้าไปในป่าเพื่อค้นหาผีเสื้อสายพันธุ์พิเศษ ภายใต้การนำของไกด์ท้องถิ่น ชาวฝรั่งเศสผู้รักการผจญภัยคนนี้ได้เข้าไปในส่วนลึกของป่าที่ยังไม่มีใครแตะต้อง หลังจากเดินเป็นเวลานานในป่าทึบที่มืดมนเฮนรี่ก็พบบันไดหินยาวที่นำไปสู่หอคอยแหลมหลายแห่ง เขาเดินขึ้นบันไดหินและพบว่ามีต้นไม้จำนวนมากปกคลุมด้วยตะไคร่น้ำและไม้เลื้อย อาคารและรูปปั้นหินที่งดงามเป็นพิเศษ . เฮนรี่มีความสุขและในบันทึกต่อมาเขาเขียนว่า: "ฉากที่มีเสน่ห์เช่นนี้ปรากฏต่อหน้าต่อตาฉันทันที ฉันลืมความเหนื่อยล้าจากการเดินทาง และหัวใจของฉันก็เต็มไปด้วยความชื่นชมและยินดี เหมือนเห็นใครบางคนในทันใด ในทะเลทรายรกร้าง "สู่โอเอซิส" ด้วยความกลัว เฮนรี่ โมโฮตได้ตรวจสอบและวาดภาพนครวัดโบราณ

สามสัปดาห์ต่อมา Henry Mohot ออกจากเมืองโบราณที่เขาค้นพบและทำให้เขาตกใจมาก เมื่อเขาเริ่มออกเดินทางสำรวจอีกครั้ง โชคไม่ดีที่เขาป่วยเป็นไข้และเสียชีวิตในปี 2404 แต่บันทึกของเฮนรี่ถูกส่งกลับไปยังยุโรปและตีพิมพ์ในปี 2407 เมื่อบันทึกของเขาถูกตีพิมพ์ ก็สร้างกระแสในประเทศตะวันตก ตั้งแต่นั้นมา ผู้เชี่ยวชาญทางโบราณคดีกลุ่มแล้วกลุ่มเล่าได้รีบไปที่นครวัด

ในความเป็นจริง Henry Mohot ไม่ใช่คนนอกคนแรกที่สังเกตเห็นเมืองโบราณของนครวัด ก่อนหน้าเขา นักการทูตชาวจีน นักท่องเที่ยวจากโปรตุเกสและสเปน และมิชชันนารีชาวฝรั่งเศสต่างก็บรรยายถึงอาคารโบราณของนครวัด แต่เรื่องราวของพวกเขากลับไม่ได้รับความสนใจมากพอ

ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 ผู้คนเริ่มขุดค้นจัดระเบียบและบูรณะนครวัดโบราณ เนื่องจากตั้งอยู่ในป่าฝน มีประชากรเบาบาง และมีประวัติศาสตร์อันยาวนาน จึงมีต้นไม้โบราณสูงตระหง่านอยู่ทุกหนทุกแห่ง ประติมากรรมหินจำนวนมากถูกพันด้วยกิ่งก้านและเถาวัลย์ และวัดโบราณ จัตุรัส รูปปั้น ฯลฯ ถูกปกคลุมด้วยวัชพืช และ การขุดค้นและการวิจัยนั้นยากลำบากและยาวนาน หลังจากทำความสะอาดมานานหลายปี อาคารจำนวนมากได้รับการบูรณะให้กลับคืนสู่สภาพเดิม และเมืองโบราณที่หลับใหลมานานถึง 400 ปีในป่าเขตร้อนก็ปรากฏต่อผู้คนอีกครั้ง

นครวัดโบราณเป็นเมืองหลวงของกัมพูชามาช้านานตั้งแต่ศตวรรษที่ 9 ถึงศตวรรษที่ 15 เมืองโบราณมีพื้นที่ประมาณ 15 ตร.กม. ล้อมรอบด้วยกำแพงสูง ภายในมีวัง วัด และเจดีย์ เป็นตัวแทนของศิลปะสถาปัตยกรรมโบราณของกัมพูชา สถาปัตยกรรมอันวิจิตร ภาพนูนที่สดใส และการออกแบบที่แยบยล ทั้งหมดนี้ล้วนยอดเยี่ยม

ตามบันทึก นครวัดถูกสร้างขึ้นในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 12 ในช่วงรุ่งเรืองของราชวงศ์อังกอร์ พระเจ้าสุริยวรมันที่ 2 กษัตริย์ขอมที่นับถือศาสนาพราหมณ์ในสมัยนั้น ได้ทรงสร้างวัดนี้ขึ้นเป็นพิเศษเพื่อบูชา "เทพเจ้าผู้คุ้มครอง" และยังเป็นการอวดความสำเร็จและสร้างสุสานสำหรับพระองค์หลังจากสวรรคต อาคารหลักของนครวัดตั้งอยู่บนแท่นหินซึ่งแบ่งออกเป็นสามชั้น และแต่ละชั้นของแท่นล้อมรอบด้วยทางเดินหิน ทางเดินตกแต่งด้วยภาพนูนซึ่งส่วนใหญ่นำมาจากนิทานปรัมปราในมหากาพย์ของอินเดียเรื่องรามเกียรติ์และมหาภารตะ นอกจากนี้ ยังมีภาพที่สะท้อนชีวิตจริงของชาวเขมรในสมัยนั้นและฉากการต่อสู้กับชาวจาม ผู้บุกรุก อาคารกลางคือวิหารใหญ่ซึ่งแบ่งออกเป็นสามชั้น เจดีย์องค์กลางตั้งอยู่บนชั้นบนสุดซึ่งสูงจากพื้น 65 เมตร และอีกสี่องค์ที่เล็กกว่าอยู่ที่มุมทั้งสี่ของชั้นสอง แต่ละชั้นของวัดล้อมรอบด้วยทางเดินที่มีเสาและผนังถูกปกคลุมด้วยภาพนูนต่ำนูนสูงและภาพจิตรกรรมฝาผนังที่วิจิตรงดงาม อาคารทั้งหลังเป็นสัญลักษณ์ของเขาพระสุเมรุซึ่งเป็นศูนย์กลางของจักรวาลในตำนานพุทธศาสนา เนื่องจากวัดทั้งหลังสร้างด้วยหินก้อนใหญ่ จึงดูเป็นระเบียบ กลมกลืน และเคร่งขรึมเป็นพิเศษ นอกจากนี้ยังมีห้องสมุดและถังน้ำสำหรับดื่มในวัดอีกด้วย

นครธมตั้งอยู่ทางตอนเหนือของนครวัด นครธมเป็นเมืองหลวงใหม่ที่สร้างขึ้นในรัชสมัยของพระเจ้าสุริยวรมันที่ 7 เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว นครธมมีขนาดที่งดงาม ครอบคลุมพื้นที่ 9 เฮกตาร์ มีเส้นรอบวงกำแพง 12 กิโลเมตร กำแพงสูง 7 เมตร หนา 6 เมตร ล้อมรอบด้วยคูน้ำกว้างพอสมควร ยิ่งกว่านั้น ในบรรดาประตูเมืองทั้งห้าในเมือง ประตูสี่ประตูนำไปสู่วัดบาหยันในใจกลางเมือง และอีกประตูหนึ่งนำไปสู่พระราชวัง มีการสร้างเจดีย์หินขนาดใหญ่จำนวนนับไม่ถ้วนไว้เหนือประตูเมืองทั้ง 5 ด้าน เศียรของพระพุทธเจ้าแกะสลักไว้ทั้ง 4 ด้านของเจดีย์ซึ่งสูงกว่า 2 เมตร ศูนย์กลางของ Angkor Pass คือ Bayan Temple ซึ่งเป็นอาคารหลักของเมืองหลวงที่มีความสูง 45 เมตร หอคอยกลาง 16 แห่งโดยรอบและหอคอยขนาดเล็กหลายสิบแห่งก่อตัวเป็นกลุ่มอาคารหอคอยขั้นบันไดที่เรียบร้อยและสมบูรณ์แบบ ตามบันทึกทางประวัติศาสตร์ เจดีย์ทั้ง 16 องค์นี้เป็นสัญลักษณ์ของ 16 แคว้นของเขมรในสมัยนั้น ในหมู่พวกเขา วังของราชินีซึ่งรู้จักกันในนาม "อนุสาวรีย์ไข่มุกแห่งนคร" นั้นมีชื่อเสียงมากกว่าในด้านงานแกะสลักหินอันวิจิตรงดงาม รูปปั้นเหล่านี้แกะสลักอย่างวิจิตร ลายเส้นเรียบ และให้ความรู้สึกสามมิติที่แข็งแกร่ง ทั้งหมดนี้สามารถเรียกได้ว่าเป็นความมหัศจรรย์ของศิลปะการแกะสลักหิน

ซากปรักหักพังของอังกอร์มีทั้งนครวัดขนาดใหญ่และขนาดเล็กในเมือง เช่นเดียวกับ ปราสาทตาพรหม และพระราชวังของราชินีนอกเมือง อาคารต่าง ๆ ในซากปรักหักพังไม่มีเหล็กและไม้และถูกทับถมด้วยหินขนาดใหญ่ แต่สิ่งที่น่าฉงนยิ่งกว่าคือเหตุใดอาคารขนาดใหญ่เช่นนี้จึงถูกกำจัดโดยวัชพืชในป่าและถูกทิ้งไว้โดยไม่มีใครดูแลเป็นเวลานาน

หินทุกก้อนในนครวัดทั้งเล็กและใหญ่แกะสลักอย่างวิจิตรงดงามและปิดทับด้วยภาพจิตรกรรมฝาผนังนูนต่ำ ฝีมือดี วิจิตรงดงาม จินตนาการอันล้ำเลิศทำให้คนสมัยใหม่ประหลาดใจจนตำนานว่าโบราณสถานของนครวัดสร้างโดยเทพเจ้าได้เล่าขานสืบต่อกันมาชั่วกาลนาน เวลานาน. ผู้คนพบว่าเมื่อสร้างอาคารเหล่านี้ ผู้สร้างดั้งเดิมไม่ได้ใช้วัสดุเช่นกาว และเชื่อมต่ออย่างสมบูรณ์ด้วยน้ำหนักและรูปร่างของหิน ทุกวันนี้ อาคารส่วนใหญ่ของอนุสรณ์สถานอังกอร์ได้ผ่านความผันผวนไปแล้ว แต่ก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง หลายปีที่ผ่านมา วิทยาศาสตร์โบราณคดีของอังกอร์ไม่ได้หยุดลง แต่ยังมีความลึกลับมากมายที่ผู้คนไม่สามารถไขได้

ตามขนาดของนครธม ประมาณว่าเมื่อเมืองโบราณรุ่งเรืองที่สุด มีผู้อยู่อาศัยอย่างน้อยเกือบหนึ่งล้านคน แต่เหตุใดเมืองหลวงที่มั่งคั่งเช่นนี้จึงหายไปในป่าอันกว้างใหญ่? ทำไมชาวเมืองถึงหายไป? บางคนคาดเดาว่าโรคระบาดหรืออหิวาตกโรคและโรคอื่นๆ คร่าชีวิตพวกเขาทั้งหมดในเวลาอันสั้น คนอื่นเชื่อว่าอังกอร์ล่มสลายเนื่องจากการรุกรานของชาวต่างชาติ และผู้อยู่อาศัยเกือบทั้งหมดถูกบังคับให้กลายเป็นทาสของผู้บุกรุกและถูกขับไล่ไปยังสถานที่แห่งหนึ่ง

นักวิชาการส่วนใหญ่เชื่อว่าการละทิ้งนครวัดนั้นเกี่ยวข้องกับการรุกรานอย่างต่อเนื่องของชาวสยาม (ชื่อไทยโบราณ) ความแข็งแกร่งอย่างต่อเนื่องของสยามทำให้ชาวเขมรประสบกับภัยพิบัติร้ายแรง และอำนาจของชาติที่หมดลงทำให้ชาวเขมรไม่สามารถรับมือกับความท้าทายของสยามได้ ดังนั้นพวกเขาจึงต้องใช้มาตรการหลีกเลี่ยง ควบคู่ไปกับความขัดแย้งภายในที่ทวีความรุนแรงขึ้นภายในราชวงศ์ของราชวงศ์อังกอร์ ความยากลำบากทั้งภายในและภายนอกทำให้ราชวงศ์เขมรละทิ้งนครวัดโบราณในที่สุด ในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 15 ราชวงศ์อังกอร์ถูกบังคับให้ย้ายเมืองหลวงไปยังพนมเปญ นครธม ที่เคยรุ่งเรืองค่อยๆ รกไปด้วยวัชพืช และถูกกำจัดโดยป่าเขตร้อนที่หนาแน่น

เกี่ยวกับสาเหตุของการละทิ้งนครวัด นักวิทยาศาสตร์ชาวออสเตรเลียสันนิษฐานในปี 2550 ว่าต้นตอของการละทิ้งนครวัดคือวิกฤตทรัพยากรน้ำ โรลันด์ เฟลตต์ นักโบราณคดีผู้นำการศึกษากล่าวว่า ชาวเขมรต้องจัดการระบบน้ำอย่างรอบคอบเพื่อให้ประชากร 750,000 คนของเมืองโบราณมีชีวิตอยู่ได้ แต่การอุดตันที่พบในอาคารขนาดใหญ่ 2 หลังที่ควบคุมระบบน้ำในใจกลางนครธม บ่งบอกว่าระบบนี้เริ่มล้มเหลวเมื่อสิ้นสุดประวัติศาสตร์ของนครธม จากการสำรวจภาคสนามที่ผ่านมาและการค้นพบใหม่ๆ ผู้เชี่ยวชาญสรุปว่าลมมรสุมชนิดใหม่ที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้เมืองโบราณไม่สามารถดำรงอยู่ได้ และถูกทิ้งร้างในที่สุด

เนื่องจากขาดแคลนสื่อทางประวัติศาสตร์เกี่ยวกับยุคกลางของกัมพูชาอย่างมาก นครวัดโบราณที่ปรากฏขึ้นอีกครั้งและปริศนาที่เกี่ยวข้องจึงยังไม่ได้รับการสำรวจและศึกษาเพิ่มเติมโดยคนรุ่นหลัง