สลัมลอยน้ำที่ใหญ่ที่สุดในโลก

สลัมลอยน้ำที่ใหญ่ที่สุดในโลกตั้งอยู่ที่ประเทศไนจีเรีย มีชื่อว่า มาโกโก (Makoko) ตั้งอยู่ในเขตกีดี (Yaba) ของเมืองลากอส (Lagos) ครับ
นี่คือข้อมูลที่น่าสนใจเกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้:
ฉายา: มักถูกเรียกว่า "เวนิสแห่งแอฟริกา" (Venice of Africa) เนื่องจากโครงสร้างทั้งหมดสร้างอยู่บนผืนน้ำและใช้เรือเป็นพาหนะหลัก

การใช้ชีวิตบนน้ำในชุมชนลักษณะนี้ (โดยเฉพาะในพื้นที่อย่างมาโกโก) เป็นรูปแบบการปรับตัวที่น่าทึ่งแต่ก็เต็มไปด้วยความท้าทายครับ โดยหลักๆ จะมีลักษณะความเป็นอยู่ดังนี้

 1. การคมนาคม: "เรือคืออวัยวะที่ 33"
ในชุมชนลอยน้ำ เรือแคนูขุดคือพาหนะเพียงอย่างเดียวที่ใช้สัญจร ไม่ว่าจะไปหาเพื่อน ไปโบสถ์ หรือไปโรงเรียน เด็กๆ ในชุมชนนี้มักจะพายเรือได้อย่างคล่องแคล่วตั้งแต่อายุยังน้อยพอๆ กับที่เด็กบนบกเริ่มปั่นจักรยาน

 2. ที่อยู่อาศัยและการก่อสร้าง
บ้านส่วนใหญ่สร้างจาก ไม้เนื้อแข็งที่ทนทานต่อน้ำปักเสาลงไปในโคลนใต้พื้นน้ำ ตัวบ้านจะยกสูงขึ้นเพื่อป้องกันน้ำท่วมถึง พื้นบ้านมักมีร่องเล็กๆ เพื่อให้ระบายอากาศได้ดี แต่ความน่ากังวลคือความแข็งแรงของโครงสร้างที่ต้องปะทะกับพายุหรือคลื่นอยู่บ่อยครั้ง

 3. ตลาดลอยน้ำและเศรษฐกิจ
การค้าขายเกิดขึ้นบนเรือเกือบ 100% ครับ เราจะเห็นเรือพายที่บรรทุกสินค้าสารพัดอย่าง ตั้งแต่อาหารสด ของชำ ไปจนถึง "ร้านอาหารเคลื่อนที่" ที่ปรุงสุกบนเรือแล้วพายไปส่งตามบ้านเรือนต่างๆ
อาชีพหลัก:ส่วนใหญ่เป็นชาวประมง และมีการแปรรูปปลา (รมควันปลา) เพื่อนำไปขายในเมือง
 4. ระบบสาธารณูปโภค (ความท้าทายหลัก)
นี่คือส่วนที่ยากลำบากที่สุดของการอยู่บนน้ำในพื้นที่สลัม:
น้ำดื่มน้ำใช้:ชาวบ้านไม่มีระบบประปา ต้องซื้อน้ำจืดจากฝั่งบรรจุใส่ถังแล้วบรรทุกเรือเข้ามา
สุขอนามัย: มักไม่มีระบบบำบัดของเสีย ของเสียจากครัวเรือนจะถูกปล่อยลงน้ำโดยตรง ทำให้เกิดปัญหามลพิษและการแพร่ระบาดของโรคทางเดินอาหารได้ง่าย
ไฟฟ้า:ส่วนใหญ่ไม่มีไฟฟ้าใช้ถาวร บางบ้านอาจใช้เครื่องปั่นไฟขนาดเล็กหรือโซลาร์เซลล์บ้างในปัจจุบัน

 5. พื้นที่ส่วนรวม
แม้จะเป็นชุมชนบนน้ำ แต่เขาก็มี โรงเรียนลอยน้ำ และ โบสถ์ลอยน้ำเพื่อเป็นศูนย์รวมจิตใจและให้โอกาสทางการศึกษาแก่เด็กๆ แม้ว่าสิ่งก่อสร้างเหล่านี้มักจะเผชิญกับข้อจำกัดทางกฎหมายและภัยธรรมชาติก็ตาม
มุมมองเพิ่มเติม:
หากเปรียบเทียบกับชุมชนลอยน้ำในที่อื่นๆ เช่น ทะเลสาบโตนเลสาบ (กัมพูชา) หรือ หมู่บ้านกัมปงไอเยอร์ (บรูไน) ความเป็นอยู่จะต่างกันตามการสนับสนุนของรัฐบาล บางแห่งมีไฟฟ้า ประปา และอินเทอร์เน็ตเข้าถึงอย่างสมบูรณ์เหมือนอยู่บนบกเลยทีเดียว