มัมมี่ Chinchorro: ที่เก่าแก่ที่สุดในโลก

เมื่อเราพูดถึงมัมมี่ เรานึกถึงอียิปต์โบราณ อียิปต์มีมัมมี่ที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก เช่น ตุตันคาเมนและรามเสสที่ 2 แต่ชาวอียิปต์โบราณไม่ใช่วัฒนธรรมแรกที่ฝึกฝนการทำมัมมี่ ชาว Chinchorro ในทะเลทราย Atacama ของชิลีเป็นคนแรกที่ทำมัมมี่คนตายของพวกเขา

ชาว Chinchorro อาศัยอยู่บริเวณชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิกทางตอนเหนือของชิลีในปัจจุบันและทางตอนใต้ของเปรูเมื่อประมาณ 9,000 ปีก่อน จนกระทั่งเมื่อประมาณ 3,500 ปีก่อนที่พวกเขาหายไป Chinchorro หาเลี้ยงชีพจากทะเลและเป็นชาวประมงที่เชี่ยวชาญ พวกเขาพัฒนาอุปกรณ์ตกปลาที่กว้างขวางและซับซ้อน เช่น เบ็ดตกปลาที่ทำจากเปลือกหอยและต้นกระบองเพชร และตุ้มน้ำหนักหินสำหรับอวนที่ทำจากผ้าตาข่าย Chinchorro ยังมีชื่อเสียงในด้านการทำมัมมี่อย่างละเอียดและพิธีฝังศพ

แม้จะตั้งอยู่ใกล้ทะเล แต่ทะเลทราย Atacama ก็เป็นหนึ่งในสถานที่ที่วิเศษสุดในโลก สภาพแวดล้อมที่แห้งแล้งนี้ช่วยในการรักษาศพ ชาว Chinchorro ต้องสังเกตเห็นว่าคนตายของพวกเขาดูเหมือนจะไม่ย่อยสลาย ดังนั้นจึงเริ่มฝึกฝนการทำมัมมี่โดยเจตนา

Chinchorro เริ่มทำมัมมี่คนตายครั้งแรกเมื่อ 7,000 ปีก่อน ตามทฤษฎีหนึ่ง สารหนูตามธรรมชาติในแม่น้ำ Camarones ซึ่งสูงกว่าระดับความปลอดภัยในปัจจุบันถึงร้อยเท่า อาจก่อให้เกิดพิษโดยไม่ได้ตั้งใจและการเก็บรักษาทารกในครรภ์ ทำให้พิธีของ Chinchorro รักษาผู้จากไป Chinchorro จะทำแผลเล็ก ๆ ในร่างกายและเอาอวัยวะภายในออกก่อนที่จะเติมด้วยไม้, ไม้อ้อและดินเหนียวเพื่อให้ศพมีปริมาตร จากนั้นช่างฝีมือจะเย็บกลับเข้าด้วยกันโดยใช้หนังคนหรือหนังสิงโตทะเล โดยปกติแล้วเด็กและทารกจะได้รับการรักษามัมมี่ที่ซับซ้อนที่สุด ศีรษะจะได้รับผมสีดำหนาและใบหน้าจะถูกปกคลุมด้วยดินเหนียวและหน้ากากที่มีช่องสำหรับตาและปาก ในที่สุด, ร่างกายได้รับการทาสีด้วยสีแดงหรือสีดำที่โดดเด่นโดยใช้เม็ดสีจากแร่ธาตุ ดินเหลืองใช้ทำสี แมงกานีส และเหล็กออกไซด์ จากนั้นศพจะถูกวางไว้บนผ้าที่ทำจากกกและฝังไว้ในดินทะเลทรายที่พวกเขาได้รับการเก็บรักษาไว้เป็นเวลาหลายพันปีเนื่องจากสภาพอากาศที่แห้งแล้ง

เป็นการยากที่จะระบุว่าทำไม Chinchorro ถึงรู้สึกว่าจำเป็นต้องทำมัมมี่คนตาย มัมมี่อาจทำหน้าที่เป็นเครื่องมือในการช่วยให้วิญญาณมีชีวิตรอด และเพื่อป้องกันไม่ให้ร่างกายหวาดกลัวสิ่งมีชีวิต ทฤษฎีที่ยอมรับกันทั่วไปคือมีลัทธิบรรพบุรุษในลักษณะต่างๆ เนื่องจากมีหลักฐานว่าศพทั้งสองเดินทางไปกับกลุ่มและอยู่ในตำแหน่งที่มีเกียรติระหว่างพิธีกรรมสำคัญๆ และความล่าช้าในการฝังศพครั้งสุดท้าย

คุณสามารถชมมัมมี่ได้ที่พิพิธภัณฑ์โบราณคดีซานมิเกล เด อาซาปา และพิพิธภัณฑ์อาซาปาในบริเวณใกล้เคียง ซึ่งมีคอลเล็กชันมัมมี่ที่ใหญ่ที่สุดประมาณ 300 มัมมี่ แม้ว่าร้อยละ 90 ของมัมมี่จะอยู่ในการจัดเก็บก็ตาม จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ สภาพแวดล้อมที่แห้งแล้งของ Atacama ได้ช่วยอนุรักษ์มัมมี่ แต่ด้วยสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลง มัมมี่จึงถูกคุกคาม ความชื้นที่เพิ่มขึ้นในทะเลทราย Atacama ทำให้มัมมี่เสื่อมสภาพอย่างรวดเร็ว บางคนถึงกับมีราขึ้น

พิพิธภัณฑ์แห่งใหม่กำลังถูกสร้างขึ้นซึ่งจะมีสภาพแวดล้อมที่ควบคุมเพื่อการเก็บรักษามัมมี่ ขณะนี้มัมมี่ถูกเก็บไว้โดยไม่มีการควบคุมสภาพอากาศหรือความชื้น พิพิธภัณฑ์แห่งใหม่ซึ่งอยู่ระหว่างการก่อสร้างมูลค่า 2 หมื่นล้านเปโซของชิลี (ประมาณ 24.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) มีกำหนดจะเปิดภายในปี 2567 จะมีขนาด 5,000 ตารางเมตร และจัดเก็บมัมมี่ในระดับความชื้นที่เหมาะสมระหว่าง 40 ถึง 60 เปอร์เซ็นต์