พ่อนกแคสโซแวรีฟักไข่เองและดูแลลูกนานเก้าเดือนจริงหรือ?

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ

ใช่ ตัวผู้แคสโซแวรีใต้กกไข่เองราว 50 วันหรือประมาณสองเดือน แล้วดูแลลูกต่ออีกราวเก้าเดือนจนพร้อมอยู่เอง “เก้าเดือน” หมายถึงช่วงหลังลูกฟัก ไม่ใช่เวลาฟักไข่

ตัวผู้ทำรังเป็นแอ่งวงรีจากหญ้าและกิ่งไม้บนพื้นป่า มักซ่อนไว้ในพืชหนาแน่น ตัวเมียวางไข่สีเขียวเข้ม 3-5 ฟอง แล้วตัวผู้เป็นผู้กกไข่เพียงลำพัง Smithsonian National Zoo ระบุว่าตัวเมียไม่จับคู่กับตัวผู้ตัวเดียวเสมอไป รังหนึ่งจึงอาจมีไข่ที่มีพ่อหลายตัวได้

San Diego Zoo ให้เวลาฟักไข่ประมาณ 50 วัน ส่วน Smithsonian National Zoo บอกว่าลูกฟักหลังประมาณสองเดือน ตัวเลขทั้งคู่เป็นการประมาณช่วงเดียวกัน ไม่ได้ขัดกัน เมื่อฟักแล้ว ลูกมีขนสีแทนลายแถบสีน้ำตาลเข้ม เดินได้ภายในไม่กี่ชั่วโมง และยังไม่มีโครงครอบหัวที่ค่อยพัฒนาขึ้นในช่วงโต

การเดินออกจากรังได้เร็วไม่ได้หมายความว่าลูกพร้อมใช้ชีวิตเอง San Diego Zoo ระบุว่าตัวผู้ยังคุ้มครองลูกจากผู้ล่าและอยู่ใกล้ระหว่างที่ลูกเรียนหาอาหาร ช่วงดูแลนี้นานประมาณเก้าเดือน ส่วน Smithsonian อธิบายว่าลูกต้องได้รับการดูแลจนพร้อมออกไปอยู่เอง

ถ้านับตั้งแต่ไข่ถูกวางจนลูกพร้อมอยู่เอง ช่วงทั้งหมดก็ใกล้ 11 เดือนจากการเอาเวลาฟักราว 50 วันมาบวกกับช่วงดูแลประมาณเก้าเดือน ตัวเลขรวมนี้เป็นการคำนวณจากค่าประมาณของสองสวนสัตว์ ไม่ใช่ตัวเลขที่แหล่งใดรายงานแยกไว้

นกแคสโซแวรีใต้มักอยู่ตามลำพัง ยกเว้นช่วงผสมพันธุ์และตอนตัวผู้เลี้ยงลูก การที่พ่ออยู่กับลูกจึงเป็นส่วนหนึ่งของช่วงเลี้ยงลูก ไม่ใช่หลักฐานว่าพวกมันอยู่เป็นฝูงตลอดเวลา

รายละเอียดเรื่องการกกไข่และเลี้ยงลูกนี้อ้างถึงแคสโซแวรีใต้ (southern cassowary) ตามหน้าข้อมูลของ Smithsonian National Zoo และ San Diego Zoo เท่านั้น ไม่ควรนำตัวเลขไปเหมารวมกับนกชนิดอื่นหรือแคสโซแวรีทุกชนิด

ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th