Shipton's Arch: ซุ้มประตูธรรมชาติที่สูงที่สุดในโลก

ซุ้มประตูธรรมชาติที่สูงที่สุดในโลกตั้งอยู่ในเขตซินเจียงทางตะวันตกของจีน

และเรียกว่าโค้ง Shipton's Arch ตามชื่อ Eric Shipton นักปีนเขาชาวอังกฤษผู้ค้นพบ

แม้ว่าจะคุ้นเคยกับคนในท้องถิ่นมาเป็นเวลานาน แต่ซุ้มประตูนี้ได้รับการแนะนำให้รู้จักกับตะวันตกในปี พ.ศ. 2490

ผ่านหนังสือMountains of Tartaryโดย Eric Shipton

หลังจากที่เขาค้นพบซุ้มประตูในขณะที่ทำหน้าที่เป็นกงสุลอังกฤษ

ใน Kashgar Shipton พยายามไม่ประสบความสำเร็จหลายครั้งที่จะไปถึงประตูโค้งจากทางใต้

แต่พ่ายแพ้ในแต่ละครั้งด้วยเขาวงกตของหุบเขาและหน้าผาสูงชัน

หลายปีหลังจากการค้นพบของ Eric Shipton ซุ้มประตูถูกระบุในGuinness Book of Recordsว่าเป็น

 "ซุ้มประตูธรรมชาติที่สูงที่สุด" แต่เมื่อบรรณาธิการของหนังสือเล่มนี้ไปตรวจสอบความสูงของซุ้มประตู

พวกเขาก็ต้องตกใจเมื่อพบว่าซุ้มโค้งนั้นไม่มีอยู่จริง รายชื่อจึงตกไป

เกือบห้าสิบปีต่อมา ในปี 2000 เนชั่นแนลจีโอกราฟฟิกได้สนับสนุนการสำรวจเพื่อค้นพบซุ้มประตูโค้งอีกครั้ง 

ด้วยแผนที่ที่ดีขึ้นและระบบนำทางอิเล็กทรอนิกส์

กลุ่มนี้ไม่เพียงแต่สามารถระบุตำแหน่งโค้งที่บรรณาธิการของGuinness Book of Recordsล้มเหลว

 แต่ยังปีนขึ้นไปด้านบนได้อีกด้วย เมื่อพวกเขาพบเส้นทางที่เหมาะสมและขึ้นไปถึงยอดแล้ว

นักปีนเขาได้ทำการวัดเพื่อตรวจสอบว่านี่คือโค้งธรรมชาติที่สูงที่สุดในโลก สูง 1,500 ฟุต (457.2 เมตร) โดยมีช่องเปิด 1,200 ฟุต (366 เมตร) .

ซุ้มประตูอยู่ห่างจากคัชการ์ประมาณ 1 ถึง 2 ชั่วโมงโดยทางรถยนต์

 หลังจากนั้นต้องขึ้นเขาอีก 1 ถึง 2 ชั่วโมงเพื่อไปถึงซุ้มประตู

 พื้นที่นี้ได้รับการพัฒนาอย่างมากในขณะนี้ โดยมีศูนย์นักท่องเที่ยว บันได และจุดชมวิว

ภาพ: Philipp Reichmuth / Wikimedia

ภาพถ่าย: “The Outbound”