จาก ฐานข้อมูล มี น้ำบาดาลจำนวนมาก ทำไมชาวแอฟริกันชอบดื่มน้ำโคลน และก็ไม่ขุดบ่อน้ำ

ในความรู้ของหลาย ๆ คน แอฟริกาเป็นสถานที่ที่มีอุณหภูมิสูง ภัยแล้ง และขาดแคลนน้ำ ในข่าว ชาวแอฟริกันจำนวนมากเดินทางไกลเพื่อค้นหาแหล่งน้ำ แอฟริกาขาดแคลนน้ำจริงหรือ? อันที่จริง ไม่ได้เป็นเช่นนั้น แหล่งน้ำบาดาลของแอฟริกาอุดมสมบูรณ์มาก มีประมาณ 100 เท่าของน้ำผิวดิน ทำไมชาวแอฟริกันจึงไม่ขุดบ่อน้ำเพื่อหาน้ำ?

จากการวิจัยพบว่าปริมาณน้ำใต้ดินสำรองในแอฟริกามีความอุดมสมบูรณ์อย่างยิ่ง ในทะเลทรายซาฮารา ทะเลทรายที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกา ปริมาณน้ำใต้ดินสำรองสูงถึง 375,000 ลูกบาศก์กิโลเมตร และเป็นน้ำจืดทั้งหมดเกรตเลกส์ (Great Lakes) ในอเมริกาเหนือเป็นทะเลสาบน้ำจืดที่ใหญ่ที่สุดในโลก ปริมาณน้ำใต้ดินสำรองของทะเลทรายซาฮาราเป็น 16 เท่าของเกรตเลกส์ในอเมริกาเหนือ

ปริมาณน้ำบาดาลในส่วนอื่น ๆ ของแอฟริกามีมากกว่าแหล่งน้ำในทะเลทรายซาฮารา ตามสถิติเบื้องต้น แหล่งน้ำสำรองตามทฤษฎีของแอฟริกาสูงถึง 1.155 พันล้านกิโลวัตต์ รองจากเอเชียเท่านั้น เนื่องจากทรัพยากรน้ำมีมากมาย เหตุใดแอฟริกาจึงยังมีน้ำไม่เพียงพอ

นั่นเป็นเพราะทรัพยากรน้ำบาดาลในแอฟริกาอยู่ลึกจากพื้นดินมากเกินไป ยกตัวอย่าง ทะเลทรายซาฮารา ความลึกเฉลี่ยของน้ำใต้ดินประมาณ 230 เมตร การสำรวจแหล่งน้ำในพื้นที่เหล่านี้เป็นเรื่องยากมาก นอกจากนี้ ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ปริมาณน้ำฝนในหลายพื้นที่ของแอฟริกาลดลงทุกปีเนื่องจากเหตุผลด้านสภาพอากาศ และเป็นเรื่องยากสำหรับแหล่งน้ำจืดบนพื้นดินที่จะรับประกันชีวิตปกติของผู้คน

แม้จะขุดบ่อได้ก็ยากกว่าจะได้น้ำ บางแห่ง ขุดหลายสิบเมตรก็จะมีน้ำ แต่หลายที่ ลงไปหลายสิบเมตรหรือหลายร้อยเมตรก็อาจไม่ถึงชั้นน้ำ ในกรณีที่มีเงินมากก็จะซื้อเครื่องจักรและอุปกรณ์ขนาดใหญ่เพื่อเจาะบ่อน้ำได้ ซึ่งสามารถช่วยบรรเทาปัญหาการขาดแคลนน้ำจืดได้ แต่ในพื้นที่ส่วนใหญ่ที่ไม่ค่อยมีเงินก็ไม่สามารถทำได้

แค่อาศัยบ่อที่ขุดด้วยมือ ถ้าโชคดีขุดไปหลายสิบเมตร ก็เจอน้ำ แต่ส่วนใหญ่ไม่มีน้ำ การขุดบ่อน้ำด้วยมือที่ลึกนั้นไม่ต่อยมีน้ำ ดังนั้นชาวแอฟริกันจึงเดินไปหลายสิบกิโลเมตรเพื่อหาน้ำ มากกว่าขุดบ่อเพื่อให้ได้น้ำ ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่เต็มใจที่จะขุดบ่อน้ำ แต่ความพยายามและผลตอบแทนนั้นไม่คุ้มค่า