จังหวัดเดียวของประเทศไทย ที่ไม่มี พื้นที่ติดกับจังหวัดอื่นเลย

จังหวัดภูเก็ต

จังหวัดภูเก็ตเป็นจังหวัดที่มีลักษณะทางภูมิศาสตร์โดดเด่น เพราะเป็นเกาะขนาดใหญ่ในทะเลอันดามัน จึงไม่มีพรมแดนทางบกติดต่อกับจังหวัดอื่นโดยตรงเหมือนจังหวัดส่วนใหญ่ของประเทศไทย แม้ภูเก็ตจะอยู่ใกล้จังหวัดพังงาและมีสะพานเชื่อมต่อกับแผ่นดินใหญ่ แต่ระหว่างสองพื้นที่มีช่องแคบปากพระคั่นอยู่ เรื่องนี้มีคำอธิบายทั้งจากลักษณะภูมิประเทศและประวัติการเปลี่ยนแปลงของชายฝั่ง 

ภูเก็ตเป็นเกาะที่ถูกทะเลล้อมรอบ

ภูเก็ตตั้งอยู่ทางฝั่งตะวันตกของภาคใต้ ในทะเลอันดามัน มหาสมุทรอินเดีย ข้อมูลในแผนพัฒนาจังหวัดภูเก็ตระบุว่า ตัวเกาะมีพื้นที่ประมาณ 543.034 ตารางกิโลเมตร และมีเกาะบริวารอีกหลายเกาะ เมื่อตัวจังหวัดมีลักษณะเป็นเกาะที่แยกออกจากแผ่นดินใหญ่ด้วยทะเล จึงไม่มีแนวพรมแดนทางบกที่เชื่อมต่อกับจังหวัดอื่นโดยตรง นี่คือเหตุผลหลักที่ทำให้ภูเก็ตมีลักษณะแตกต่างจากจังหวัดส่วนใหญ่ของไทย 

 ช่องแคบปากพระเป็นแนวกั้นระหว่างภูเก็ตกับพังงา

บริเวณตอนเหนือของภูเก็ตมีช่องแคบปากพระคั่นระหว่างเกาะกับพื้นที่จังหวัดพังงา โดยข้อมูลประวัติและภูมิศาสตร์ที่เผยแพร่บนเว็บไซต์ทางการของจังหวัดภูเก็ตอธิบายว่า พื้นที่บริเวณนี้เคยเป็นส่วนที่เชื่อมต่อกับแผ่นดินใหญ่ ก่อนที่กระบวนการทางธรรมชาติ เช่น การกัดเซาะของคลื่นลม จะทำให้เกิดร่องน้ำแยกพื้นที่ออกจากกันจนกลายเป็นเกาะ ลักษณะภูมิประเทศนี้จึงเป็นปัจจัยสำคัญที่อธิบายว่าทำไมภูเก็ตจึงไม่มีพรมแดนทางบกติดกับจังหวัดอื่น

มีสะพานเชื่อมต่อ แต่ไม่ได้หมายความว่ามีพรมแดนทางบก

หลายคนอาจสงสัยว่า หากภูเก็ตไม่ติดกับจังหวัดอื่น แล้วเหตุใดจึงสามารถขับรถไปจังหวัดพังงาได้ คำตอบคือมีสะพานข้ามช่องแคบปากพระเชื่อมเกาะเข้ากับแผ่นดินใหญ่ โดยมีสะพานสารสินและสะพานเทพกระษัตรีเป็นเส้นทางที่คนรู้จักกันดี การเดินทางด้วยรถยนต์จึงสะดวก แต่สะพานเป็นสิ่งก่อสร้างที่พาดผ่านช่องน้ำ ไม่ได้ทำให้พื้นที่ดินของภูเก็ตกับพังงาเชื่อมต่อกันเป็นพรมแดนทางบกโดยธรรมชาติ

 รอบจังหวัดมีทั้งทะเลอันดามันและน่านน้ำบริเวณจังหวัดพังงา

ข้อมูลอาณาเขตในแผนพัฒนาจังหวัดระบุว่า ด้านเหนือของภูเก็ตอยู่บริเวณช่องแคบปากพระ จังหวัดพังงา ส่วนด้านตะวันออกเป็นทะเลในเขตจังหวัดพังงา ขณะที่ด้านใต้และตะวันตกติดทะเลอันดามัน ลักษณะดังกล่าวทำให้ภูเก็ตมีพื้นที่ติดต่อกับทะเลเป็นหลัก แทนที่จะมีแนวเขตแดนทางบกกับจังหวัดข้างเคียงเหมือนพื้นที่บนแผ่นดินใหญ่

 ภูมิประเทศส่งผลต่อการเดินทางและการพัฒนาจังหวัด

การเป็นเกาะทำให้การเชื่อมต่อภูเก็ตกับพื้นที่อื่นต้องอาศัยโครงสร้างพื้นฐานที่เหมาะสม ทั้งสะพาน ถนน สนามบิน และการคมนาคมทางทะเล ขณะเดียวกัน ลักษณะชายฝั่งและทะเลรอบเกาะยังเป็นส่วนสำคัญของทรัพยากรธรรมชาติและการท่องเที่ยวของจังหวัด ภูมิศาสตร์จึงไม่ได้เป็นเพียงเหตุผลที่ทำให้ภูเก็ตไม่มีพรมแดนทางบกติดกับจังหวัดอื่น แต่ยังมีส่วนกำหนดรูปแบบการเดินทาง เศรษฐกิจ และการใช้ประโยชน์พื้นที่ของจังหวัดด้วย