เคยสงสัยกันไหม ทำไม "ไทย" ต้องเขียน "ย" ยักษ์ด้วย

เคยสงสัยกันไหม ว่าทำไมคำว่า "ไทย" จึงมี ย. ยักษ์  แล้วถ้าไม่เติม พยัญชนะ ย ยักษ์ ตัวนี้เข้ามา ความหมายของคำว่า ประเทศไทย จะแตกต่างออกไปหรือไม่ วันนี้เรามีเกร็ดความรู้ด้านนี้มาเล่าสู่กันฟัง

"ไท" เป็นชื่อของกลุ่มชนที่ใช้ภาษาตระกูลไท  รวมถึงกลุ่มชนบางส่วนของอินเดีย (อาหม) และชาวไทยในประเทศไทย ก็เป็นหนึ่งในกลุ่มคนที่ใช้ภาษาตระกูลไทเช่นเดียวกัน  ซึ่งเป็นหตุผลหนึ่งที่ทำให้ประเทศ "สยาม" กลายมาเป็นประเทศ "ไทย" ด้วยจอมพล ป. พิบูลสงคราม ที่ดำรงตำแหน่งเป็นนายกรัฐมนตรีขณะนั้น  ต้องการเปลี่ยนเพื่อให้สอดคล้องกับ "เชื้อชาติ" ของคนในประเทศ

อย่างไรก็ดี คำแถลงของจอมพล ป. ไม่ได้บอกถึงเหตุผลว่าทำไมคำว่า "ไทย" ในชนชาติไทยที่ตนอ้างถึง จึงต้องมี "ย ยักษ์" ด้วย

ภายหลังการเปลี่ยนชื่อประเทศ ราชบัณฑิตยสถาน จึงได้บัญญัติความหมายของคำว่า "ไท" และ "ไทย" ไว้ในพจนานุกรมฉบับราชบัณฑิตยสถาน พ.ศ.2493 โดยให้ความหมายดังนี้

คำว่า "ไท"   แปลว่า ไทย ได้หนึ่งความหมาย และ ผู้เป็นใหญ่ ในอีกหนึ่งความหมาย

คำว่า "ไทย" แปลว่า ชื่อประเทศและชนชาติที่อยู่ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้...; มีความอิสระในตัว, ความไม่เป็นทาส

ซึ่งการให้ความหมายของราชบัณฑิตยสถาน ดูจะขัดกับความรู้สึกคนทั่วไป ที่มักใช้คำว่า "ไท" แทนความหมายถึงการมีอิสรภาพ และการไม่เป็นทาส มากกว่าคำว่า "ไทย"