โกมันตง ถ้ำที่ขึ้นชื่อเรื่องรังนก

ลึกเข้าไปในป่าอันร้อนระอุของเกาะบอร์เนียวในประเทศมาเลเซีย

เป็นรอยแยกขนาดใหญ่ในหินปูนที่โผล่ขึ้นมาซึ่งนำไปสู่ระบบถ้ำที่สลับซับซ้อน การเข้าถ้ำไม่ได้มีไว้สำหรับคนหน้าบึ้ง

ภายในที่อับชื้นมีค้างคาวหลายล้านตัวที่ห้อยลงมาจากหลังคา

ในขณะที่พื้นและผนังเต็มไปด้วยแมลงสาบ แมลงเต่าทอง หนู

และแมลงที่น่าขนลุกอื่นๆ ที่กินขี้ค้างคาวและนกนางแอ่นตายที่ตกลงมาจากรังของพวกมัน

 ถ้ำยังมีงูที่กินหนูและแมลงสาบด้วย อากาศมีกลิ่นเหม็นแอมโมเนียเนื่องจากมูลนก

 ซากหนูบนพื้นมีความลึกประมาณ 10 ฟุต

 ทางเดินไม้ผ่่่านส่วนที่สำรวจได้ของถ้ำช่วยให้ผู้มาเยือน

อยู่เหนือสิ่งมีชีวิตที่น่ากลัวที่ทิ้งขยะบนพื้นได้อย่างปลอดภัย

ถ้ำโกมันตงตั้งอยู่บนเนินเขาโกมันตงภายในเขตป่าสงวนคุ้มครองของกรมป่าไม้ซาบาห์ ถ้ำโกมันตงเป็นถ้ำที่ใหญ่ที่สุดในรัฐซาบาห์

 ถ้ำนี้ขึ้นชื่อในเรื่องรังนกซึ่งเก็บเกี่ยวมานานหลายศตวรรษและใช้ในการเตรียมซุปรังนก

นกนางแอ่นสร้างรังเกือบทั้งหมดด้วยด้ายที่ดึงมาจากน้ำลายซึ่งจะแข็งตัวเมื่อสัมผัสกับอากาศ

 ซุปที่เตรียมจากรังเหล่านี้เป็นอาหารอันโอชะอันทรงคุณค่าในอาหารจีน

เนื่องจากหาได้ยาก มีคุณค่าทางโภชนาการสูงและมีประโยชน์ต่อสุขภาพ

 รังบางรังยังมีวัสดุแปลกปลอม เช่น ขนนกและกิ่งไม้ และเรียกว่ารังดำ

 ทั้งสองถูกเก็บเกี่ยวเพื่อการบริโภค แต่รุ่นที่บริสุทธิ์กว่าจะได้ราคาที่สูงกว่า

ขณะนี้มีการควบคุมการเก็บเกี่ยวรังนกเพื่อป้องกันการเอารัดเอาเปรียบมากเกินไป ปีละสองครั้ง ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์-เมษายน และกรกฎาคม-กันยายน ชาวบ้านที่ได้รับใบอนุญาตปีนขึ้นไปบนหลังคาถ้ำและเก็บรังโดยใช้บันไดหวาย เชือก และเสาไม้ไผ่เท่านั้น

 คอลเลกชันแรกจะเกิดขึ้นในช่วงต้นฤดูผสมพันธุ์ก่อนที่นกนางแอ่นจะวางไข่ จากนั้นนกจะสร้างรังอีกอันซึ่งในที่สุดพวกมันก็วางไข่

 หลังจากที่ไข่ฟักออกมาและลูกนกนางแอ่นละทิ้งรังเหล่านี้แล้ว การรวบรวมชุดที่สองก็เกิดขึ้น

 

รังนกนางแอ่นจำนวนมากที่รวบรวมได้ถูกส่งไปที่ฮ่องกงซึ่งใช้เป็นซุป เครื่องดื่ม และยารักษาโรค สหรัฐฯ

เป็นผู้นำเข้ารังนกรายใหญ่เป็นอันดับสองของโลกอย่างน่าประหลาดใจ ชามซุปรังนกในร้านอาหารดีๆ

อาจมีราคาสูงถึง 100 เหรียญ รังขาวหนึ่งกิโลกรัมมีราคาสูงถึง 2,000 เหรียญสหรัฐ

แม้จะมีราคาสูง แต่กล่าวกันว่าซุปเจลาตินนั้นแทบไม่มีรสจืด

 

 

 

 

 

นกนางแอ่นเคลือบเงาในถ้ำโกมันตง 

รังนก Swiftlets ภาพด้านบนแสดงด้านในของรัง (แสดงคว่ำที่นี่) 

ด้านล่างแสดงลักษณะเมื่อติดบนผนังถ้ำ ภาพนี้รังนกยาวประมาณ 3 นิ้ว

ตัวอย่างในภาพนี้ราคาตัวละ 20 เหรียญสหรัฐฯ

เก็บตกรังนกนางแอ่นที่ถ้ำโกมันตง