เปิดตำนาน 5 สะพานข้ามทะเลที่ยาวที่สุดในโลก! โครงการยักษ์ที่ต้องใช้เวลาสร้างหลายปี

สะพานข้ามทะเลไม่ได้เป็นเพียงเส้นทางเชื่อมต่อระหว่างเมืองหรือเกาะเท่านั้น แต่ยังเป็นผลงานวิศวกรรมขนาดมหึมาที่ต้องเผชิญทั้งกระแสน้ำ คลื่นลม สภาพอากาศ และการก่อสร้างกลางทะเลที่ซับซ้อน บางโครงการใช้เวลาวางแผนและก่อสร้างนานหลายปี ก่อนจะกลายเป็นเส้นทางคมนาคมสำคัญของประเทศ

หนึ่งในโครงการที่โดดเด่นที่สุดคือ สะพานฮ่องกง จูไห่ มาเก๊า ซึ่งมีความยาวรวม 55 กิโลเมตร และได้รับการยกให้เป็นเส้นทางข้ามทะเลแบบสะพานร่วมกับอุโมงค์ที่ยาวที่สุดในโลก

อันดับ 1 สะพานฮ่องกง จูไห่ มาเก๊า (Hong Kong Zhuhai Macao Bridge) ประเทศจีน

ความยาวรวมประมาณ 55 กิโลเมตร

• สถานที่: เชื่อมฮ่องกง จูไห่ และมาเก๊า

• เริ่มก่อสร้าง: ปี 2009

• เปิดใช้งาน: 24 ตุลาคม 2018

• ระยะเวลาก่อสร้าง: ประมาณ 9 ปี

สะพานฮ่องกง–จูไห่–มาเก๊าเป็นหนึ่งในโครงการวิศวกรรมทางทะเลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลก เชื่อมพื้นที่เศรษฐกิจสำคัญ 3 แห่งเข้าด้วยกัน โดยไม่ได้มีเพียงสะพานทอดข้ามทะเล แต่ยังประกอบด้วยอุโมงค์ใต้น้ำและเกาะเทียมที่ใช้เชื่อมต่อเส้นทาง

ตัวสะพานหลักมีความยาวประมาณ 29.6 กิโลเมตร ขณะที่โครงการทั้งหมดรวมถนนเชื่อมต่อมีความยาว 55 กิโลเมตร จุดที่น่าทึ่งคืออุโมงค์ใต้น้ำยาวประมาณ 6.7 กิโลเมตร ซึ่งช่วยให้เรือขนาดใหญ่สามารถเดินทางผ่านบริเวณเส้นทางเดินเรือสำคัญได้

โครงการนี้ใช้เวลาเตรียมการ 6 ปี และก่อสร้างอีกประมาณ 9 ปี ก่อนเปิดให้ประชาชนใช้งานในปี 2018 ถือเป็นเส้นทางข้ามทะเลแบบสะพานและอุโมงค์ที่ยาวที่สุดในโลก

อันดับ 2 สะพานเจียวโจววาน (Jiaozhou Bay Bridge) ประเทศจีน 

ความยาวรวมประมาณ 41.58 กิโลเมตร ตามข้อมูลของสมาคมสะพานจีน

• สถานที่: เมืองชิงเต่า มณฑลซานตง

• เริ่มก่อสร้าง: ปี 2007

• เปิดใช้งาน: 30 มิถุนายน 2011

• ระยะเวลาก่อสร้าง: ประมาณ 4 ปี

สะพานเจียวโจววานเป็นอีกหนึ่งผลงานวิศวกรรมขนาดใหญ่ของจีนที่สร้างขึ้นเพื่อเชื่อมพื้นที่เมืองชิงเต่ากับเขตหวงเต่า โดยพาดผ่านอ่าวเจียวโจว ช่วยลดระยะทางการเดินทางระหว่างสองฝั่งได้อย่างมาก

ความยาวรวมของโครงการตามข้อมูลจากสมาคมสะพานจีนอยู่ที่ประมาณ 41.58 กิโลเมตร โดยมีช่วงที่ทอดข้ามผืนน้ำประมาณ 28.88 กิโลเมตร โครงสร้างประกอบด้วยสะพานหลายรูปแบบ ทั้งสะพานขึงด้วยสายเคเบิลและสะพานแขวน

ความท้าทายสำคัญของการก่อสร้างคือสภาพแวดล้อมทางทะเลที่มีความเค็มสูง น้ำแข็งในบางช่วงของปี รวมถึงการต้องคำนึงถึงเส้นทางเดินเรือและการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม

อันดับ 3 สะพานเลคพอนชาร์เทรน (Lake Pontchartrain Causeway) ประเทศสหรัฐอเมริกา 

ความยาวประมาณ 38.4 กิโลเมตร

• สถานที่: รัฐลุยเซียนา สหรัฐอเมริกา

• เริ่มก่อสร้างสะพานแรก: ปี 1955

• เปิดใช้งานสะพานแรก: 30 สิงหาคม 1956

• สะพานคู่ขนานอีกเส้น: เปิดใช้งานปี 1969

สะพานเลคพอนชาร์เทรนเป็นสะพานชื่อดังของสหรัฐฯ ที่ทอดยาวผ่านทะเลสาบพอนชาร์เทรน เชื่อมเมืองเมเทรีกับเมืองแมนเดอวิลล์ในรัฐลุยเซียนา ความโดดเด่นคือแนวสะพานที่ทอดยาวตรงไปบนผืนน้ำจนบางช่วงแทบมองไม่เห็นแผ่นดินทั้งสองฝั่ง

สะพานเส้นแรกสร้างเสร็จในเวลาเพียง 14 เดือน และเปิดใช้งานในปี 1956 ก่อนจะมีการสร้างสะพานอีกเส้นขนานกันเพื่อรองรับปริมาณรถที่เพิ่มขึ้น โดยเปิดใช้งานในปี 1969

ปัจจุบันสะพานแห่งนี้มีชื่อเสียงในฐานะสะพานที่มีช่วงต่อเนื่องข้ามผืนน้ำยาวที่สุดแห่งหนึ่งของโลก โดย Guinness World Records ระบุความยาวของสะพานเส้นที่สองไว้ที่ 38.422 กิโลเมตร

อันดับ 4 ทางหลวงข้ามอ่าวชีคจาเบอร์ อัลอะห์หมัด อัลซาบาห์ (Sheikh Jaber Al-Ahmad Al-Sabah Causeway) ประเทศคูเวต 

ความยาวรวมประมาณ 48.5 กิโลเมตร ทั้งโครงการ

• ความยาวเส้นทางหลัก: ประมาณ 36 กิโลเมตร

• สถานที่: อ่าวคูเวต ประเทศคูเวต

• เริ่มดำเนินโครงการก่อสร้าง: ปี 2013

• เปิดใช้งาน: ปี 2019

• ระยะเวลาก่อสร้าง: ประมาณ 6 ปี

ทางหลวงข้ามอ่าวแห่งนี้เป็นโครงการโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่ของคูเวต สร้างขึ้นเพื่อเชื่อมกรุงคูเวตซิตีกับพื้นที่ทางตอนเหนือของอ่าว ซึ่งเป็นบริเวณที่มีแผนพัฒนาเมืองและเขตเศรษฐกิจใหม่ในอนาคต

โครงการประกอบด้วยเส้นทางหลักข้ามอ่าวยาวประมาณ 36 กิโลเมตร และเส้นทางเชื่อมโดฮาอีกประมาณ 12–13 กิโลเมตร รวมความยาวทั้งโครงการประมาณ 48.5 กิโลเมตร

นอกจากสะพานและทางยกระดับแล้ว ยังมีการสร้างเกาะเทียมเพื่อรองรับการใช้งานและสิ่งอำนวยความสะดวกต่าง ๆ ด้วย เมื่อเปิดใช้งานในปี 2019 เส้นทางนี้ช่วยลดเวลาเดินทางระหว่างพื้นที่ที่เคยต้องใช้เส้นทางอ้อมได้อย่างมาก

อันดับ 5 สะพานข้ามอ่าวหางโจว (Hangzhou Bay Bridge) ประเทศจีน

ความยาวประมาณ 36 กิโลเมตร

• สถานที่: มณฑลเจ้อเจียง ประเทศจีน

• เริ่มก่อสร้าง: ปี 2003

• สร้างเสร็จ: ปี 2007

• เปิดใช้งาน: 1 พฤษภาคม 2008

• ระยะเวลาก่อสร้าง: ประมาณ 4 ปี

สะพานข้ามอ่าวหางโจวเป็นหนึ่งในสะพานข้ามทะเลที่มีชื่อเสียงของจีน เชื่อมเมืองเจียซิงทางตอนเหนือกับเมืองหนิงโปทางตอนใต้ ช่วยลดระยะทางการเดินทางระหว่างเซี่ยงไฮ้กับหนิงโปได้มากกว่า 100 กิโลเมตร

การก่อสร้างสะพานแห่งนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะอ่าวหางโจวมีทั้งกระแสน้ำขึ้นลงที่รุนแรง สภาพอากาศแปรปรวน และความเสี่ยงจากพายุไต้ฝุ่น วิศวกรจึงต้องออกแบบโครงสร้างให้สามารถรับมือกับสภาพแวดล้อมที่ท้าทายเหล่านี้ได้

อีกหนึ่งจุดเด่นคือบริเวณกลางสะพานมีพื้นที่พักรถและสิ่งอำนวยความสะดวกที่เรียกว่าไห่เทียนอีโจว (Haitian Yizhou) ทำให้ผู้เดินทางสามารถแวะพักระหว่างข้ามอ่าวได้