The Astronaut Beach House

17 มิถุนายน 2564 (14:21) แปลโดย สายหมอก ยามเช้า

ก่อนที่นักบินอวกาศจะแต่งตัวและปล่อยสู่อวกาศ พวกเขาใช้เวลาช่วงสุดท้ายพักผ่อนกับภรรยาและลูกๆ ในบ้านชายหาดส่วนตัวใกล้ Cape Canaveral ในฟลอริดา บ้านริมชายหาด 2 ชั้นแห่งนี้อยู่ห่างจากแท่นปล่อยจรวดที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีราว 1 ไมล์ เป็นเจ้าภาพให้กับนักบินอวกาศหลายร้อยคนและครอบครัวของพวกเขาที่ย่างบาร์บีคิวบนลานบ้าน ซึ่งเป็นประเพณีที่มีมาเกือบห้าสิบปีแล้ว บ้านพักตั้งอยู่เหนือเนินทรายบริเวณชายทะเลที่บริสุทธิ์ ให้ทัศนียภาพอันงดงามของมหาสมุทรอันกว้างใหญ่และท้องฟ้า รวมทั้งแท่นปล่อยจรวด การแยกจากกันทำให้เป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบในการอำลาสมาชิกในครอบครัว

บ้านหลังนี้สร้างขึ้นครั้งแรกในปี 1940 และเป็นส่วนหนึ่งของแผนก Neptune Beach ที่ Cape Canaveral ในปีพ.ศ. 2506 NASA ได้ซื้อทรัพย์สินดังกล่าวเพื่อรองรับการขยายตัวของศูนย์อวกาศเคนเนดี ในขณะที่บ้านเรือนและโครงสร้างอื่นๆ ส่วนใหญ่ถูกรื้อถอน แต่บีชเฮาส์ก็รอดจากการทำลายล้างลูกบอล

วัสดุมุงหลังคาที่พายุเฮอริเคนแมทธิวพัดปลิวหายไป วางอยู่บนพื้นหลัง Beach House ที่ NASAs Kennedy Space Center ในฟลอริดา เครดิตภาพ: NASA/Kim Shiflett

เดิมทีบ้านริมหาดถูกเรียกว่า "อาคารฝึกอบรมและฟื้นฟูนักบินอวกาศ" และต่อมาเรียกว่า "ศูนย์การประชุมศูนย์อวกาศเคนเนดี" แต่มักเรียกกันว่า "บ้านนักบินอวกาศ" หรือเรียกง่ายๆ ว่า "บ้านชายหาด"

ในช่วงแรกๆ ระหว่างโครงการเมอร์คิวรี ราศีเมถุน และอพอลโลของนาซ่า นักบินอวกาศได้รับอนุญาตให้พักค้างคืนที่บ้านริมชายหาดได้ แต่กฎเกณฑ์ต่างๆ เปลี่ยนไปในช่วงยุคกระสวยอวกาศ ลูกเรือที่ออกเดินทางถูกนำตัวไปที่บ้านชายหาดเพื่อจัดบาร์บีคิวหรือปิกนิก จากนั้นจึงปล่อยตัวตามลำพังเพื่อใช้เวลาส่วนตัวกับคนที่รักก่อนที่พวกเขาจะถูกกักกันก่อนที่จะมีการปล่อยตัว

ในระหว่างภารกิจ หน่วยงานอวกาศใช้บ้านริมหาดเป็นสถานที่สำหรับการประชุม การประชุม และการระดมความคิดอย่างเป็นทางการ นอกจากนี้ยังใช้เป็นสถานที่ชุมนุมสำหรับโอกาสทางสังคมที่ผู้จัดการของ NASA ให้ความบันเทิงแก่แขกรวมถึงคนดัง สมาชิกสภาคองเกรส นักธุรกิจ และผู้บริหารพื้นที่ต่างประเทศ

แม้ว่าบ้านริมชายหาดจะไม่ค่อยได้ใช้ประโยชน์มากนักตั้งแต่โปรแกรม Shuttle สิ้นสุดในปี 2011 แต่ก็ยังเป็นส่วนสำคัญของประวัติศาสตร์ ภายในห้องแบบสปาร์ตันที่จัดแสดงอย่างภาคภูมิใจคือกล่องแก้วที่มีขวดไวน์และแชมเปญจำนวนมากพร้อมลายเซ็นโดยนักบินอวกาศหลายคน