พีระมิดเอมส์: อนุสาวรีย์ของพี่น้องที่ถูกลืม

ตั้งอยู่เดียวดายในที่ราบสูงที่มีลมพัดแรงของ Albany County ในรัฐไวโอมิงห่างจากทางหลวงระหว่างรัฐ 80 ไม่กี่ไมล์และสามารถเข้าถึงได้โดยถนนลูกรังเท่านั้นเป็นปิรามิดหินสูง 60 ฟุต โครงสร้างหินถูกสร้างขึ้นโดย Union Pacific Railroad ในปีพ. ศ. 2423 เพื่อเป็นเกียรติแก่พี่น้อง Oakes Ames และ Oliver Ames จูเนียร์ผู้ซึ่งมีส่วนสำคัญในการสร้างทางรถไฟข้ามทวีปแห่งแรกของสหรัฐอเมริกา

Oliver Ames เป็นประธานของ Union Pacific Railroad ในขณะที่พี่ชายของเขา Oakes เป็นสมาชิกสภาคองเกรสของรัฐแมสซาชูเซตส์ แต่ก่อนที่พวกเขาจะได้รับตำแหน่งตามลำดับพี่ชายได้ทำธุรกิจที่ประสบความสำเร็จโดยขายขวานและพลั่วให้กับผู้หาทองในแคลิฟอร์เนียและทำรายได้หลายล้านในกระบวนการนี้ ต่อมาทั้งคู่ได้จัดหาพลั่วให้กับรัฐบาลในช่วงสงครามกลางเมืองเพื่อขุดคลองปานามาขุดเหมืองถ่านหินในเพนซิลเวเนียและขุดระบบรถไฟใต้ดินในนิวยอร์ก

ในช่วงสงครามกลางเมืองอับราฮัมลินคอล์นเชื่อว่าการสร้างทางรถไฟข้ามทวีปมีความสำคัญอย่างยิ่งในการยึดสหภาพที่เปราะบางเข้าด้วยกัน แต่ด้วยความคืบหน้าในการติดตามที่ช้าลงอย่างเป็นไปไม่ได้ประธานาธิบดีลินคอล์นจึงนำสมาชิกสภาคองเกรสเอมส์เข้าสู่ความมั่นใจและมีรายงานว่าเขาบอกเขาว่าถ้าเขาสามารถสร้างทางรถไฟข้ามทวีปได้เขาก็จะเป็น "คนที่จดจำได้มากที่สุดในรุ่น"

Oakes คว้าโอกาสและใช้อิทธิพลของเขาในฐานะสมาชิกรัฐสภาขับไล่ประธานของ Union Pacific Railroad (ซึ่งเป็นผู้ก่อตั้ง Credit Mobilier of America ซึ่งเป็น บริษัท ก่อสร้างที่ได้รับสัญญาในการสร้างทางรถไฟ) และทำให้ Oliver น้องชายของเขา หัวหน้าหน่วยงานรับผิดชอบ เมื่อพี่ใหญ่ Oakes บิดแขนในสภาคองเกรสและโอลิเวอร์พี่ชายของเด็กเรียกการยิงในยูเนียนแปซิฟิกพวกเขาประสบความสำเร็จในที่ที่คนอื่น ๆ ล้มเหลวและสร้างทางรถไฟข้ามทวีปให้เสร็จสมบูรณ์

อย่างไรก็ตามเบื้องหลังการสร้างทางรถไฟ Union Pacific เป็นเรื่องอื้อฉาวที่น่ารังเกียจ Credit Mobilier ไม่ใช่ บริษัท ที่แท้จริง แต่เป็นการหลอกลวงที่สร้างขึ้นโดยเจ้าหน้าที่ของ Union Pacific เพื่อสร้างความประทับใจที่ผิดพลาดว่าองค์กรของ บริษัท ซึ่งเป็นอิสระจาก Union Pacific Railroad เป็นผู้รับเหมาก่อสร้างหลักของโครงการ จากนั้นสหภาพแปซิฟิกเรียกเก็บค่าธรรมเนียมและค่าใช้จ่ายจากรัฐบาลสหรัฐในระหว่างการก่อสร้างสายการบินโดยอ้างว่าจ่ายเครดิตโมบิลิเยร์ ด้วยวิธีนี้ Union Pacific ทำกำไรผิดกฎหมายได้ถึง 44 ล้านดอลลาร์

เมื่อมีการเปิดโปงการฉ้อโกงในปีพ. ศ. 2416 Oakes ถูกรัฐสภาคองเกรส เขาเสียชีวิตด้วยความอับอายในอีกสองเดือนต่อมาและโอลิเวอร์น้องชายของเขาตามมาภายในสี่ปี

ฝุ่นละอองที่ฟุ้งกระจายจากเรื่องอื้อฉาวแทบจะไม่ตกลงเมื่อ Union Pacific ตัดสินใจสร้างอนุสาวรีย์เพื่อเป็นเกียรติแก่พี่น้อง Ames ด้วยความหวังที่จะกอบกู้ชื่อเสียงที่เสียไปของ บริษัท กลับคืนมา พีระมิดได้รับการออกแบบโดย HH Richardson สถาปนิกชาวอเมริกันผู้มีชื่อเสียง อนุสาวรีย์มีขนาด 60 ฟุตตารางสูง 60 ฟุตและสร้างด้วยหินแกรนิตพื้นเมืองสีอ่อน ภาพวาดรูปปั้นนูนสูง 9 ฟุตของสองพี่น้องชาวอาเมสประดับด้านทิศตะวันออกและทิศตะวันตกของยอดพีระมิด เดิมเป็นจุดเด่นของทางเดินภายใน แต่ตอนนี้ถูกปิดผนึกแล้ว

เมื่อสร้างเสร็จปิรามิดตั้งอยู่บนความสูงสูงสุดและใกล้กับเส้นทางข้ามทวีปเดิม รถไฟหยุดสั้น ๆ ใกล้อนุสาวรีย์เพื่อให้ผู้คนได้ออกไปเยี่ยมชม น่าเสียดายที่ชื่อเสียงของพี่น้องเอมส์มีอายุสั้น ในปีพ. ศ. 2444 ทางรถไฟถูกย้ายไปทางใต้ 3 ไมล์ไปยังเส้นทางที่ไม่แพง เมื่อสูญเสียผู้ชมไปปิรามิดก็ถูกลืมในไม่ช้า

ในที่สุด Union Pacific ได้บริจาคอนุสาวรีย์ให้กับรัฐไวโอมิงในปีพ. ศ. 2526 และปัจจุบันได้รับการดูแลโดย State Parks โครงสร้างนี้ยังระบุไว้ในทะเบียนสถานที่ทางประวัติศาสตร์แห่งชาติ