เกาะกระต่ายโอคุโนะชิมะ

Ōkunoshima เป็นเกาะเล็ก ๆ ที่ตั้งอยู่ในทะเลน้ำจืดของญี่ปุ่นระหว่างฮิโรชิม่าและชิโกกุ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเกาะนี้เคยเป็นสถานที่ลับสุดยอดทางทหารที่ผลิตก๊าซพิษสำหรับทำสงครามเคมี วันนี้มันเต็มไปด้วยกระต่ายน่ารักขนปุยซึ่งเป็นประชากรหลักของเกาะ

ระหว่างปีพ. ศ. 2472 ถึง พ.ศ. 2488 เกาะโอคุโนะชิมะเป็นสถานที่ผลิตสงครามเคมีสำหรับกองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่นซึ่งผลิตก๊าซมัสตาร์ดได้มากกว่าหกกิโลตัน เกาะนี้ได้รับเลือกให้อยู่อย่างโดดเดี่ยวเอื้อต่อการรักษาความปลอดภัยและเนื่องจากอยู่ห่างจากโตเกียวและพื้นที่อื่น ๆ มากพอในกรณีที่เกิดภัยพิบัติ โปรแกรมถูกปกปิดเป็นความลับและในช่วง 16 ปีของการดำเนินการ Okunoshima ก็ถูกลบออกจากแผนที่ด้วยซ้ำ ผู้อยู่อาศัยและพนักงานที่มีศักยภาพไม่ได้รับแจ้งว่าโรงงานผลิตอะไรและทุกอย่างถูกเก็บเป็นความลับ

เมื่อสิ้นสุดสงครามเอกสารเกี่ยวกับโรงงานถูกเผาและกองกำลังยึดครองของฝ่ายสัมพันธมิตรกำจัดก๊าซโดยการทิ้งเผาหรือฝังและผู้คนได้รับคำสั่งให้เงียบเกี่ยวกับโครงการนี้

จากแหล่งข้อมูลบางแห่งระบุว่ากระต่ายถูกนำไปที่ Okunoshima เพื่อทดสอบฤทธิ์ของพิษและปล่อยโดยคนงานเมื่อสงครามโลกครั้งที่สองสิ้นสุดลง แหล่งข้อมูลอื่น ๆ อ้างว่าเด็กนักเรียนกลุ่มหนึ่งไปทัศนศึกษาเมื่อพวกเขาปล่อยกระต่ายแปดตัวในปี 2514 ไม่ว่าจะเป็นกระต่ายดั้งเดิมของโอคุโนะชิมะและลูกหลานรุ่นต่อ ๆ ไปของพวกมันเติบโตขึ้นในสภาพแวดล้อมที่ปราศจากนักล่า

ปัจจุบันเกาะขนาด 700  ตารางเมตร 700,000 ตารางเมตรเป็นที่อยู่ของกระต่ายมากกว่า 300 ตัวที่เดินเตร่อย่างอิสระได้รับฉายาว่า อุซางิชิมะหรือเกาะกระต่าย แม้ว่าจะเป็นป่า แต่กระต่ายบนเกาะก็คุ้นเคยกับมนุษย์และจะเข้าหาผู้มาเยี่ยมเยียนเพื่อหาของว่างและกระโดดลงไปรอบ ๆ นักท่องเที่ยวได้รับอนุญาตให้เลี้ยงและให้อาหารสัตว์ได้ แต่เพื่อรักษาประชากรกระต่ายจึงไม่อนุญาตให้สุนัขและแมวขึ้นเกาะ อาหารกระต่ายอัดเม็ดขายในราคา 100 เยนต่อถ้วยที่โรงแรมรีสอร์ท Kyukamura Okunoshima ซึ่งตั้งอยู่บนเกาะ เมื่อไม่นานมานี้โรงแรมมีผู้มาเยี่ยมชมเกาะเพิ่มขึ้นอย่างมากเนื่องจากความรู้เกี่ยวกับผู้อยู่อาศัยที่มีขนยาวของเกาะแพร่กระจายทางอินเทอร์เน็ต

แม้ว่านักท่องเที่ยวส่วนใหญ่มาที่เกาะนี้จะมาที่นี่เพื่อดูกระต่าย แต่มรดกของก๊าซพิษของเกาะแรบบิทก็ยังไม่สิ้นสุด นอกจากนี้โอคุโนะชิมะยังเป็นที่ตั้งของพิพิธภัณฑ์ก๊าซพิษที่เปิดให้บริการในปี 2531 เพื่อแจ้งเตือนผู้คนให้มากที่สุดถึงความจริงที่น่ากลัวเกี่ยวกับก๊าซพิษ

บางคนโต้แย้งว่าเกาะนี้อาจไม่ปลอดภัยอย่างสมบูรณ์เนื่องจากไม่เคยมีการปนเปื้อนที่สำคัญของทั้งเกาะ มีข่าวลือว่ามีสถานที่ปิดผนึกหลายแห่งบนเกาะที่มีรายงานว่าคนงานฝังก๊าซไว้เมื่อสงครามสิ้นสุดลง

พิพิธภัณฑ์ก๊าซพิษ เครดิตภาพ

ห้องปฏิบัติการก๊าซพิษในโอคุโนะชิมะในอดีต เครดิตภาพ