กระจกวิเศษจีน

กว่าพันปีที่สิ่งประดิษฐ์จีนหายากชนิดหนึ่งทำให้นักวิจัยงงงวย มันคือกระจกบรอนซ์ขัดเงาที่มีลวดลายที่กลับด้าน พื้นผิวขัดมันดูเหมือนปกติและสามารถใช้เป็นกระจกเงาทั่วไปได้ แต่เมื่อแสงจ้าส่องไปที่หน้าปัดกระจกและแสงสะท้อนฉายไปที่พื้นผิวรูปแบบการตกแต่งใบหน้าด้านหลังก็ปรากฏขึ้นอย่างลึกลับในภาพสะท้อนที่ฉายราวกับว่ากระจกบรอนซ์ทึบกลายเป็นโปร่งใส ชื่อภาษาจีนของกระจกเหล่านี้คือt'ou kuang chingตามตัวอักษร "กระจกส่งแสง" ในภาษาอังกฤษเรียกตามชื่อต่างๆเช่น "กระจกส่องแสง" หรือ "กระจกวิเศษ"

ศิลปะการทำกระจกวิเศษสามารถย้อนกลับไปได้ถึงราชวงศ์ฮั่น (206 ปีก่อนคริสตกาล - 24 AD) ความลับยังคงอยู่จนถึงศตวรรษที่ 8 และ 9 อย่างน้อยก็มีหนังสือชื่อRecord of Ancient Mirrorsซึ่งตีพิมพ์ในช่วงปี 800 ซึ่งดูเหมือนจะมีความลับเหล่านี้อยู่ ตอนนี้หนังสือเล่มนี้สูญหายไปแล้ว

สองร้อยปีต่อมากระจกวิเศษก็เป็นปริศนาสำหรับชาวจีนแล้ว ในผลงานที่น่าสนใจของ Shen Kuo The Dream Pool Essaysพหูสูตของจีนในศตวรรษที่ 11 และรัฐบุรุษ Shen Kuo อธิบายถึงกระจกวิเศษสามชิ้นในมรดกตกทอดของครอบครัวเขา แม้ในวัยนั้น Shen Kuo พยายามหาคำอธิบาย:

มี 'กระจกเจาะแสง' บางตัวซึ่งมีอักขระประมาณยี่สิบตัวจารึกไว้ในรูปแบบโบราณซึ่งไม่สามารถตีความได้ หากกระจกดังกล่าวถูกแสงแดดแม้ว่าตัวอักษรทั้งหมดจะอยู่ด้านหลัง แต่พวกมันก็ 'ลอด' และสะท้อนอยู่บนผนังบ้านซึ่งสามารถอ่านได้ชัดเจนที่สุด .... ฉันมีสามตัวนี้ 'กระจกเจาะแสง' ที่จารึกไว้ในครอบครัวของฉันและฉันได้เห็นคนอื่น ๆ ที่มีค่าในตระกูลอื่น ๆ ซึ่งมีความคล้ายคลึงและเก่าแก่มาก พวกเขาทั้งหมด 'ปล่อยให้แสงผ่าน' แต่ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมกระจกบานอื่น ๆ ถึงแม้จะบางมาก แต่ก็ไม่ 'ให้แสงผ่าน' คนสมัยก่อนต้องมีศิลปะพิเศษบางอย่างแน่ ๆ .... ผู้ที่พูดถึงเหตุผลบอกว่าในเวลาที่กระจกถูกหล่อชิ้นส่วนที่บางกว่าจะเย็นก่อน ในขณะที่ส่วนที่ยกขึ้นของการออกแบบที่ด้านหลังหนาขึ้นกลายเป็นเย็นในภายหลังดังนั้นบรอนซ์จึงเกิดริ้วรอยในนาที ดังนั้นแม้ว่าตัวอักษรจะอยู่ด้านหลัง แต่ใบหน้าก็มีเส้นจาง ๆ เกินกว่าที่จะมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า 

ทฤษฎีที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือมีการเปลี่ยนแปลงของจำนวนนาทีบนพื้นผิวของกระจกที่สอดคล้องกับรูปแบบบนหน้าปัดด้านหลังที่สะท้อนแสงแตกต่างกันทำให้ภาพเกิดขึ้นเมื่อแสงสะท้อนจากพื้นผิว รูปแบบเหล่านี้ตามที่ Shen Kuo แนะนำมีขนาดเล็กเกินไปที่จะมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

นักวิจัยเชื่อว่าวิธีการหล่อและการขัดแบบผสมผสานทำให้รูปแบบเหล่านี้ก่อตัวขึ้น จากการศึกษาชิ้นหนึ่งกระจกถูกผลิตขึ้นโดยการเททองสัมฤทธิ์หลอมเหลวลงในแม่พิมพ์ที่มีลวดลายด้านหลังของกระจก จากนั้นพื้นผิวด้านหน้าจะถูกขัดให้เป็นพื้นผิวนูน ในระหว่างการขัดชิ้นส่วนของกระจกที่บางกว่าส่วนที่เหลือ (เนื่องจากการออกแบบด้านหลังของมัน) จะงอเข้าด้านในเล็กน้อยภายใต้ความเค้นและสัมผัสกับแรงขูดที่น้อยกว่าชิ้นส่วนที่หนากว่า เมื่อความดันถูกขจัดออกไปชั้นทินเนอร์จะดีดตัวขึ้นเนื่องจากความนูนเล็กน้อยบนพื้นผิวสะท้อนแสงทำให้เกิดลวดลายด้านหลังที่ด้านหน้า

อีกทฤษฎีหนึ่งคือหลังจากขัดกระจกแล้วจะได้รับความร้อนซึ่งทำให้ชั้นทินเนอร์ขยายตัวและนูนออกมาเล็กน้อยดังนั้นการกระจายแสงสะท้อนในพื้นที่เหล่านี้และทำให้เกิดภาพ กระจกจะถูกทำให้เย็นลงทันทีในน้ำหลังจากให้ความร้อนเพื่อทำการเปลี่ยนแปลงอย่างถาวร

กระจกวิเศษยังถูกสร้างขึ้นในสมัยโบราณในญี่ปุ่นซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อมักเคียว มีอย่างน้อยหนึ่งในช่างฝีมือในประเทศที่ยังคงปฏิบัติงานศิลปะ