หมู่บ้านแมว Houtong ประเทศไต้หวัน

Houtong เป็นเมืองเหมืองแร่ขนาดเล็กที่ตั้งอยู่ในเขต Rueifang ของไต้หวันซึ่งเป็นเขตที่มีชื่อเสียงในด้านวัฒนธรรมทางรถไฟที่อุดมสมบูรณ์และได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดีโดยมีเส้นทาง Yilan Line เก่าซึ่งสร้างขึ้นในช่วงที่เป็นอาณานิคมของญี่ปุ่นเพื่อขนส่งทรัพยากรออกจากทางตอนเหนือของไต้หวัน Houtong เป็นจุดจอดรถไฟบนเส้นทาง Yilan Line และเป็นแหล่งขุดถ่านหินที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของไต้หวันจนถึงปี 1970 ในช่วงปีที่รุ่งเรืองที่สุดเหมืองของ Houtong ผลิตถ่านหินได้ 220,000 ตันซึ่งเป็นถ่านหินจำนวนมากที่สุดที่ให้ผลผลิตในพื้นที่เดียวในไต้หวัน สิ่งนี้ดึงดูดผู้อยู่อาศัยจำนวนมากให้อพยพไปที่ Houtong และเมืองนี้มีจำนวนครัวเรือนมากถึง 900 ครัวเรือนและมีประชากรมากกว่า 6,000 คน

ในขณะที่อุตสาหกรรมเหมืองถ่านหินเริ่มตกต่ำลงในปี 1990 การพัฒนาใน Houtong ก็แย่ลงเรื่อย ๆ คนหนุ่มสาวเริ่มย้ายออกจากเมืองเพื่อมองหาโอกาสอื่น ๆ และมีผู้อยู่อาศัยเพียงไม่กี่ร้อยคน อุตสาหกรรมเหมืองแร่ที่เคยรุ่งเรืองเคยตกอยู่ในซากปรักหักพังและถูกทิ้งร้างมานานหลายทศวรรษ

สิ่งต่างๆเกิดขึ้นอย่างไม่คาดคิดในช่วงประมาณปี 2008 เมื่อคนรักแมวได้จัดตั้งทีมอาสาสมัครเพื่อให้แมวที่ถูกทอดทิ้งในละแวกนั้นมีสภาพแวดล้อมที่ดีขึ้น พวกเขาโพสต์ภาพแมวบนเว็บและได้รับการตอบรับอย่างล้นหลามจากคนรักแมวคนอื่น ๆ ความคลั่งไคล้ของผู้เยี่ยมชมในบล็อกในท้องถิ่นทำให้คนรักแมวมาที่นี่มากขึ้นซึ่งมาเพื่อถ่ายรูปแมวหรือลูบไล้และสนุกสนานไปกับพวกมัน ไม่นาน Houtong ก็กลายเป็นแหล่งเพาะปลูกสำหรับคนรักแมวและช่างภาพมือสมัครเล่น ปัจจุบันเมืองเหมืองแร่ที่ทรุดโทรมและฝูงสัตว์ประหลาดกว่า 100 ตัวที่เดินเตร่ไปตามท้องถนนกำลังดึงดูดนักท่องเที่ยวหลายพันคนในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์

ชาวเมือง Houtong กำลังหารายได้จากนักท่องเที่ยวที่หลั่งไหลเข้ามาโดยการเปิดร้านขายของที่ระลึกและขายขนมอบสับปะรดรูปแมว แม้แต่สะพานลอยที่ทอดจากทางออกของสถานีข้ามทางรถไฟไปยังหมู่บ้านแมวบนเนินเขาก็เพิ่งได้รับการตกแต่งอย่างสวยงามและมี "รูปลักษณ์แมว" ที่แตกต่างกันโดยมีหูที่ปลายด้านหนึ่งและอีกด้านหนึ่ง ปัจจุบันสะพานยังมี "แคทวอล์ก" ที่ยกระดับเพื่อให้แมวลงมาจากหมู่บ้านและทักทายผู้มาเยือนโดยรถไฟ

แมวได้รับการดูแลจากชาวเมือง Chan Bi-yun ผู้เกษียณอายุวัย 58 ปีได้รับเครดิตจำนวนมากสำหรับการเกิดใหม่ที่เกิดจากแมวของ Houtong

“ ฉันเริ่มเลี้ยงแมวห้าตัวซึ่งเป็นของเพื่อนบ้านที่เสียชีวิตไปเมื่อ 9 ปีก่อนและพวกมันก็ให้กำเนิดลูกแมวมากขึ้นเรื่อย ๆ ” เธอกล่าว “ ตอนนี้ฉันเลี้ยงแมวประมาณครึ่งหนึ่งของประชากรแมว Houtong”

ดูเพิ่มเติมที่: Tashirojima - เกาะแมวแห่งญี่ปุ่น

เดิม Houtong มีชื่อเรียกว่า Hou Dong ซึ่งแปลตามตัวอักษรว่า "ถ้ำลิง" เนื่องจากมีกลุ่มลิงป่าอาศัยอยู่ในบริเวณนั้นในช่วงแรก ๆ ป้ายนี้ตั้งอยู่ในสถานีรถไฟของ Houtong เส้นขยุกขยิกของแมวคนงานเหมืองลิงและสะพานรถไฟบ่งบอกถึงสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญ 4 แห่งใน Houtong เครดิตภาพ

เครดิตภาพ

เครดิตภาพ

เครดิตภาพ

เครดิตภาพ

เครดิตภาพ

เครดิตภาพ

เครดิตภาพ

เครดิตภาพ

เครดิตภาพ

เครดิตภาพ

เครดิตภาพ

เครดิตภาพ

เครดิตภาพ

เครดิตภาพ

เครดิตภาพ

เครดิตภาพ

เครดิตภาพ

เครดิตภาพ

เครดิตภาพ

เครดิตภาพ

เครดิตภาพ

แหล่งที่มา: CNN , Taiwan.net , Eturbonews , NTPC , Culture.tw