นักวิทยาศาสตร์เผยคำตอบ…จำเป็นหรือไม่ที่ต้อง “รอให้อาหารเย็น” ก่อนนำไปแช่ตู้เย็น?

ความเชื่อเกี่ยวกับอาหารและการเก็บรักษานั้นมีมากมายหลายอย่างให้ต้องระวังกัน บางคนบอกว่าไม่ควรเอาอาหารแช่ตู้เย็นในขณะที่ยังร้อน บางคนบอกว่าอาหารหลายประเภทนั้นไม่จำเป็นต้องแช่เย็น แล้วความเชื่อไหนกันแน่ล่ะที่เป็นความจริง?

เพื่อช่วยเสริมสร้างสุขอนามัยของทุกคนให้แข็งแรงไม่เจ็บป่วยด้วยโรคที่เกี่ยวกับการรับประทาน คำยืนยันจากปากของนักวิทยาศาสตร์นั้นน่าจะเป็นสิ่งที่ดีที่สุดในการพิสูจน์ข้อเท็จจริง

หลายคนบอกว่าเราไม่ควรนำอาหารที่ร้อนจัดไปแช่ในตู้เย็นทันที เพราะจะเกิดไอน้ำจนอาหารเสียรสชาติและความสดใหม่ ในขณะที่เราก็ไม่ควรทิ้งอาหารไว้นอกตู้เย็นนานจนเกินไปเพราะอาจทำให้เน่าเสีย

แล้วความพอดีอยู่ที่ไหน เราควรทิ้งอาหารร้อนๆ ไว้ให้เย็นเท่าไหร่จึงจะสามารถนำไปแช่เย็นได้ทันท่วงที?

USDA หรือ กระทรวงเกษตรสหรัฐฯ ได้ยืนยันอย่างเป็นทางการว่าอาหารที่ถูกทิ้งไว้นอกตู้เย็นนานเกินว่า 2 ชั่วโมงจะเกิดการเน่าเสียและเป็นแหล่งสะสมของเชื้อโรค

ในขณะที่เชฟผู้เชี่ยวชาญด้านการทำอาหารก็บอกว่ารสชาติและคุณภาพของอาหารแทบทุกชนิดที่ปรุงเสร็จแล้วนั้นจะถูกทำลายได้ด้วยการนำไปแช่ไว้ในตู้เย็น โดยเฉพาะในขณะที่อาหารยังมีอุณหภูมิที่สูงอยู่

ดังนั้นจึงควรทิ้งอาหารให้เย็นที่อุณหภูมิภายนอก แต่หาภาชนะมาปิดไว้เพื่อป้องกันเชื้อโรค จากนั้นจึงนำไปแช่ตู้เย็นให้เรียบร้อย

นักวิทยาศาสตร์ได้ให้คำอธิบายไว้ดังนี้

“ในการประกอบอาหารโดยใช้ความร้อน จะเกิดสภาวะหนึ่งที่ส่งผลต่อแบคทีเรีย เรียกว่า ‘Heat shock’ ในระยะนี้เชื้อโรคและแบคทีเรียจะใช้พลังงานทั้งหมดไปกับการรักษาสภาพของตัวเอง จึงไม่มีโอกาสในการซ่อมแซมส่วนที่เสียหาย แต่หลังจากที่ผ่านช่วง Heat Shock ไปแล้ว แบคทีเรียกจะสามารถฟื้นฟูตัวเองได้ใหม่อีกครั้ง ขึ้นอยู่กับสภาพความเป็นกรด อุณหภูมิ และสภาพแวดล้อม ซึ่งอาจจะใช้เวลา 30 นาที หนึ่งชั่วโมง หรือหลายชั่วโมง”

เชื้อโรคและแบคทีเรียในอาหารนั้นทำให้เกิดอาหารเป็นพิษได้ ประชากรชาวอเมริกา 1 ใน 6 คนป่วยด้วยโรคอาหารเป็นพิษทุกปี และมีผู้เสียชีวิตมากกว่า 3,000 ราย ซึ่งเยอะกว่าการเสียชีวิตจากฉลามที่หวาดกลัวกัน

วิธีการป้องกันเชื้อโรคและแนวทางการเก็บรักษาอาหารที่ดีที่สุดก็คือทิ้งไว้ให้เย็นโดยหาภาชนะมาปิดให้มิดชิด คอยเช็คเสมอว่าอุณหภูมิต่ำลงแล้วหรือยัง จากนั้นก็จัดการเก็บไว้ในตู้เย็นให้มิดชิด

แม้จะเป็นเรื่องง่ายๆ ที่ใครก็ทราบ แต่ก็ควรปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด เพื่อสุขอนามัยและร่างกายที่แข็งแรง