นกรับรู้สนามแม่เหล็กโลกด้วยดวงตาข้างขวา

นักวิทยาศาสตร์เชื่อกันมานานแล้วว่า นกมีคุณสมบัติพิเศษในการรับรู้สนามแม่เหล็กโลกและใช้ในการนำร่องหาวิถึการบิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูหนาวที่นกต้องอพยพหนีหนาว และสามารถบินกลับสู่ถิ่นเดิมเมื่ออากาศอุุ่นขึ้น

Katrin Stapput หัวหน้าคณะวิจัยจาก Goethe-Universitat in Frankfurt ประเทศเยอรมันนี พบว่าระบบนำร่องของนกอยู่ภายในดวงตาข้างขวาของมัน โดยคณะวิจัยทำการทดสอบกับนก Robin ด้วยการแบ่งนกเป็น 3 กลุ่ม กลุ่มแรกถูดปิดตาขวา กลุ่มที่สองถูกปิดตาซ้าย และกลุ่มที่สามไม่ถูกปิดตา นกทั้งหมดถูกขังไว้ในกรงรูปทรงกรวย แต่ละกรวยถูกฉาบด้วยของเหลวไว้จนทั่ว ซึ่งนกที่บินชนจะเปื้อนของเหลวตามตัวของมัน

ผลการทดลองเมื่อคณะวิจัยปล่อยนก Robin ออกจากกรง ปรากฎว่านก Robin ที่ไม่ถูกปิดตาและนก Robin ที่ถูกปิดตาด้านซ้าย สามารถบินออกจากกรงได้ตามปกติ ในขณะที่นก Robin ที่ถูกปิดตาด้านขวาบินอย่างสะเปะสะปะ หาทิศทางออกจากกรงอย่างยากลำบาก

Katrin Stapput เชื่อว่าภายในดวงตาของนกมีโมเลกุลพิเศษฝังตัวอยู่ใน retina ซึ่งทำหน้าที่นำร่องการบินในยามที่ต้องการ