จังหวัดเดียวในประเทศไทยที่ไม่มีแม่น้ำ..แม้แต่สายเดียวก็ไม่มี

              จังหวัดเดียวในประเทศไทยที่ไม่มีแม่น้ำ..แม้แต่สายเดียวก็ไม่มี ในบรรดาทั้งหมด 77 จังหวัดของประเทศไทย หลายท่านอาจไม่ทราบว่ามีอยู่เพียงจังหวัดเดียวเท่านั้นที่มีเอกลักษณ์ทางภูมิศาสตร์ไม่เหมือนใคร เพราะเป็นจังหวัดเดียวในประเทศที่ไม่มีแม่น้ำสายหลักไหลผ่าน ซึ่งจังหวัดนั้นก็คือ "ภูเก็ต" นั่นเอง

               ทั้งนี้การที่ "ภูเก็ต" ไม่มีแม่น้ำ ก็ไม่ใช่เรื่องบังเอิญแต่อย่างใด แต่เกิดจากองค์ประกอบทางธรณีวิทยาและลักษณะทางกายภาพที่เฉพาะตัว โดยมีโครงสร้างพื้นที่เป็นเกาะขนาดใหญ่ ระยะทางจากใจกลางเกาะถึงชายฝั่งทะเลนั้นสั้นเกินกว่าที่มวลน้ำจะมารวมตัวกันเป็นแม่น้ำสายยาวได้ และภูมิประเทศส่วนใหญ่กว่า 70% ก็เป็นภูเขาและเนินเขา ทำให้ทางน้ำไหลมีลักษณะเป็นลำธารสายสั้นๆ ซึ่งจะไหลลงสู่ทะเลได้อย่างรวดเร็ว และเหตุผลสุดท้ายที่ทำให้ "ภูเก็ต" ไม่มีแม่น้ำ เนื่องจากขาดลุ่มน้ำขนาดใหญ่ ไม่มีพื้นที่รับน้ำกว้างขวางพอที่จะก่อให้เกิดแม่น้ำได้

               แม้จะไม่มีแม่น้ำสายหลัก "ภูเก็ต" ก็พึ่งพาแหล่งน้ำทางเลือกซึ่งได้แก่ ขุมเหมืองเก่าที่ได้ขุดเจาะทิ้งไว้ได้กลายเป็นแหล่งกักเก็บน้ำฝนตามธรรมชาติที่มีปริมาณมหาศาล และทางรัฐบาลได้สร้างอ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่ไว้รองรับการบริโภคและการท่องเที่ยว ถึงแม้จะมี "คลองบางใหญ่" ที่ไหลผ่านตัวเมือง แต่ในทางภูมิศาสตร์ยังถือว่าไม่ได้มีขนาดใหญ่พอที่จะจัดลำดับให้เป็นแม่น้ำได้

               อย่างไรก็ดี แม้ "ภูเก็ต" จะเป็นเพียงจังหวัดเดียวที่ไม่มีแม่น้ำ แต่กลับเป็นจังหวัดที่มีทรัพยากรทางทะเลสูงที่สุดแห่งหนึ่งของไทย และมีความสำคัญต่อเศรษฐกิจของประเทศ