รัฐธรรมนูญ (ฉบับชั่วคราว) พุทธศักราช 2557 มาตรา 44 บัญญัติไว้ว่า

ในกรณีที่หัวหน้าคณะรักษาความสงบแห่งชาติเห็นเป็นการจำเป็นเพื่อประโยชน์ในการปฏิรูปในด้านต่าง ๆ การส่งเสริมความสามัคคีและความสมานฉันท์ของประชาชนในชาติ หรือเพื่อป้องกัน ระงับ หรือปราบปรามการกระทำอันเป็นการบ่อนทำลายความสงบเรียบร้อยหรือความมั่นคงของชาติ ราชบัลลังก์ เศรษฐกิจของประเทศ หรือราชการแผ่นดิน ไม่ว่าจะเกิดขึ้นภายในหรือภายนอกราชอาณาจักร ให้หัวหน้าคณะรักษาความสงบแห่งชาติโดยความเห็นชอบของคณะรักษาความสงบแห่งชาติมีอำนาจสั่งการระงับยับยั้ง หรือกระทำการใด ๆ ได้ ไม่ว่าการกระทำนั้นจะมีผลบังคับในทางนิติบัญญัติ ในทางบริหาร หรือในทางตุลาการ และให้ถือว่าคำสั่งหรือการกระทำ รวมทั้งการปฏิบัติตามคำสั่งดังกล่าว เป็นคำสั่งหรือการกระทำ หรือการปฏิบัติที่ชอบด้วยกฎหมายและรัฐธรรมนูญนี้และเป็นที่สุด ทั้งนี้ เมื่อได้ดำเนินการดังกล่าวแล้ว ให้รายงานประธานสภานิติบัญญัติแห่งชาติและนายกรัฐมนตรีทราบโดยเร็ว

ซึ่งก็มีทั้งเสียงสนับสนุนและเสียงคัดค้าน

นายวันชัย สอนศิริ โฆษกคณะกรรมาธิการวิสามัญกิจการสภาปฏิรูปแห่งชาติ ที่กล่าวว่า ตนเห็นด้วย เพราะการมีกฎอัยการศึกทำให้คนส่วนใหญ่โดยเฉพาะชาวต่างชาติคิดว่าบ้านเมืองเราอยู่ในสภาวะไม่สงบและมีปัญหา เมื่อยกเลิกก็จะทำให้เขามองเราดีขึ้น มองว่าบ้านเมืองเราเริ่มเข้าที่เข้าทาง ทำให้กล้าที่จะเข้ามาท่องเที่ยวและลงทุน ทำให้เศรษฐกิจของประเทศดีขึ้น ประชาชนก็จะมีกินมีสุขมากกว่าเดิม บรรยากาศความขัดแย้งก็จะลดลงได้ ซึ่งการตัดสินใจของพล.อ.ประยุทธ์ ถือว่าทำได้ถูกต้อง และจะได้มากกว่าเสียแน่นอน เพราะหากมีปัญหาด้านความมั่นคงนายกฯ ก็ยังมีอำนาจใช้มาตรา 44 ควบคุมและแก้ปัญหาได้ทันที

นายถาวร เสนเนียม แกนนำ กปปส. กล่าวว่าเห็นด้วยที่นายกฯ จะยกเลิกการใช้กฎอัยการศึกโดยใช้มาตรา 44 แทน เพราะถือเป็นเรื่องดี ที่จะส่งเสริมสร้างภาพลักษณ์ของรัฐบาลและประเทศไทยให้ดีขึ้นในสายตาของสากลประเทศ แต่ก็ควรระวัง อย่าใช้อารมณ์เหมือนที่เคยใช้กับสื่อมวลชนที่ผ่านมา เพราะมาตรา 44 นี้ เท่ากับ มาตรา 17 ในยุคจอมพล สฤษดิ์ ธนะรัชต์ ที่ให้อำนาจนายกฯ ไว้กว้างขวางมาก ถึงขนาดสั่งประหารชีวิตคนได้ นายกฯ จึงควรใช้อำนาจอย่างระมัดระวัง

นายสมศักดิ์ ปริศนานันทกุล ที่ปรึกษาหัวหน้าพรรคชาติไทยพัฒนา กล่าวว่า เห็นด้วย และเป็นเรื่องดีที่นายกฯ จะยกเลิกกฏอัยการศึก แต่ในขณะเดียวกันมาตรา 44 ที่จะนำมาใช้แทนนั้น จำเป็นต้องใช้ให้มีความสอดคล้องกับสถานการณ์ และอย่าใช้อำนาจในมาตรานี้อย่างครอบจักรวาล เพราะจะส่งผลกระทบรุนแรงมากกว่ากฏอัยการศึก คือทำให้ประชาชนและผู้ที่เห็นต่างเกิดความรู้สึกไม่ดีต่อรัฐบาลมากขึ้น จึงอยากให้รัฐบาลได้ตระหนักเรื่องของสิทธิเสรีภาพส่วนบุคคล อย่าใช้มาตรา 44 ไปถึงขั้นการริดรอนสิทธิหรือคุกคามประชาชน เพราะสังคมและประชาคมโลกจะมองรัฐบาลดีขึ้นเมื่อยกเลิกกฏอัยการศึก แต่ถ้าเมื่อไหร่ที่ใช้โดยไร้ขอบเขตก็จะกลายเป็นดาบที่มีความรุนแรง อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้เป็นเสียงเรียกร้องโดยเฉพาะในภาคอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว ซึ่งได้รับผลกระทบ เมื่อยกเลิกกฏอัยการศึกจึงอยู่ที่ พล.อ.ประยุทธ์ ว่าจะใช้อำนาจอย่างไร

นายอนุสรณ์ เอี่ยมสะอาด รักษาการรองโฆษกพรรคเพื่อไทย กล่าวว่า การใช้มาตรา 44 ของรัฐธรรมนูญชั่วคราวแทน อาจส่งผลกระทบหนักกว่าเดิม เพราะเป็นการใช้อำนาจของหัวหน้าคสช.แบบครอบจักรวาล ไม่มีบทบัญญัติตายตัว สามารถขยายอำนาจได้ตลอดเวลา ไม่มีขีดจำกัด อำนาจเบ็ดเสร็จ เด็ดขาด เหมือนมาตรา 17 ในสมัยจอมพลสฤษดิ์ จอมพลถนอม ซึ่งมีลักษณะเป็นคำพิพากษา สามารถสั่งยิงเป้าได้ทันที และการตัดสินใจครั้งนี้ อาจเป็นการหนีเสือปะจระเข้ ที่จะส่งผลกระทบรุนแรงมากกว่าเดิม ดังนั้น หนทางเดียวที่ดีที่สุดคือ การเดินหน้าเลือกตั้งให้เร็วที่สุด เพื่อนำประเทศกลับสู่ครรลองประชาธิปไตย จะเป็นการสร้างความเชื่อมั่นได้อย่างมั่นคงและยั่งยืน

นายนิพิฎฐ์ อินทรสมบัติ รองหัวหน้าพรรคประชาธิปัตย์ กล่าวว่า กฎอัยการศึกเป็นกฎหมายที่มีมา 101 ปี เป็นของเก่า แต่มาตรา44 เราไม่ค่อยใช้ แต่มีศักดิ์สูงกว่ากฎอัยการศึก เพราะออกโดยรัฐธรรมนูญ และมาตรา 44 ก็เหมือนมาตรา 17 ที่จอมพลสฤษดิ์ และจอมพลถนอม เคยใช้มาแล้ว ซึ่งอำนาจเหล่านี้ใช้ในเวลาบ้านเมืองไม่ปกติ  ส่วนตัวตนอยากอยู่ภายใต้กฎอัยการศึกมากกว่ามาตรา 44 และคนไทยส่วนใหญ่ก็รู้สึกว่าไม่ได้รับผลกระทบอะไรกับกฎอัยการศึก แต่รู้สึกปลอดภัยด้วยซ้ำ ทั้งนี้กฎอัยการศึกทหารเป็นคนใช้ นายกฯไม่มีอำนาจ ดังนั้น หากใช้ไม่รอบคอบทหารควรถูกตำหนิ แต่เราไม่ค่อยรู้จึงตำหนินายกฯ ไว้ก่อน เพราะนายกฯ ก็เป็นผู้บังคับบัญชาทหารอีกทีหนึ่ง อย่างไรก็ดี หากจะยกเลิกกฎอัยการศึก ตนคิดว่า ต้องมีกฎ ระเบียบ คำสั่ง ตามมาตรา 44 ออกมารองรับเสียก่อน เพราะยากที่พล.อ.ประยุทธ์ จะใช้อำนาจเต็มโดยไม่นำมาดัดแปลง แต่หากออกคำสั่งมารองรับไม่รอบคอบ และมีผู้ไม่หวังดี ก็อาจแก้สถานการณ์ฉุกเฉินไม่ทัน ขณะเดียวกัน เมื่อบ้านเมืองปกติแล้วถ้าจะยกเลิกคำสั่งตามมาตรา 44 ต้องออกเป็นพ.ร.บ.ยกเลิกเท่านั้น เพราะมาตรา 44 มีศักดิ์เป็นกฎหมาย หากจะยกเลิกก็ต้องยกเลิกด้วยกฎหมาย ซึ่งขั้นตอนยุ่งยาก ดังนั้นมาตรา 44 จึงมีอำนาจเด็ดขาด รุนแรง กว่ากฎอัยการศึก ซึ่งปัญหาที่เกิดขึ้นเป็นเพราะคนไม่เข้าใจมากกว่า

นายวิรัตน์ กัลยาศิริ หัวหน้าทีมกฎหมายพรรคประชาธิปัตย์ กล่าวว่า กฎอัยการศึกมีกรอบที่ชัดเจน แต่รัฐธรรมนูญมาตรา 44 หากออกมาแล้วใช้เกินขอบเขต ก็จะหนักกว่ากฎอัยการศึก ซึ่งความจริงแล้ว กฎอัยการศึกนั้นคนบริสุทธิ์จะไม่กระทบ จะกระทบเฉพาะคนคิดร้าย เว้นแต่จะออกมาตรา 44 มาเพื่อแทนกฎอัยการศึก และมีเนื้อหานุ่มนวลกว่าก็สามารถทำได้ ทั้งนี้ต้องดูว่ามุมที่จะใช้มาตรา 44 คืออะไร ต้องให้ผู้มีอำนาจแถลงให้ชัดเจนว่าประสงค์จะใช้มาตรา 44 แค่ไหนเพียงใด

นายสุริยะใส กตะศิลา อาจารย์วิทยาลัยนวัตกรรมสังคม ม.รังสิต และ ผู้อำนวยการสถาบันปฏิรูปประเทศไทย (สปท.) กล่าวว่า การที่ คสช.เตรียมยกเลิกกฎอัยการศึก แล้วหันมาใช้อำนาจตาม มาตรา 44 นั้นเป็นการแก้ปัญหาปลายเหตุ แม้อาจลดแรงกดดันจากต่างชาติได้ระดับหนึ่ง แต่การใช้มาตรา 44 ก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่ถูกกดดันจากทั้งในและนอกประเทศ เพราะมาตรา 44 เป็นอำนาจเบ็ดเสร็จเด็ดขาดของผู้นำคนเดียว ที่สำคัญต้นเหตุของการกดดันจากนอกประเทศคือ ต้องการให้มีการเลือกตั้งเร็วที่สุดและแรงกดดันจากในประเทศก็เป็นกลุ่มอำนาจเก่าที่เสียประโยชน์จากการยึดอำนาจ ฉะนั้น คสช.และรัฐบาลต้องเร่งจัดการกับกลุ่มติดอาวุธ และเอาจริงกับผู้อยู่เบื้องหลังและท่อน้ำเลี้ยงไม่ใช่ลูบหน้าปะจมูกไปวันๆข้อผิดพลาดที่ผ่านมา คสช.และรัฐบาลต้องยอมรับคือ การบังคับใช้กฎอัยการศึกอย่างไม่จำแนกแยกแยะ ระหว่างกลุ่มเสียประโยชน์ที่พยายามก่อเหตุรุนแรงกับกลุ่มเคลื่อนไหวทางการเมือง โดยเฉพาะประชาชนที่เดือดร้อนจากปัญหาปากท้อง และกลุ่มที่เคลื่อนไหวเรื่องปฏิรูปก็ถูกห้ามไปหมด ทำให้แรงต้านต่อกฎอัยการศึกมีมากขึ้นดังนั้น หากจะมาใช้มาตรา 44 แทนก็ต้องแก้รัฐธรรมนูญชั่วคราวและทำรายละเอียดให้ชัดว่าสาระสำคัญของกฎหมายที่จะออกมารองรับจะมีระดับความรุนแรงขนาดไหน มีลักษณะพิเศษและจะบังคับใช้อย่างไรที่ไม่เหมารวม แต่ต้องทำใจว่ากลุ่มต่อต้าน คสช.และรัฐบาลยังไงเสียก็จะรับไม่ได้และคงต่อต้านเหมือนเดิม