ประเทศใดในโลกที่เป็น “ประชาธิปไตย” ที่สุด

กับ คำถามที่ว่า “ประเทศใดในโลกที่เป็นประชาธิปไตยที่สุด” หลายๆ ท่านอาจจะมุ่งคำตอบไปที่ “ประเทศสหรัฐอเมริกา” เพราะเชื่อกันว่าเป็นดินแดนแห่งเสรีภาพ นอกจากการมี “เทพีแห่งสันติภาพ” หรือ “Statue of Liberty” อันเลื่องชื่อแล้ว ก็ยังมีการส่งเสริม “ประชาธิปไตย” กันทั่วหน้า โดยเน้น “สิทธิ” และ “เสรีภาพ” ของพลเมืองเป็นหลัก มีการเลือกตั้งเล็กใหญ่มากมาย รวมทั้งมีการเลือกผู้นำประเทศ คือ “ประธานาธิบดี”

แต่ เมื่อมีการจัดทำตัวบ่งชี้ ที่เรียกกันว่า “ดัชนีประชาธิปไตย (Democracy Index)” โดยหน่วยข่าวกรองเศรษฐศาสตร์ (Economist Intelligence Unit) ของประเทศต่างๆ ทั่วโลกจำนวน 167 ประเทศ ซึ่งมี 166 รัฐอธิปไตยและ 165 ประเทศที่เป็นสมาชิกขององค์การสหประชาชาติ ดัชนีประชาธิปไตยโดยหน่วย ข่าวกรองเศรษฐศาสตร์นี้ ได้จากตัวชี้วัด 60 ชนิดจาก 5 กลุ่มหลัก ได้แก่ กระบวนการเลือกตั้งและพหุนิยม, เสรีภาพ, การทำงานของรัฐบาล, การมีส่วนร่วมทางการเมือง และวัฒนธรรมทางการเมือง การวัดค่าดัชนีประชาธิปไตยนี้เกิดขึ้นเป็นครั้งแรกในปี ค.ศ.  2006 และมีการปรับปรุงต่อๆ มาในปี 2008, 2010 และ 2011

มา ถึงตอนนี้ ทุกท่านก็คงอยากจะรู้แล้วใช่ไหมว่า ประเทศใดที่มี “ดัชนีประชาธิปไตย” สูงที่สุดในโลก และประเทศนั้นมีระบอบการปกครองแบบใด แล้วประเทศไทยของเราล่ะ ที่มีประชาธิปไตยแบบไทยๆ นั้นจัดอยู่ในอันดับที่เท่าไหร่

ผล ปรากฏว่าประเทศที่มีดัชนีประชาธิปไตยสูงที่สุดในโลก คือ ประเทศนอร์เวย์ (Norway) ซึ่งมีการปกครองระบอบประชาธิปไตยแบบที่มีกษัตริย์เป็นประมุข (Constitution Monarchy) และเมื่อพิจารณา 10 อันดับแรกของประเทศที่เป็นประชาธิปไตยสูงสุดในโลกแล้ว (Norway, Iceland, Denmark, Sweden, New Zealand, Australia, Switzerland, Canada, Finland และ Netherlands) ก็จะพบว่า มีถึง 7 ประเทศที่มีการปกครองระบอบประชาธิปไตยที่มีกษัตริย์เป็นประมุข หาใช่ประเทศที่มีระบอบการปกครองแบบประธานาธิบดีไม่ ซึ่งประเทศมหาอำนาจที่สนับสนุนประชาธิปไตยอย่างออกนอกหน้าเช่นสหรัฐอเมริกา นั้น จัดอยู่ในอันดับ 19 ส่วนประเทศอังกฤษนั้นมาเป็นอันดับที่ 18 และญี่ปุ่นอยู่ในอันดับที่ 21

สำหรับ ประเทศไทย ซึ่งมีการปกครองระบอบประชาธิปไตยอันมีพระมหากษัตริย์เป็นประมุข จัดอยู่ในอันดับที่ 58 นำหน้าประเทศเพื่อนบ้าน เช่น อินโดนีเซีย (60) มาเลเซีย (71) ฟิลิปปินส์ (75) ซึ่งล้วนแล้วแต่มีประชาธิปไตยแบบครึ่งใบ  และนำหน้าประเทศเพื่อนบ้าน อื่นๆ เช่น ฮ่องกง (80) สิงคโปร์ (81) กัมพูชา (101) เวียดนาม (143) ลาว (156) และพม่า (161)