รั้วดิงโกของออสเตรเลียยาวกว่ากำแพงเมืองจีนหรือไม่

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th

รั้วลวดตาข่ายทอดผ่านพื้นที่แห้งแล้งของออสเตรเลียไกลจนสุดสายตา รั้วนี้มีชื่อที่คนรู้จักกันว่า Dingo Fence สร้างขึ้นเพื่อช่วยปกป้องฝูงแกะจากสุนัขดิงโกและสุนัขป่า และมักมีคนเปรียบความยาวของมันกับกำแพงเมืองจีน

บางแหล่งบอกว่ารั้วดิงโกยาวกว่า แต่กำแพงเมืองจีนมีตัวเลขหลายชุด เพราะการสำรวจแต่ละครั้งนับสิ่งก่อสร้างและแนวป้องกันต่างขอบเขตกัน การเทียบจึงต้องดูด้วยว่ากำลังใช้ตัวเลขชุดไหน

รั้วดิงโกไม่ได้ยาวกว่ากำแพงเมืองจีนตามตัวเลขสำรวจที่ใช้กันทั่วไป รั้วมีความยาวประมาณ 5,614 กิโลเมตร ส่วนกำแพงเมืองจีนเฉพาะระบบป้องกันสมัยราชวงศ์หมิงมีความยาวประมาณ 8,851.8 กิโลเมตร และตัวเลขที่รวมแนวกำแพงหลายยุคอยู่ที่ 21,196.18 กิโลเมตร

กำแพงเมืองจีนไม่ได้เป็นกำแพงเส้นเดียว

ตัวเลข 21,196.18 กิโลเมตรมาจากผลสำรวจที่หน่วยงานมรดกวัฒนธรรมของจีนประกาศในปี 2012 โดยรวบรวมแนวกำแพงและส่วนเกี่ยวข้องจากหลายยุค รวมทั้งแนวที่แยกออกจากกัน จึงไม่ควรนึกภาพว่าเป็นกำแพงก่ออิฐต่อเนื่องเป็นเส้นเดียวตลอดระยะทาง

ส่วนตัวเลข 8,851.8 กิโลเมตรเป็นผลสำรวจระบบกำแพงสมัยหมิง ซึ่งรวมคูและแนวกั้นตามธรรมชาติ เช่น ภูเขาและแม่น้ำด้วย ไม่ได้หมายถึงความยาวของกำแพงก่อสร้างล้วน ๆ แม้ใช้ขอบเขตนี้มาเทียบ ระยะทางก็ยังมากกว่ารั้วดิงโกประมาณ 3,238 กิโลเมตร

การเปรียบเทียบจึงมีข้อจำกัด รั้วดิงโกเป็นแนวรั้วที่เชื่อมผ่านพื้นที่สามรัฐ ขณะที่ตัวเลขกำแพงเมืองจีนเป็นผลรวมของระบบป้องกันที่มีองค์ประกอบหลายชนิดและมีบางช่วงแยกจากกัน หากเลือกนับเฉพาะกำแพงบางช่วง ผลย่อมเปลี่ยนตามช่วงที่เลือก แต่ตัวเลขมาตรฐานสองชุดข้างต้นไม่สนับสนุนคำกล่าวว่ารั้วดิงโกยาวกว่า

รั้วยาวผ่านพื้นที่ไหน และสร้างไว้ทำไม

ข้อมูลการท่องเที่ยวควีนส์แลนด์ระบุว่ารั้วมีความยาวราว 5,614 กิโลเมตร ผ่านรัฐควีนส์แลนด์ นิวเซาท์เวลส์ และเซาท์ออสเตรเลีย ไปจนถึงบริเวณหน้าผาของที่ราบนัลลาบอร์ รัฐบาลควีนส์แลนด์ระบุว่าเฉพาะช่วงที่รัฐดูแลยาวประมาณ 2,500 กิโลเมตร ตัวเลขหลังจึงเป็นเพียงส่วนหนึ่งของแนวรั้วสามรัฐ

รั้วนี้มีขึ้นเพื่อช่วยลดการโจมตีปศุสัตว์ โดยเฉพาะแกะ แนวรั้วบางส่วนมีประวัติเชื่อมโยงกับรั้วกั้นกระต่ายในอดีต ก่อนพัฒนาเป็นระบบกั้นสุนัขป่า รั้วต้องอาศัยการตรวจและซ่อมบำรุงตามระยะทางที่ยาวมาก และไม่ได้หมายความว่าจะป้องกันสัตว์ข้ามแนวได้ทุกจุดตลอดเวลา

รั้วยังเกี่ยวข้องกับระบบนิเวศ เพราะดิงโกเป็นผู้ล่าและมีปฏิสัมพันธ์กับสัตว์ชนิดอื่น นักวิจัยจึงศึกษาผลของการกั้นดิงโกต่อสัตว์และพืชควบคู่ไปกับประโยชน์ด้านการเลี้ยงสัตว์

ดังนั้น หากได้ยินว่ารั้วดิงโกยาวกว่ากำแพงเมืองจีน ควรถามต่อว่าผู้พูดใช้กำแพงช่วงใดมาเทียบ สำหรับตัวเลขสำรวจกำแพงสมัยหมิงและตัวเลขรวมหลายยุค รั้วดิงโกสั้นกว่าทั้งสองชุด แม้จะยังเป็นรั้วที่มีระยะทางยาวมากก็ตาม