Holywell Street กลายเป็นแหล่งค้าหนังสืออีโรติกได้อย่างไร ก่อนถูกแทนที่ด้วย Aldwych?

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ

เมื่อทางการปราบปรามงานพิมพ์ที่เห็นว่าบ่อนทำลายในทศวรรษ 1810 ผู้พิมพ์บางรายหันไปค้าสิ่งพิมพ์อีโรติกบน Holywell Street หลัง Strand; ต่อมาแผนขยายถนนและพัฒนา Aldwych ทำให้ถนนนี้ถูกรื้อ. นี่คือแนวอธิบายของนักประวัติศาสตร์ Matthew Green ซึ่งอาศัยบันทึกเกี่ยวกับร้านหนังสือ การพิมพ์ และการปรับเมือง.

Holywell Street ซ่อนอยู่หลังแนวอาคารริม Strand ใกล้ปลายด้านตะวันออกของถนน. Green อธิบายว่ารูปปั้น William Gladstone ตั้งอยู่ตรงข้าม Royal Courts of Justice และมองไปทางตรอกเก่าสองสาย คือ Holywell Street กับ Wych Street; ทั้งสองสายอยู่คนละแนวกับถนนใหญ่และอยู่ใกล้กัน. รายงานเขตอนุรักษ์ของสภา Westminster ระบุว่า Royal Courts of Justice ก่อสร้างระหว่างปี 1874-1882.

ภาพถนนที่ Green รวบรวมไว้แสดงบ้านเก่าที่มีหน้าร้านยื่นออกมาบังแสง หนังสือกองตามหน้าต่างและโต๊ะขายริมทาง. Holywell มีทั้งร้านหนังสือมือสองทั่วไปและร้านที่ขายสิ่งพิมพ์อีโรติก จึงมีชื่อเสียงจากการค้าหนังสือประเภทนี้ในย่านใจกลางเมือง. ป้ายพระจันทร์เสี้ยวสีทองเหนือร้านเลขที่ 37 ปรากฏในภาพเขียนร่วมสมัย เป็นร่องรอยหนึ่งของร้านค้าบนถนนสายนี้ ไม่ใช่หลักฐานว่าทุกร้านขายหนังสือแบบเดียวกัน

กฎหมาย Obscene Publications Act ปี 1857 ทำให้การค้าสิ่งพิมพ์บางชนิดเสี่ยงต่อการถูกลงโทษ แต่ตลาดไม่ได้หายไปทันที. Green อ้างรายงาน Survey of London ปี 1878 ซึ่งระบุว่าการขายหนังสือและภาพผิดกฎหมายยังถูกปราบได้เพียงบางส่วน. บันทึกนี้แสดงว่าการค้าดำเนินต่อท่ามกลางการควบคุม แต่ไม่ควรเหมารวมว่าชาวลอนดอนทุกคนอ่านหรือสนับสนุนสิ่งพิมพ์เหล่านี้.

การหายไปของ Holywell Street เกี่ยวข้องกับแผนปรับเมือง. ในการอภิปรายสภาสามัญปี 1899 สมาชิกสภาพูดถึงการรื้อบ้านระหว่าง Holywell Street กับ Strand เพื่อขยาย Strand. รายงานอนุรักษ์พื้นที่ Strand ของสภา Westminster ระบุว่า London County Council วางโครงการ Kingsway และ Aldwych เพื่อรับมือรถติดและรื้อย่านที่เสื่อมโทรม. คลังภาพ Historic England มีภาพถ่ายปี 1901 ซึ่งบันทึกการรื้ออาคารเพื่อพัฒนา Aldwych.

Green เสนอว่าการกำจัดตลาดหนังสืออีโรติกอาจทำให้แผนรื้อถนนได้รับแรงสนับสนุนเพิ่มขึ้น แต่นี่เป็นการตีความของผู้เขียน ไม่ใช่เหตุผลที่เอกสารสภาระบุไว้โดยตรง. หลัง Holywell และ Wych Street ถูกรื้อ การค้าหนังสือประเภทนี้ไม่ได้หายไปพร้อมอาคาร: Green ระบุว่าศูนย์กลางการค้าขยับไป Charing Cross Road และภายหลังไป Soho.

ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th