ปริศนา "รอยเท้าปีศาจแห่งเดวอน" (1855) สรุปเรื่องราวแปลกประหลาดข้ามคืนที่หาคำตอบไม่ได้

หากคุณชอบเรื่องราวลึกลับทางประวัติศาสตร์ ชื่อของ "รอยเท้าปีศาจแห่งเดวอน" (The Devil's Footprints of Devon) ต้องติดอยู่ในอันดับต้น ๆ อย่างแน่นอน เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในอังกฤษเมื่อกว่า 170 ปีก่อน และยังคงเป็นหนึ่งในปริศนาทางคติโฟล์กลอร์ที่ได้รับการพูดถึงมากที่สุดจนถึงปัจจุบัน

เกิดอะไรขึ้นในคืนหิมะตกปี 1855?

ในคืนวันที่ 8 ถึง 9 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1855 เกิดเหตุการณ์หิมะตกหนักในแถบตอนใต้และตะวันออกของมณฑลเดวอน (Devon) ประเทศอังกฤษ เช้าวันรุ่งขึ้น ชาวบ้านในหลายเมือง เช่น Exmouth, Topsham และ Lympstone ต้องตื่นตะลึงเมื่อพบกับ รอยเท้าปริศนา ที่ทิ้งไว้บนหิมะเป็นระยะทางยาวตั้งแต่ 40 ไปจนถึง 100 ไมล์ (ประมาณ 64 - 160 กิโลเมตร) ภายในคืนเดียว

ลักษณะรอยเท้าสุดพิศวง: เหตุใดจึงเรียกว่า "รอยเท้าปีศาจ"?

ความแปลกประหลาดที่ทำให้ชาวบ้านในยุควิกตอเรียหวาดผวาไม่ได้มีแค่ระยะทางที่ยาวเหยียด แต่รวมถึงลักษณะของรอยเท้าด้วย:

• รอยเท้ากีบแยกเรียงเดี่ยว: รอยเท้ามีลักษณะคล้าย กีบเท้าแยก (คล้ายกีบของลาหรือม้าขนาดเล็ก) กว้างประมาณ 3 นิ้ว ยาว 4 นิ้ว แต่กลับปรากฏเป็น เส้นตรงต่อกันเรียงเป็นแถวเดี่ยว เหมือนกับสัตว์ตัวนั้นเดินด้วยสองขาอย่างสมบูรณ์แบบ

• ผ่านสิ่งกีดขวางที่เป็นไปไม่ได้: เส้นทางของรอยเท้าพุ่งตรงไปข้างหน้าโดยไม่หลบสิ่งกีดขวางใด ๆ มันไต่ขึ้นไปบน หลังคามุงจากสูง ๆ ที่มีหิมะปกคลุม รอดผ่านช่องเล็ก ๆ ในสวน ข้ามกำแพงสูง หายเข้าไปในท่อระบายน้ำแล้วไปปรากฏอยู่อีกฝั่งหนึ่ง และยังมุ่งหน้าข้ามแม่น้ำเอ็กซ์ (River Exe) ที่กว้างใหญ่ได้อีกด้วย

5 ทฤษฎีไขปริศนา: ใคร หรือ "ตัวอะไร" เป็นคนทิ้งรอยเท้าไว้?

นักประวัติศาสตร์ นักวิทยาศาสตร์ และชาวบ้านต่างพยายามหาข้อสรุปเพื่ออธิบายปรากฏการณ์นี้ โดยมีทฤษฎีหลัก ๆ 5 ข้อดังนี้:

1. อำนาจเหนือธรรมชาติ (รอยเท้าของซาตาน)

ด้วยความกลัว ชาวบ้านในยุควิกตอเรียเชื่อว่ารอยเท้ากีบแยกนี้คือรอยเท้าของ ซาตาน (The Devil) ที่อกเดินเร่ร่อนในยามค่ำคืน ความกลัวนี้แพร่กระจายไปทั่วจนทำให้ผู้คนไม่กล้าออกจากบ้านในเวลากลางคืน

2. จิงโจ้หลุดจากสวนสัตว์

มีการตั้งข้อสังเกตว่าอาจมีจิงโจ้คู่หนึ่งหลุดมาจากสวนสัตว์ส่วนตัวในเมือง Sidmouth แล้วกระโดดไปตามหิมะ ทำให้เกิดรอยเท้าสองเท้าแปลก ๆ ไว้

3. พฤติกรรมของสัตว์ป่าในท้องถิ่น

นักสัตววิทยาเสนอว่าอาจเป็นรอยเท้าของสัตว์สี่เท้าในท้องถิ่น เช่น แบดเจอร์ นาก หรือกระต่ายป่า ที่วิ่งย่ำรอยซ้อนทับกันในหิมะ ทำให้มองเห็นเป็นเส้นตรงเส้นเดียวเมื่อหิมะเริ่มละลาย

4. การกลั่นแกล้งครั้งใหญ่ (Hoax)

หลายคนเชื่อว่าอาจเป็นการแกล้งกันของมนุษย์ อย่างไรก็ตาม การทำรอยเท้าครอบคลุมระยะทางกว่า 100 ไมล์บนหลังคาและกำแพงสูงในคืนที่หนาวจัดเพียงคืนเดียว โดยไม่มีใครพบเบาะแสผู้กระทำเลย ทำให้ทฤษฎีนี้ยังคงเป็นข้อสงสัย

5. ปรากฏการณ์ทางอากาศและบอลลูน

อีกข้อสันนิษฐานชี้ว่าอาจเกิดจากเชือกสมอหรืออุปกรณ์ที่ลากมากับ บอลลูนอุตุนิยมวิทยา หรือเรือบินทดลองในยุคแรก ๆ ที่ลอยผ่านเหนือท้องฟ้าแล้วทิ้งรอยบนพื้นหิมะเอาไว้

บทสรุปแห่งปริศนา

เหตุการณ์ "รอยเท้าปีศาจแห่งเดวอน" สร้างความหวาดกลัวและตื่นตระหนกให้แก่ผู้คนในยุคนั้นอย่างมาก แม้เวลาจะผ่านไปเนิ่นนานและวิทยาศาสตร์จะก้าวหน้าไปไกล แต่ก็ยังไม่มีใครสามารถสรุปได้แน่ชัดว่าสิ่งที่เกิดขึ้นในคืนนั้นคืออะไรกันแน่ ทำให้เรื่องนี้ยังคงเป็นหนึ่งในปริศนาลี้ลับทางประวัติศาสตร์ที่น่าหลงใหลที่สุดเรื่องหนึ่งของโลก