นากทะเลพกหินลงทะเล แล้วซ่อนไว้ตรงไหน?

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ

นากทะเลบางตัวเก็บหินไว้ใต้รักแร้ระหว่างลงไปหาอาหาร พอกลับขึ้นมาลอยบนผิวน้ำก็หยิบหินก้อนเดิมมาใช้ต่อได้ ไม่ต้องว่ายกลับไปหาเครื่องมือใหม่ทุกครั้ง

หินทำหน้าที่เหมือนค้อนหรือทั่ง บางครั้งนากทะเลใช้หินทุบเปลือกหอย บางครั้งวางหอยบนหินแล้วใช้หินเป็นฐานรองรับแรงทุบ งานวิจัยในวารสาร Behavioral Ecology อธิบายว่านากทะเลใช้หิน เปลือกหอยเปล่า หรือวัตถุแข็งอื่นช่วยเปิดเหยื่อที่มีเปลือกแข็ง

เคล็ดอยู่ตรงที่มันเก็บเครื่องมือเดิมไว้ใช้ซ้ำได้ นักวิจัยระบุว่านากทะเลมักหนีบหินไว้ใต้รักแร้ต่อเนื่องหลายครั้งที่ลงไปหาอาหาร แม้บางครั้งจะไม่ได้ใช้หินตอนขึ้นมาบนผิวน้ำ และจะปล่อยเมื่อไม่ต้องใช้แล้ว ภาพการกินจึงไม่ได้หมายความว่าทุกครั้งที่มันโผล่ขึ้นมาจะต้องมีหอยกับหินอยู่ด้วย

เวลาจัดการอาหาร นากทะเลลอยหงายหลังบนผิวน้ำ ใช้อกเป็นเหมือนโต๊ะอาหาร พฤติกรรมนี้ทำให้สังเกตการใช้เครื่องมือได้ค่อนข้างชัด แต่หินไม่ได้จำเป็นกับเหยื่อทุกชนิด ถ้าอาหารชิ้นนั้นเปิดได้ง่าย ก็ไม่จำเป็นต้องหยิบหินมาใช้

ข้อมูลภาคสนามยืนยันว่าการใช้หินไม่ได้เกิดเท่ากันทุกพื้นที่ งานวิจัยเดียวกันรวบรวมการสังเกตการณ์ 17 ปี จากนากทะเล 8 ประชากร ตั้งแต่แคลิฟอร์เนียถึงหมู่เกาะอะลูเชียน รวม 96,612 เที่ยวดำน้ำของนากทะเล 1,060 ตัว

ถ้าดูเฉพาะเที่ยวดำน้ำที่จับเหยื่อได้ อัตราการใช้เครื่องมือในมอนเทอเรย์ รัฐแคลิฟอร์เนีย อยู่ที่ประมาณ 16.6% ส่วนเกาะอัมชิตกา รัฐอะแลสกา อยู่ที่ 0.28% ตัวเลขเหล่านี้นับสัดส่วนของเที่ยวดำน้ำ ไม่ใช่สัดส่วนของนากทะเลทั้งหมด

ชนิดของอาหารมีส่วนสำคัญ นากทะเลใช้เครื่องมือกับหอยทะเลและหอยสองฝาเปลือกหนาบ่อยกว่าเหยื่อเนื้อนิ่ม เช่น หนอนทะเลหรือดาวทะเล แต่ละพื้นที่มีชนิดเหยื่อให้เลือกไม่เหมือนกัน จึงเห็นพฤติกรรมนี้บ่อยต่างกันได้

ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th