กล่องดำเครื่องบินสีอะไร? ชื่อนี้ไม่ได้บอกสีจริง

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ

เวลามีข่าวอุบัติเหตุเครื่องบิน เรามักได้ยินคำว่า “พบกล่องดำ” จนชิน แต่ชื่อที่คุ้นหูนี้ไม่ได้บอกสีของเครื่องบันทึกที่ทีมค้นหาเจอ

เครื่องบันทึกเสียงในห้องนักบินกับเครื่องบันทึกข้อมูลการบินที่คนเรียกรวมกันว่า “กล่องดำ” มักทาสีส้มสด สำนักงานความปลอดภัยการขนส่งออสเตรเลียระบุว่าสีนี้ช่วยให้ตามหาอุปกรณ์ได้ง่ายขึ้นหลังอุบัติเหตุ ส่วนคู่มือของสำนักงานบริหารการบินแห่งสหรัฐฯ ปี 2009 เรียกเครื่องบันทึกหลายแบบว่า International Orange

เมื่อเครื่องจมอยู่ใต้น้ำ สีส้มใช้ช่วยมองหาไม่ได้ คู่มือ FAA ระบุว่าเครื่องบันทึกบางแบบมีอุปกรณ์ส่งสัญญาณสำหรับค้นหาใต้น้ำด้วย

ที่เรียก “กล่องดำ” เพราะเป็นชื่อที่ติดปาก ไม่ได้หมายความว่าอุปกรณ์เป็นกล่องสีดำชิ้นเดียว ปกติมีเครื่องบันทึกเสียงในห้องนักบิน ซึ่งเก็บเสียงพูด วิทยุเตือนภัย และเสียงอื่นในห้องนักบิน อีกเครื่องคือเครื่องบันทึกข้อมูลการบิน ซึ่งเก็บค่าการทำงานของเครื่องบิน เช่น ความสูง ความเร็ว และทิศทาง

ถ้าเครื่องบินตกในทะเล สีส้มย่อมมองไม่เห็นจากผิวน้ำ จึงมีอุปกรณ์ส่งเสียงใต้น้ำติดกับเครื่องบันทึก เมื่อจมน้ำ อุปกรณ์จะส่งสัญญาณเสียงที่ความถี่ 37.5 กิโลเฮิรตซ์ เครื่องรับเฉพาะทางฟังสัญญาณนี้เพื่อช่วยระบุตำแหน่ง เอกสารของ ATSB ระบุว่าอุปกรณ์รุ่นทั่วไปทำงานได้ลึกถึง 6,096 เมตร และมีอายุใช้งานขั้นต่ำ 30 วันหลังถูกกระตุ้น

ตัวเครื่องยังออกแบบให้ทนแรงกระแทกและความร้อนจากไฟหลังอุบัติเหตุ ส่วนตำแหน่งติดตั้งมักอยู่ใกล้ท้ายเครื่อง เพราะประสบการณ์พบว่าบริเวณนั้นมักเสียหายน้อยกว่าเมื่อเกิดอุบัติเหตุ อย่างไรก็ตาม ATSB ระบุว่าเครื่องบันทึกไม่ใช่อุปกรณ์ที่ไม่มีวันพัง และมีบางกรณีที่เสียหายจนใช้ข้อมูลไม่ได้

สีของเครื่องรุ่นแรกก็มีเรื่องชวนจำ อดีตผู้บริหาร FAA กล่าวในสุนทรพจน์ปี 2016 ว่า David Warren พัฒนาเครื่องบันทึกสำหรับสายการบินโดยสารในปี 1957 และเรียกมันว่า Flight Memory Unit; ตัวอย่างรุ่นแรกนั้นเป็นสีแดง ไม่ใช่ดำหรือส้ม สีของอุปกรณ์จึงเปลี่ยนไปตามแบบและช่วงเวลา ไม่ได้เป็นสีเดียวมาตั้งแต่ต้น

ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th