แมลงวันถูขาบ่อย ๆ กำลังทำอะไร?

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ

เห็นแมลงวันเกาะขอบโต๊ะถูขาคู่หน้า แล้วสงสัยว่ามันกำลังทำอะไร งานทดลองที่ใช้อธิบายพฤติกรรมนี้ศึกษาแมลงหวี่ผลไม้ ไม่ใช่แมลงวันบ้าน.

ในแมลงหวี่ผลไม้ การถูขาเป็นช่วงหนึ่งของการทำความสะอาดตัว งานวิจัยในวารสาร eLife สังเกตว่ามันกวาดขาไปตามส่วนต่าง ๆ แล้วสลับมาถูขาเป็นระยะ.

นักวิจัยคลุมตัวแมลงหวี่ด้วยฝุ่นสีเหลือง แล้วถ่ายภาพก่อนและหลังปล่อยให้มันทำความสะอาด 35 นาที พร้อมบันทึกวิดีโอ ภาพแสดงว่าฝุ่นเหลืออยู่ตรงไหน ก่อนเริ่มทดลอง นักวิจัยมีภาพอ้างอิงของแมลงหวี่ที่สะอาดไว้เทียบ เพื่อคำนวณสัดส่วนฝุ่นที่เหลือบนแต่ละส่วนของร่างกาย ส่วนวิดีโอช่วยให้เห็นลำดับการขยับขาและจังหวะที่มันถู กราฟฝุ่นที่เหลือในแต่ละช่วงเวลาแสดงสัดส่วนเทียบกับก่อนเริ่ม โดยใช้ข้อมูลจากแมลงหวี่อย่างน้อย 26 ตัว.

ลำดับการทำความสะอาดที่พบเริ่มจากตาและหนวด ก่อนขยับไปที่ท้อง ปีก และอก ระหว่างนั้นแมลงหวี่บางตัวหยุดเดินหรือกลับไปทำความสะอาดจุดเดิมเป็นพัก ๆ เช่นกลับมาทำความสะอาดศีรษะอีกครั้ง แล้วจึงเดินหน้าต่อ.

แล้วฝุ่นที่ติดขาระหว่างกวาดจะไปไหน? นักวิจัยเสนอว่า การถูพาฝุ่นที่ติดขาไปทางปลายขาและช่วยให้หลุดออก ขาที่สะอาดยังช่วยให้แมลงหวี่กลับไปกวาดส่วนอื่นต่อได้

เมื่อกระตุ้นเซลล์ประสาทหลายกลุ่มพร้อมกัน ท่าทำความสะอาดศีรษะทำให้ท่าอื่นหยุดลงทั้งหมด ส่วนท่าทำความสะอาดท้องทำให้ท่าทำความสะอาดปีกและอกหยุดลง นักวิจัยจึงเสนอว่าระบบประสาทมีลำดับความสำคัญของท่าเหล่านี้ ลำดับนี้ตรงกับที่เห็นเมื่อปล่อยให้แมลงหวี่ซึ่งมีฝุ่นทำความสะอาดตัวเอง.

การทดลองนี้ใช้แมลงหวี่ผลไม้ที่ถูกคลุมด้วยฝุ่น กลุ่มที่ไม่ได้ถูกคลุมฝุ่นไม่แสดงลำดับการทำความสะอาดแบบเดียวกัน จึงอธิบายได้ว่าฝุ่นกระตุ้นพฤติกรรมในแมลงหวี่อย่างไร แต่ยังใช้เหมารวมเหตุผลของแมลงวันบ้านทุกตัวไม่ได้.

ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th