ฝนเริ่มตก ถนนลื่นตั้งแต่เมื่อไร? คราบเดิมบนผิวทางมีส่วน

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ

ฝนเพิ่งลงเม็ดแต่ถนนก็ลื่นได้แล้ว เพราะน้ำฝนช่วงแรกอาจผสมกับคราบน้ำมันและสิ่งสกปรกที่สะสมบนถนน โดยเฉพาะหลังแห้งมาหลายวัน คนขับจึงควรผ่อนความเร็วทันที ไม่รอให้เห็นน้ำขังหรือรถเริ่มปัดก่อนค่อยระวัง

แล้วต้องระวังนานกี่นาที? ไม่มีตัวเลขเดียวที่ใช้ได้กับทุกเส้นทาง สำนักงานอุตุนิยมวิทยาสหรัฐฯ ประจำเมืองทัลซาแนะนำให้ระวังเป็นพิเศษในครึ่งชั่วโมงแรกหลังฝนเริ่มตก แต่ตัวเลขนี้เป็นแนวทางของพื้นที่นั้น ไม่ใช่เวลาที่ครบแล้วถนนจะปลอดภัย

เหตุผลหนึ่งคือเมื่อถนนแห้งนาน น้ำมันและเศษสิ่งสกปรกอาจสะสมบนผิวทาง พอฝนลง น้ำฝนช่วงแรกผสมกับคราบเหล่านี้ ทำให้ถนนลื่นได้ นี่จึงเป็นเหตุที่ยางอาจยึดเกาะถนนได้ไม่ดีเท่าเดิมก่อนเกิดน้ำขัง แต่ไม่ได้แปลว่าถนนทุกเส้นจะลื่นเท่ากัน

คราบบนผิวถนนไม่ใช่ปัจจัยเดียว องค์การบริหารทางหลวงกลางสหรัฐฯ (FHWA) อธิบายว่าน้ำที่เคลือบถนนลดแรงเสียดทานระหว่างยางกับพื้น ถ้ามีน้ำเป็นแผ่นหนา รถวิ่งเร็ว หรือดอกยางสึก ความเสี่ยงที่ยางจะรีดน้ำไม่ทันและเกิดอาการเหินน้ำก็สูงขึ้น

ถนนสองเส้นจึงลื่นไม่เท่ากัน ผิวทางที่เป็นร่อง ระบายน้ำไม่ทัน หรือมีน้ำขัง อาจทำให้ชั้นน้ำหนาขึ้น ส่วนยางแต่ละเส้นก็มีสภาพต่างกัน จึงไม่มีนาทีตายตัวที่บอกว่าถนนเริ่มปลอดภัยหลังฝนตกไปแล้วเท่าไร

ถ้าฝนเริ่มลงหลังอากาศแห้ง ให้ลดความเร็วอย่างนุ่มนวลและเว้นระยะจากรถคันหน้าเพิ่มขึ้น แนวทางจากหน่วยงานความปลอดภัยทางถนนของรัฐนิวเซาท์เวลส์ก็แนะนำให้ชะลอและเพิ่มช่องว่างเมื่อเริ่มฝนตก เพื่อเผื่อระยะหยุดรถบนถนนเปียก

ดอกยางมีหน้าที่พาน้ำออกจากจุดสัมผัสกับถนน ร่องดอกยางที่ตื้นทำให้ยางระบายน้ำออกจากหน้ายางได้ลดลง โดยเฉพาะเมื่อรถวิ่งเร็วหรือเจอแอ่งน้ำ ควรตรวจสภาพยางเป็นระยะและลดความเร็วให้เหมาะกับสภาพจริง ไม่ใช่ยึดความเร็วที่คุ้นเคยบนถนนแห้ง

สรุปคือไม่ต้องรอให้ฝนตกครบ 10 หรือ 30 นาทีแล้วค่อยระวัง พอเริ่มฝนหลังช่วงแห้ง ให้ถือว่าผิวทางเปลี่ยนแล้ว เว้นระยะ ลดคันเร่ง และอย่าขับลุยน้ำที่มองไม่เห็นพื้นถนน

ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th