ทำไมรถยนต์หนักหลายตันจึงถูกน้ำเชี่ยวพัดไปได้

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th

เวลาเจอน้ำไหลข้ามถนน หลายคนมักกะด้วยสายตาว่า “รถเราคันใหญ่ น้ำแค่นี้ไม่น่ามีอะไร” โดยเฉพาะรถกระบะหรือ SUV ที่สูงและหนักกว่ารถเก๋ง แต่สิ่งที่อันตรายไม่ได้วัดกันที่น้ำลึกถึงกระจกหรือไม่ เพราะรถอาจเริ่มเสียการยึดเกาะก่อนที่คนขับจะรู้ตัวเสียอีก

จุดที่ต้องจำให้แม่นคือ รถหนักไม่ได้แปลว่าต้านน้ำเชี่ยวได้ หน่วยงานอุตุนิยมวิทยาสหรัฐฯ ระบุว่า น้ำไหลเชี่ยวลึกเพียง 12 นิ้ว หรือราว 30 เซนติเมตร สามารถพัดรถส่วนใหญ่ไปได้แล้ว และเมื่อสูง 2 ฟุต หรือราว 60 เซนติเมตร ก็พัด SUV และรถบรรทุกได้

รถไม่ได้จมทันทีเหมือนก้อนเหล็ก

รถทั้งคันไม่ได้เป็นเหล็กตัน ๆ ใต้ตัวถังมีช่องว่าง ภายในห้องโดยสารมีอากาศ ยางทั้งสี่เส้นก็มีอากาศอยู่มาก เมื่อส่วนต่าง ๆ เหล่านี้แทนที่ปริมาตรน้ำได้มากพอ น้ำจะออกแรงพยุงตามหลักการลอยตัว รถจึงอาจเบาลงมากพอให้ล้อเริ่มไม่กดพื้นเต็มที่ หรือถึงขั้นลอยและถูกหมุนไปกับกระแสน้ำ

แต่ไม่ควรเข้าใจว่า “รถทุกคันจะลอยที่ระดับเดียวกัน” เพราะขึ้นกับน้ำหนัก รูปทรงรถ ปริมาตรอากาศ ประตูหรือกระจกที่รั่ว ตำแหน่งกระแสน้ำ และพื้นถนนใต้รถด้วย สิ่งที่ยืนยันได้คือรถไม่จำเป็นต้องจมน้ำมิดคันก่อนจึงจะถูกพัดไปได้

อันตรายเริ่มจากล้อหลุดการยึดเกาะ

เมื่อน้ำดันใต้ท้องรถและไหลชนด้านข้าง แรงน้ำจะเพิ่มขึ้นตามความเร็วของกระแส ไม่ใช่ดูแค่ระดับน้ำอย่างเดียว ถนนที่มองเห็นเหมือนมีน้ำแค่ครึ่งล้ออาจมีกระแสแรงพอทำให้ล้อฟรี รถหมุนด้านข้าง หรือพาไปติดร่องน้ำ ท่อระบายน้ำ และสิ่งกีดขวางที่มองไม่เห็น

สาเหตุที่สถานการณ์นี้น่ากลัวมากคือ คนขับยังนั่งอยู่ในพื้นที่ที่ควบคุมได้ยาก ประตูอาจเปิดลำบากเมื่อมีแรงดันน้ำ รถอาจไหลไปชนต้นไม้ เสา สะพาน หรือถูกน้ำพาออกจากแนวถนน ขณะเดียวกันพื้นถนนอาจถูกน้ำเซาะจนทรุดหายไปแล้ว

เจอน้ำท่วมบนถนน คำตอบที่ปลอดภัยที่สุดคือกลับรถ

อย่าขับอ้อมแผงกั้น และอย่าลองเสี่ยงเพียงเพราะเห็นรถคันอื่นผ่านไปได้ รถแต่ละคันเจอกระแสน้ำไม่เท่ากัน และสภาพใต้ผิวน้ำเปลี่ยนได้ตลอดเวลา หากมีน้ำไหลตัดถนนหรือมองไม่เห็นผิวทาง ให้หยุดในจุดปลอดภัยแล้วเลือกเส้นทางอื่น การรักษารถคุ้มค่าไม่เท่าการรักษาชีวิตคนในรถ